অর্থনৈতিক সংকটকালে অবিবাহিত থাকা

“আমার যখন ২৫ বছর বয়স তখন আমি বিবাহ করতে চেয়েছিলাম,” পশ্চিম আফ্রিকার বাসিন্দা চুক্স, এই কথা বলেছিল। “একটি মেয়েকে আমার পছন্দ হয় এবং সেও আমাকে পছন্দ করত।” কিন্তু সমস্যা ছিল অর্থের। আমার বাবা ও আমার বড় ভাই বেকার ছিল আর আমার ছোট ভাই ও বোনেরা স্কুলে পড়ত। পরিবারের ভরনপোষণের জন্য প্রত্যেকে আমার উপর নির্ভর করত। এই পরিস্থিতি আরও খারাপের দিকে যায় যখন আমার বাবামা অসুস্থ হয়ে পড়ে আর তার ফলে চিকিৎসার জন্য আরও অতিরিক্ত টাকার প্রয়োজন হয়ে দাঁড়ায়।”

চুক্স, যে একজন যিহোবার সাক্ষী ছিল, সে স্ত্রীর ভরণপোষণ করতে পারবে না বলে বিবাহ করতে নারাজ হয়। সে ১ তীমথিয় ৫:৮ পদে উল্লেখিত পৌলের কথাগুলি মনে রেখেছিল যা বলে: “কিন্তু কেহ যদি আপনার সম্পর্কীয় লোকেদের বিশেষতঃ নিজ পরিজনগণের জন্য চিন্তা না করে, তাহা হইলে সে বিশ্বাস অস্বীকার করিয়াছে, এবং অবিশ্বাসী অপেক্ষা অধম হইয়াছে।”

“আমি খুব পরিশ্রম করতাম,” চুক্স বলে চলে, “কিন্তু আমি কখনও যথেষ্ট টাকা পেতাম না। এর ফলে আমাদের বিবাহ পরিকল্পনা বারে বারে বিলম্বিত হতে থাকে। পরিশেষে আমি সেই মেয়েটির কাছ থেকে চিঠি পাই যেখানে সে লেখে যে, অন্য আরেকজন ব্যক্তি তাকে বিবাহ করার প্রস্তাব নিয়ে তার বাবার কাছে অনুরোধ জানিয়েছে। এই প্রস্তাবে মেয়েটির বাবা রাজী হন। সেই চিঠি আসার কিছুদিন পরেই, পরিবারে তার এনগেজমেন্ট অনুষ্ঠান হয়।”

চুক্সের মতো অনেক খ্রীষ্টীয় পুরুষদের বিবাহ পরিকল্পনা ভেঙে গেছে অথবা বিলম্বিত হয়েছে কেবলমাত্র সংকটময় অর্থনৈতিক পরিস্থিতির জন্য। অনেক দেশে অতিরিক্ত মুদ্রাস্ফিতি ঘটেছে। উদাহরণস্বরূপ মধ্য আফ্রিকার একটি দেশে, এক বছরে মূল্যবৃদ্ধি ৮,৩১৯ শতাংশ বেড়ে যায়! অনেক দেশে চাকুড়ি পাওয়া খুব মুশকিল। অধিকাংশ ক্ষেত্রে বেতন এত কম হয়ে থাকে যে একজন ব্যক্তির পক্ষে স্ত্রী ও সন্তান ত দূরের কথা এমনকি নিজেকে ভরণপোষণ করাও কঠিন হয়ে পড়ে। নাইজেরিয়ার এক যুবক দুঃখের সাথে বলে যে একটি পূর্ণ-সময় কারখানায় একটি চাকুড়ির জন্য তাকে মাত্র মাসে ১৭ডলার দেওয়া হয়—যা কর্মস্থলে দৈনিক যাওয়া আসার মাসিক বাস ভাড়ার চাইতেও কম!

