একটা রাজ্য বিভক্ত হয়ে যায়

শলোমন যতদিন পর্যন্ত যিহোবার উপাসনা করেছিলেন, ততদিন পর্যন্ত ইজরায়েলে শান্তি ছিল। কিন্তু, শলোমন অনেক বিদেশি মহিলাকে বিয়ে করেন। আর তার এই স্ত্রীরা মূর্তিপূজা করত। ধীরে ধীরে শলোমন বদলে যান আর তিনিও মূর্তিপূজা করতে শুরু করেন। এতে যিহোবা খুব রেগে যান। তিনি শলোমনকে বলেন: ‘ইজরায়েল রাজ্যকে তোমার পরিবারের কাছ থেকে কেড়ে নেওয়া হবে এবং এটাকে দু-ভাগে বিভক্ত করা হবে। আমি এর বেশির ভাগ অংশ তোমার একজন দাসকে দিয়ে দেব আর তোমার পরিবার কেবল কিছু অংশের উপর রাজত্ব করবে।’

যিহোবা আরেকটা উপায়ে তাঁর এই সিদ্ধান্ত স্পষ্ট করেছিলেন। যারবিয়াম নামে শলোমনের একজন দাস যখন রাস্তায় ছিলেন, তখন ভাববাদী অহিয়ের সঙ্গে তার দেখা হয়। অহিয় নিজের পোশাকটা ছিঁড়ে ১২টা টুকরো করেন এবং যারবিয়ামকে বলেন: ‘যিহোবা শলোমনের পরিবারের কাছ থেকে রাজ্য কেড়ে নেবেন এবং এটাকে দু-ভাগে বিভক্ত করবেন। তুমি দশটা টুকরো নাও কারণ তুমি দশটা বংশের উপর রাজা হবে।’ রাজা শলোমন যখন এই বিষয়ে জানতে পারেন, তখন তিনি যারবিয়ামকে মেরে ফেলার চেষ্টা করেন! তাই, যারবিয়াম মিশরে পালিয়ে যান। পরে, শলোমন মারা যান আর তার ছেলে রহবিয়াম রাজা হন। তখন যারবিয়াম ইজরায়েলে ফিরে যাওয়া নিরাপদ বলে মনে করেন।

ইজরায়েলের বয়স্ক ব্যক্তিরা রহবিয়ামকে বলে: ‘আপনি যদি লোকদের সঙ্গে ভালো আচরণ করেন, তা হলে তারা আপনার প্রতি অনুগত থাকবে।’ কিন্তু, রহবিয়ামের যুবক বন্ধুরা তাকে বলে: ‘আপনাকে তাদের প্রতি কঠোর হতে হবে! তাদের দিয়ে আরও বেশি করে কাজ করান!’ রহবিয়াম তার যুবক বন্ধুদের পরামর্শ অনুযায়ী কাজ করেন। তিনি লোকদের সঙ্গে নিষ্ঠুর আচরণ করেন আর এই কারণে তারা বিদ্রোহ করে। তারা যারবিয়ামকে দশটা বংশের উপর রাজা করেন, যেটা ইজরায়েল রাজ্য হিসেবে পরিচিত হয়ে ওঠে। অন্য দুটো বংশ যিহূদা রাজ্য হিসেবে পরিচিত হয়ে ওঠে। এই রাজ্যের লোকেরা রহবিয়ামের প্রতি অনুগত থাকে। ইজরায়েলের ১২টা বংশ বিভক্ত হয়ে যায়।

যারবিয়াম চাননি, তার লোকেরা জেরুসালেমে গিয়ে উপাসনা করুক, যেটা রহবিয়ামের রাজ্য ছিল। তুমি কি জান, কেন? যারবিয়াম এই ভেবে ভয় পাচ্ছিলেন যে, লোকেরা তার কাছ থেকে চলে গিয়ে রহবিয়ামকে সমর্থন করবে। তাই, তিনি দুটো সোনার বাছুর তৈরি করেন এবং লোকদের বলেন: ‘জেরুসালেম তো অনেক দূরে। তোমরা এখানেই উপাসনা করতে পার।’ লোকেরা সোনার বাছুরের উপাসনা করতে শুরু করে এবং আবারও যিহোবাকে ভুলে যায়।