খণ্ড ১৩
ভালো ও মন্দ রাজারা
ইস্রায়েল বিভক্ত হয়। সময় গড়িয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে অনেক রাজা ইস্রায়েলীয়দের ওপর শাসন করে এবং তাদের অধিকাংশই অবিশ্বস্ত। যিরূশালেম বাবিলীয়দের দ্বারা ধ্বংস হয়
যিহোবা যেমনটা ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন, ঠিক তেমনই শলোমন বিশুদ্ধ উপাসনা থেকে সরে যাওয়ার পর, ইস্রায়েল বিভক্ত হয়ে গিয়েছিল। তার ছেলে এবং উত্তরাধিকারী রহবিয়াম নিষ্ঠুর ছিলেন। এর প্রতিক্রিয়া স্বরূপ, ইস্রায়েলের দশ বংশ বিদ্রোহ করেছিল এবং ইস্রায়েলের উত্তর রাজ্য গঠন করেছিল। দুটো বংশ যিরূশালেমে দায়ূদের সিংহাসনে অধিষ্ঠিত রাজার প্রতি অনুগত ছিল এবং যিহূদার দক্ষিণ রাজ্য গঠন করেছিল।
উভয় রাজ্যেরই এক অশান্ত ইতিহাস ছিল আর এর মূল কারণ ছিল অবিশ্বস্ত ও অবাধ্য রাজারা। ইস্রায়েলের অবস্থা এমনকী যিহূদার চেয়ে খারাপ ছিল কারণ এর রাজারা শুরু থেকেই মিথ্যা উপাসনাকে ছড়িয়ে দিয়েছিল। এলিয় ও ইলীশায়ের মতো ভাববাদীদের—এমনকী মৃত ব্যক্তিদের পুনরুত্থিত করেছিল এমন দুজন ব্যক্তির—পরাক্রমী কাজগুলো সত্ত্বেও, ইস্রায়েল সবসময় এক মন্দ পথেই ফিরে গিয়েছিল। অবশেষে, ঈশ্বর উত্তর রাজ্যকে অশূরের দ্বারা ধ্বংস হতে দিয়েছিলেন।
যিহূদা ইস্রায়েলের চেয়ে এক শতাব্দীরও একটু বেশি সময় স্থায়ী হয়েছিল কিন্তু এই রাজ্যও ঐশিক শাস্তি লাভ করেছিল। যিহূদার মাত্র কয়েক জন রাজা ঈশ্বরের ভাববাদীদের সতর্কবাণীর প্রতি সাড়া দিয়েছিল এবং জাতিকে ঈশ্বরের প্রতি ফেরাতে চেষ্টা করেছিল। উদাহরণস্বরূপ, রাজা যোশিয় যিহূদাকে মিথ্যা উপাসনা থেকে শুচি করতে শুরু করেছিলেন এবং যিহোবার মন্দির পুনর্স্থাপন করেছিলেন। যখন মোশির মাধ্যমে দত্ত ঈশ্বরের ব্যবস্থার একটি মূল প্রতিলিপি খুঁজে পাওয়া গিয়েছিল, তখন যোশিয় গভীরভাবে অনুপ্রাণিত হয়েছিলেন আর তাই তার সংস্কার অভিযানকে জোরদার করেছিলেন।
তবে, দুঃখের বিষয় যে, যোশিয়র পরবর্তী উত্তরাধিকারীরা সেই রাজার উত্তম উদাহরণ অনুসরণ করেনি। তাই যিহোবা বাবিলকে যিহূদা জয় করতে, যিরূশালেম ও এর মন্দির ধ্বংস করতে দিয়েছিলেন। রক্ষাপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের বাবিলে নির্বাসনে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। ঈশ্বর ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন যে, এই নির্বাসন ৭০ বছর স্থায়ী হবে। সেই সময়জুড়ে যিহূদা জনশূন্য অবস্থায় ছিল—যতক্ষণ পর্যন্ত না, প্রতিজ্ঞা অনুযায়ী সেই জাতিকে তার নিজ দেশে ফিরে যেতে দেওয়া হয়েছিল।
কিন্তু, ভবিষ্যদ্বাণীকৃত মশীহ অর্থাৎ প্রতিজ্ঞাত উদ্ধারকর্তার রাজত্বের আগে পর্যন্ত দায়ূদের বংশের আর কোনো রাজাই শাসন করতে পারবে না। যিরূশালেমে দায়ূদের সিংহাসনে অধিষ্ঠিত হয়েছিল এমন রাজাদের মধ্যে অধিকাংশই প্রমাণ করেছিল যে, অসিদ্ধ মানুষেরা শাসন করার যোগ্য নয়। একমাত্র মশীহই হবেন প্রকৃতপক্ষে যোগ্য। তাই, যিহোবা দায়ূদের বংশের শেষ রাজাকে এই কথা বলেছিলেন: “রাজমুকুট দূর কর; . . . যাবৎ তিনি না আইসেন, যাঁহার অধিকার; আমি তাঁহাকে দিব।”—যিহিষ্কেল ২১:২৬, ২৭.
—১ ও ২ রাজাবলি; ২ বংশাবলি ১০ থেকে ৩৬ অধ্যায়; যিরমিয় ২৫:৮-১১ পদের ওপর ভিত্তি করে।