অবিবাহিতা মহিলারাও দেখতে পাচ্ছে যে সংকটময় অর্থনৈতিক পরিস্থিতির জন্য তাদের বিবাহ পরিকল্পনা ভেঙে যাচ্ছে। প্রায়ই তাদের পরিবারের দেখাশোনার জন্য কাজ করতে হয়। কিছু অবিবাহিত পুরুষেরা এই ধরনের পরিস্থিতি দেখে বিবাহ করতে ইতস্ততবোধ করে, এই ভেবে যে এরকম পরিস্থিতিতে বিবাহ করা মানে হল শুধুমাত্র স্ত্রীকেই নয় এমনকি তার পরিবারের ভরণপোষণের জন্যেও টাকা রোজকার করতে হবে। আইও, নামে বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন স্নাতককে তার মা ও ছোট ভাইবোনদের দেখাশুনা করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করতে হয়। “আমি বিবাহ করতে চাই,” দুঃখের সাথে সে জানায়, “কিন্তু যখন কেউ এসে আমার এই বিশাল অর্থনৈতিক দায়িত্বগুলিকে দেখে তখন তারা গা ঢাকা দেয়।”

অর্থনৈতিক সংকট থাকা সত্যেও বিবাহ ও সন্তান ধারণ করার জন্য অনেক অবিবাহিত খ্রীষ্টানেরা তাদের আত্মীয়সজনের কাজ থেকে চাপের সম্মুখীন হয়। অনেক সময় এই চাপ কৌতুকের রূপ নিয়ে থাকে। উদাহরণস্বরূপ, আফ্রিকার একটি স্থানে, কোন বয়জ্যেষ্ঠ ব্যক্তিকে সম্ভাষণ করার সময় তার স্ত্রী ও সন্তানদের কুশল জিজ্ঞাসা করার একটা রীতি আছে। কিন্তু এক এক সময়ে এই সম্ভাষণকে ব্যবহার করা হয় অবিবাহিত ব্যক্তিদের পরিহাস করার জন্য। জন, যার বয়স ৪০শের শেষ কোঠায়, সে বলে: “যখন লোকেরা ঠাট্টা করে আমাকে জিজ্ঞাসা করে, ‘তোমার স্ত্রী কেমন আছে?,’ তখন আমি উত্তর দিই, ‘সে এখন এখানে উপস্থিত নেই।’ বাস্তব সত্যটি হল এই যে কিভাবে আমি স্ত্রী যোগার করব যদি আমি তার ভরণপোষণই না করতে পারি?”

জন ও তার মতো অগণিত ব্যক্তির পরিস্থিতির সারমর্ম পাওয়া যায় ইয়ারুবা ভাষার একটি হিতোপদেশে যা বলে: “কিছু না চিন্তা করে বিবাহ করা কোন গর্ব করার বিষয় নয়, বরঞ্চ পরিবারকে পালন করাই হল সমস্যা।”

আপনার পরিস্থিতির সদ্ব্যবহার করুন

যা আমরা আশা করি তা যখন আমরা পাই না তখন নিরাশ হয়ে পড়া কতই না সহজ। হিতোপদেশ ১৩:১২ পদ বলে: “আশাসিদ্ধির বিলম্ব হৃদয়ের পীড়াজনক।” হয়ত আপনারও এধরনের অনুভূতি হয় যখন আপনার মধ্যে হয়ত বিবাহ করার ইচ্ছা আছে কিন্তু অর্থনৈতিক সমস্যার জন্য তা করে উঠতে পারছেন না। এটা বিশেষভাবে সত্য হতে পারে যদি আপনি তাদের মধ্যে একজন হন যার সম্বন্ধে প্রেরিত পৌল বলেছিলেন যে তারা ‘আগুনে জ্বলে।’—১ করিন্থীয় ৭:৯.

খাপ খাইয়ে নেওয়া হয়ত সহজ হবে না কিন্তু সহ্য করার জন্য আপনি হয়ত কিছু করতে পারেন এমনকি আপনার পরিস্থিতির মধ্যে আপনি আনন্দও খুঁজে পেতে পারেন। একজন অবিবাহিত ব্যক্তি হিসাবে যীশু খ্রীষ্ট বাইবেলের মধ্যে এক বাস্তবধর্মী মান রেখেছেন যা আপনাকে সাহায্য করতে পারে আশার বিলম্ব হওয়ার ফলে যে দুঃখের সৃষ্টি হয় তার মোকাবিলা করতে। তিনি বলেছিলেন: “গ্রহণ করা অপেক্ষা বরং দান করা ধন্য হইবার বিষয়।”—প্রেরিত ২০:৩৫.

