কেন বয়স্ক ব্যক্তিদের সমাদর করবেন?
যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূলে, বিশ্বে সর্বাধিক ছবি তোলা হয়েছে এমন একটা গাছ রয়েছে। এই গাছটা লোন সাইপ্রেস নামে পরিচিত। কথিত আছে যে, এই গাছটা ২৫০ বছরেরও বেশি পুরোনো। দীর্ঘস্থায়িত্বের জন্য সুপরিচিত এই অপূর্ব গাছটা বেশ কয়েকটা দিক দিয়ে অন্যদের মনোযোগ আকর্ষণ করেছে। উদাহরণস্বরূপ, এই গাছকে দৃঢ় রাখার জন্য তার দিয়ে আটকে রাখা হয়েছে এবং এর গোড়ার চারপাশে পাথর বসানো হয়েছে।
লোন সাইপ্রেস গাছটা হয়তো আমাদেরকে, আমাদের মাঝে থাকা সেই বয়স্ক খ্রিস্টানদের কথা মনে করিয়ে দেয়, যারা অসাধারণ ধৈর্য দেখিয়ে থাকে। একটা যে-উল্লেখযোগ্য উপায়ে তারা তা দেখিয়ে থাকে, তা হল সুসমাচার ঘোষণা করে। ভাববাদী যোয়েল ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন যে, “প্রাচীনেরা” বা বয়স্ক ব্যক্তিরা বাইবেলের বার্তা ঘোষণা করবে। (যোয়েল ২:২৮-৩২; প্রেরিত ২:১৬-২১) এই ব্যক্তিরা অন্যদেরকে ‘রাজ্যের সুসমাচার’ সম্বন্ধে জানানোর জন্য আন্তরিকভাবে সাহায্য করতে যে-অগণিত ঘন্টা ব্যয় করে থাকে, তা একটু কল্পনা করুন! (মথি ২৪:১৪) এই বয়স্ক রাজ্য ঘোষণাকারীদের মধ্যে কেউ কেউ বছরের পর বছর ধরে তাড়না অথবা অন্যান্য সমস্যা ভোগ করেছে। একটা সামান্য সাইপ্রেস গাছ যদি দীর্ঘস্থায়িত্বের জন্য সুপরিচিত হয়ে থাকে এবং এটাকে দৃঢ় রাখার জন্য এটার চারপাশে পাথর বসানো হয় ও এটাকে তার দিয়ে আটকে রাখা হয়, তাহলে আমাদের মাঝে থাকা বয়স্ক ব্যক্তিরা আরও কত বেশিই না স্বীকৃতি এবং মর্যাদা ও সমাদর পাওয়ার যোগ্য!
যিহোবা ঈশ্বর তাঁর প্রাচীনকালের লোকেদের আদেশ দিয়েছিলেন: “তুমি পক্বকেশ প্রাচীনের সম্মুখে উঠিয়া দাঁড়াইবে, বৃদ্ধ লোককে সমাদর করিবে।” (লেবীয়. ১৯:৩২) বর্তমানে, যিহোবার দাসদের মাঝে আমরা সেই বিশ্বস্ত ব্যক্তিদের চমৎকার উদাহরণ দেখতে পাই, যারা দশকের পর দশক ধরে “ঈশ্বরের সহিত গমনাগমন” করে চলছে। (মীখা ৬:৮) তারা যখন শাস্ত্রীয় নীতিগুলো প্রয়োগ করে চলে, তখন তাদের পক্বকেশ বাস্তবিকই “শোভার মুকুট” হয়ে ওঠে।—হিতো. ১৬:৩১.
প্রেরিত পৌল যুবক তীমথিয়কে নির্দেশ দিয়েছিলেন: “তুমি কোন প্রাচীনকে” বা বয়স্ক ব্যক্তিকে “তিরস্কার করিও না।” বরং, তীমথিয়ের “তাঁহাকে পিতার ন্যায়” এবং “প্রাচীনাদিগকে” বা বয়স্ক নারীদেরকে ‘মাতার ন্যায়, অনুনয় করিতে’ হয়েছিল। (১ তীম. ৫:১, ২) বস্তুতপক্ষে, তীমথিয়কে পক্বকেশ রয়েছে এমন ব্যক্তিদের সামনে ‘উঠিয়া দাঁড়াইতে’ হয়েছিল। তাই স্পষ্টতই, যিহোবা চান যেন আমাদের কথা বলার ধরনে এইরকম সমাদর প্রকাশ পায়।
“সমাদরে এক জন অন্যকে শ্রেষ্ঠ জ্ঞান কর,” রোমীয় ১২:১০ পদ বলে। নিশ্চিতভাবেই, মণ্ডলীর অধ্যক্ষরা বয়স্ক খ্রিস্টানদের সমাদর করে থাকে। কিন্তু, আমাদের সকলেরই সমাদরে একজন অন্যকে শ্রেষ্ঠ জ্ঞান করা উচিত।
অবশ্য, পরিবারের সদস্যদের তাদের বাবা-মা ও দাদু-দিদিমা অথবা ঠাকুরদাদা-ঠাকুরমার প্রতি এক বিশেষ দায়িত্ব রয়েছে। লোন সাইপ্রেস গাছের সংরক্ষণে সাহায্য করতে লোকেরা বিভিন্ন উপায় খুঁজেছে এবং এখনও খুঁজে চলেছে। তাহলে, নিশ্চিতভাবেই আমাদেরও আমাদের বয়স্ক বাবা-মা ও দাদু-দিদিমা অথবা ঠাকুরদাদা-ঠাকুরমার মর্যাদা রক্ষা করতে সাহায্য করার জন্য বিভিন্ন উপায় খোঁজা উচিত। উদাহরণস্বরূপ, আমরা যদি একজন উত্তম শ্রোতা হই, তাহলে আমরা তাদের অনুভূতিগুলোকে বিবেচনা না করেই নিজের মতো করে কাজ করার ব্যাপারে নাছোড়বান্দা হব না।—হিতো. ২৩:২২; ১ তীম. ৫:৪.
আমাদের মাঝে থাকা বয়স্ক ব্যক্তিরা যিহোবার কাছে খুবই মূল্যবান। তিনি তাদেরকে পরিত্যাগ করেন না। (গীত. ৭১:১৮) সত্য ঈশ্বর তাদেরকে প্রকৃতপক্ষে শক্তিশালী করেন, যেন তারা বিশ্বস্তভাবে তাঁকে সেবা করে চলে। আমরাও যেন বয়স্ক ব্যক্তিদের সমর্থন ও সমাদর করে চলি।
[৭ পৃষ্ঠার চিত্রগুলো]
লোন সাইপ্রেস গাছকে টিকিয়ে রাখার জন্য যেমন সমর্থনের প্রয়োজন, তেমনই বয়স্ক ব্যক্তিদের প্রতি মর্যাদা সহকারে আচরণ করা ও তাদেরকে সমাদর করা প্রয়োজন
[সৌজন্যে]
American Spirit Images/age fotostock