এই নীতিটি আপনি প্রয়োগ করতে পারেন আপনার পরিবারের জন্য এবং মণ্ডলীর অন্যান্যদের জন্য উত্তম কিছু করার দ্বারা। হয়ত খ্রীষ্টীয় পরিচর্যাতেও আপনি আপনার কাজকে আরও বৃদ্ধি করতে পারেন। যদি নিঃস্বার্থভাবে দান করার ক্ষেত্রে আপনি ব্যস্ত থাকেন, তাহলে হয়ত দেখতে পাবেন যে ‘আপনি হৃদয়ে স্থির হয়েছেন এবং আপন ইচ্ছাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পেরেছেন।’—১ করিন্থীয় ৭:৩৭.

আরেকজন অবিবাহিত ব্যক্তি, প্রেরিত পৌল, এই সাহায্যকারি উপদেশটি লিখেছিলেন: “অতএব তোমরা ভাল করিয়া দেখ, কিরূপে চলিতেছ; অজ্ঞানের ন্যায় না চলিয়া জ্ঞানবানের ন্যায় চল। সুযোগ কিনিয়া লও, কেননা এই কাল মন্দ।” (ইফিষীয় ৫:১৫, ১৬) অনেক অবিবাহিত খ্রীষ্টানেরা তাদের ‘প্রাণের জন্য সতেজতা খুঁজে’ পেয়েছে যখন তারা প্রার্থনার মাধ্যমে যিহোবার সন্নিকটে আসার, ঈশ্বরের বাক্য পড়ার এবং খ্রীষ্টীয় সভাতে অংশ গ্রহণ করার দ্বারা তাদের সময়ের ব্যবহার করেছে। (মথি ১১:২৮-৩০) আপনি যদি তা করেন, তাহলে সংকটময় অর্থনৈতিক পরিস্থিতির সাথে আরও ভালভাবে আপনি খাপ খাইয়ে নিতে পারবেন। এছাড়াও এটা আপনাকে সাহায্য করবে আরও উত্তম আধ্যাত্মিকতাকে প্রকাশ করতে এবং আপনি আরও ভাল স্বামী অথবা স্ত্রী হতে পারবেন যদি ভবিষ্যৎকালে আপনি বিবাহ করেন।

কখনও ভুলে যাবেন না যে যিহোবা সকলের জন্য চিন্তা করেন যারা তাঁকে সেবা করে। আপনার সমস্যা ও সংকট সম্বন্ধে তিনি সচেতন। আমাদের প্রেমময় পিতা এও জানেন যে ভবিষ্যতে আপনার জন্য কোন্‌ জিনিসটি ভাল হবে, আধ্যাত্মিক ও মানুষিক উভয় ক্ষেত্রে। আপনি যদি ধৈর্য্যের সাথে আপনার দৈনন্দিন জীবনে তাঁর বাক্যের মানগুলিকে প্রয়োগ করেন, তাহলে আপনি নিশ্চিত থাকতে পারেন যে তিনি তাঁর মনোনীত সময়ে আপনার চাহিদা ও ইচ্ছাকে এমনভাবে পূরণ করবেন যা আপনার জন্য অনন্তকালীন মঙ্গল আনবে। বাইবেল এই নিশ্চয়তা দেয়: “যাহারা সিদ্ধতায় চলে, তিনি তাহাদের মঙ্গল করিতে অস্বীকার করিবেন না।”—গীতসংহিতা ৮৪:১১.

ইতিবাচক দিকটির প্রতি লক্ষ্য রাখুন

এটাও মনে রাখুন যে অবিবাহিত থাকার মধ্যে অনেক লাভ রয়েছে। প্রেরিত পৌল লিখেছিলেন: “যে আপন সৌকুমার্য্য . . . বিবাহে ত্যাগ করে, সে ভাল করে এবং যে না ত্যাগ করে, সে আরও ভাল করে।” (NW)—১ করিন্থীয় ৭:৩৮.

অবিবাহিত অবস্থায় থাকা বিবাহের চেয়ে “ভাল” কেন? পৌল ব্যখ্যা করেন: “যে অবিবাহিত, সে প্রভুর বিষয় চিন্তা করে, কিরূপে প্রভুকে সন্তুষ্ট করিবে। কিন্তু যে বিবাহিত, সে সংসারের বিষয় চিন্তা করে, কিরূপে স্ত্রীকে সন্তুষ্ট করিবে; তাই তাহার বিভিন্নতা ঘটে। আর অবিবাহিতা স্ত্রী ও কুমারী প্রভুর বিষয় চিন্তা করে, যেন দেহে ও আত্মাতে পবিত্রা হয়; কিন্তু বিবাহিতা স্ত্রী সংসারের বিষয় চিন্তা করে, কিরূপে স্বামীকে সন্তুষ্ট করিবে।”—১ করিন্থীয় ৭:৩২-৩৪.

আরেক কথায় বলতে গেলে, বিবাহিত খ্রীষ্টানেরা ন্যায়সঙ্গতভাবে তাদের সাথীদের চাহিদা, তাদের ইচ্ছা ও অনিচ্ছা সম্পর্কে সচেতন থাকে। কিন্তু অবিবাহিত খ্রীষ্টানেরা যিহোবার কাজে আরও বেশি একাগ্রতা দেখাতে পারে। বিবাহিতদের সাথে যদি তুলনা করা যায় তাহলে, অবিবাহিত খ্রীষ্টানদের “একাগ্রমনে প্রভুতে আসক্ত” থাকার অনেক বেশি সুযোগ থাকে।”—১ করিন্থীয় ৭:৩৫.

পৌল এখানে বলছেন না যে অবিবাহিত খ্রীষ্টানের কোন বিক্ষেপ থাকবে না। অর্থনৈতিক সমস্যার ভারে যদি আপনি ভারগ্রস্ত হয়ে থাকেন, তাহলে আপনি হয়ত দেখবেন যে অনেক এমন জিনিস আছে যা আপনার পরিচর্যার কাজকে ব্যাহত করছে। কিন্তু, সাধারণত ঈশ্বরকে সেবা করার ক্ষেত্রে একজন অবিবাহিত পুরুষ বা মহিলার ব্যক্তিগত স্বাধীনতা বিবাহিতদের তুলনায় অনেক বেশি থাকে।

যদিও প্রেরিত পৌল অবিবাহিত থাকার অবস্থাকে অপেক্ষাকৃতরূপে উত্তম বলে প্রস্তাব করেছেন কিন্তু তিনি বলেন নি যে বিবাহ করা অন্যায়। তিনি লিখেছিলেন: “কিন্তু বিবাহ করিলেও তোমার পাপ হয় না।” তবুও তিনি সতর্ক করে দেন: “এইরূপ লোকদের [যারা বিবাহ করে] দৈহিক ক্লেশ ঘটিবে।”—১ করিন্থীয় ৭:২৮.

এটা বলার দ্বারা তিনি কী বুঝাতে চেয়েছেন? বিবাহের সাথে আসে কিছু উদ্বিগ্নতা। এই সংকটপূর্ণ অর্থনৈতিক সময়ে, এই ক্লেশের অন্তর্ভুক্ত হতে পারে একজন পিতার ক্ষেত্রে তার স্ত্রী ও সন্তানদের ভরণপোষণের চিন্তা। অসুস্থতাও পরিবারের উপর নিয়ে আসে অর্থনৈতিক ও মানুষিক চাপ।

অতএব আপনি যা চান, সেরকম যদি আপনার পরিস্থিতি নাও হয়ে থাকে তবুও সেই পরিস্থিতির তুলনায় এটা অনেক ভাল যদি আপনি বিবাহিত হতেন এবং সন্তানদের ভরণপোষণের দায়িত্ব আপনার উপর থাকত। যে সমস্যার সম্মুখীন আপনি এখন হচ্ছেন তা সাময়িক ঈশ্বরের নতুন বিধিব্যবস্থায় এটি থাকবে না—এবং কিছু সমস্যা হয়ত এর আগেও চলে যাবে।—তুলনা করুন গীতসংহিতা ১৪৫:১৬.

আপনি কি আপনার পরিচর্যার পরিধি বাড়াতে পারেন?

যদিও সকলের পক্ষে তা করা সম্ভব নয়, কিন্তু কিছু ব্যক্তি অর্থনৈতিক সমস্যা থাকা সত্যেও পূর্ণ-সময় পরিচর্যার কাজে অংশ গ্রহণ করতে পেরেছে। চুক্স, যার কথা আগে উল্লেখ করা হয়েছে, সে নিত্যপ্রয়োজনীয় দ্রব্য কেনাবেচা করার মাধ্যমে তার পরিবার চালাত। ঠিক যে সময়টিতে তার বিবাহ পরিকল্পনাটি ভেঙে যায়, ঠিক সেই সময়ে সে ওয়াচটাওয়ার সোসাইটির শাখা অফিস থেকে সাময়িক নির্মাণ কাজে অংশ গ্রহণ করার জন্য আমন্ত্রণ পায়। অর্থের কথা চিন্তা করে তার বড় ভাই তাকে সেখানে যেতে বারণ করে। চুক্স, কিন্তু, চিন্তা করে যে যেহেতু যিহোবা তাকে সাহায্য করেছেন এই নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিস কেনাবেচার ব্যাবসা প্রতিষ্ঠা করতে, অতএব তার উচিত রাজ্যের বিষয়কে প্রথম স্থান দেওয়া এবং সমস্ত কিছু দেওয়ার ক্ষমতা যে ঈশ্বরের আছে তার উপর নির্ভর করা। (মথি ৬:২৫-৩৪) এছাড়াও, সে চিন্তা করল যে এই কাজ মাত্র তিন মাসের জন্য।

চুক্স এই আমন্ত্রণটি গ্রহণ করে এবং ব্যবসাটি তার ভাইয়ের হাতে তুলে দেয়। ছয় বছর পর, চুক্স তখনও পূর্ণ-সময় পরিচর্যার কাজ করে চলছিল, একটি খ্রীষ্টীয় মণ্ডলীর প্রাচীন হিসাবে কাজ করছিল এবং এখন সে বিবাহ করার জন্য অর্থনৈতিক দিক দিয়ে প্রস্তুত। তার জীবনে যেভাবে ঘটনাগুলি ঘটেছিল তার জন্য কি সে অনুতাপ করে? চুক্স বলে: “আমার খারাপ লেগেছিল যে যখন আমি বিবাহ করতে চেয়েছিলাম তখন তা করতে পারে নি বলে কিন্তু যা হয়েছিল তা উত্তমই হয়েছিল। আমি পরিচর্যার ক্ষেত্রে নানান ধরনের আনন্দ ও সুযোগ পেয়েছিলাম যা আমি হয়ত পেতাম না যদি সেই সময় আমি বিবাহ করে ফেলতাম এবং আমার যদি পরিবার থাকত।”

ভবিষ্যতের জন্য সুরক্ষা

এই কঠিন সময়ে অনেকে বিবাহের সুরক্ষাকে ভবিষ্যতকালে অর্থনৈতিক সমস্যার বিরোধী বলে মনে করে। কিছু দেশ আছে, যারা ঋণের দায়ে এতই ভারগ্রস্ত যে বৃদ্ধদের সাহায্য করার মতো কিছুই তারা দিতে পারে না। অতএব পিতামাতারা প্রায়ই তাদের পরিবারের উপর এবং বিশেষকরে তাদের সন্তানদের উপর নির্ভর করে বৃদ্ধ বয়সে তাদের দেখাশুনা করার জন্য। এরফলে, অর্থনৈতিক পরিস্থিতি খারাপ থাকা সত্যেও প্রায়ই অবিবাহিত পুরুষ বা নারীকে চাপ দেওয়া হয় বিবাহ করতে ও সন্তান ধারণ করতে।

কিন্তু বিবাহ ও সন্তানধারণ সুরক্ষার নিশ্চয়তা দেয় না। কিছু জাগতিক সন্তানেরা তাদের বৃদ্ধ পিতামাতার দেখাশুনা করতে নারাজ হয়, কিছু এমন আছে যাদের ইচ্ছা থাকা সত্যেও তারা তা করতে পারে না এবং আরও কিছু আছে যারা তাদের পিতামাতার মৃত্যু হওয়ার আগেই তাদের মৃত্যু হয়। খ্রীষ্টানেরা প্রধানত সুরক্ষার জন্য অন্য কিছুর উপর দৃষ্টি রাখে, অর্থাৎ তারা ঈশ্বরের প্রতিজ্ঞাটিকে মনে রাখে: “আমি কোন ক্রমে তোমাকে ছাড়িব না, ও কোন ক্রমে তোমাকে ত্যাগ করিব না।”—ইব্রীয় ১৩:৫.

যিহোবার সেবায় পূর্ণ-সময় অংশ গ্রহণ করার জন্য যারা বিবাহকে বিলম্বিত করেছে তারা কখনও পরিত্যক্ত হয় নি। খ্রীষ্টীয়ানা একজন অবিবাহিতা মাহিলা এবং তার বয়স ৩২ বছর। গত নয় বছর ধরে সে নাইজেরিয়াতে নিয়মিত অগ্রগামী হিসাবে কাজ করে আসছে। সে বলে: “আমি যিহোবার উপর নির্ভরতা রেখেছি যিনি আমাদের আশ্বাস দেন যে তিনি তাঁর দাসেদের কখনও পরিত্যাগ করবেন না। তাঁর প্রতিজ্ঞা হল আমার আস্থা। যিহোবা আধ্যাত্মিক ও বস্তুগত দিক দিয়ে আমার প্রতি খেয়াল রেখেছেন। তিনি একজন দানশীল পিতা হিসাবে নিজেকে প্রমাণ করেছেন। উদাহরণস্বরূপ, আমি এমন এক অঞ্চলে অগ্রগামীর কাজ করতে যাই যেখানে সাক্ষীদের খুব প্রয়োজন ছিল। যদিও সেখানে সুযোগ সুবিধা খুব অল্পই ছিল, কিন্তু যাহোক করে আমি চালিয়ে নিতাম। টাইফাস রোগের জন্য যখন আমাকে হাসপাতালে ভর্তি হতে হয়, তখন আমার পূর্বেকার মণ্ডলীর ভাইরা আমার খুব দেখাশুনা করে।

“পূর্ণ-সময়ের পরিচর্যার কাজ করে আমি খুবই তৃপ্ত। বিশ্বের সৃষ্টিকর্তার সাথে এবং জগদ্ব্যাপী ভাইবোনেদের সাথে কাজ করতে পারাকে আমি এক মহান সুযোগ বলে মনে করি। আমি দেখতে পাই যে অনেক যুবক ব্যক্তিরা তাদের চারিপাশে যা ঘটছে তা দেখে আশাহত ও নিরাশাগ্রস্ত। কিন্তু আমার কাছে, আমার জীবন খুবই অর্থপূর্ণ; এবং আমি নিশ্চয়তার সাথে ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে আছি। আমি জানি যে যিহোবার সান্নিধ্যে থাকাই হল আজকের সমস্ত সমস্যার একমাত্র সমাধান।

যদি আপনার বিবাহ করার ইচ্ছা থাকে অথচ আর্থিক সংকটের জন্য তা করে উঠতে পারছেন না, তাহলে সাহস রাখুন! আপনি একা নন। অনেকে আছে যারা যিহোবার সাহায্যে এই পরীক্ষা সহ্য করছে। অপরের জন্য উত্তম কিছু করার দ্বারা এবং নিজের আধ্যাত্মিকতাকে উন্নতি করার দ্বারা আপনার পরিস্থিতির সদ্ব্যবহার করুন। ঈশ্বরের সন্নিকট হন; তিনি আপনাকে সাহায্য করবেন কারণ তিনি আপনার জন্য প্রকৃতই চিন্তা করেন।—১ পিতর ৫:৭.