দেরি না করে বাপ্তিস্ম নিন

১. বাপ্তিস্ম নেওয়ার কিছু ভালো কারণ কী?

আপনি কি যিহোবা ঈশ্বরকে ভালোবাসেন, যিনি আমাদের সমস্ত উত্তম উপহার আর এমনকী জীবন দিয়েছেন? আপনি কি তাঁর প্রতি আপনার ভালোবাসা দেখাতে চান? এটা করার সবচেয়ে ভালো উপায় হল, নিজের জীবন তাঁর কাছে উৎসর্গ করা এবং এই উৎসর্গীকরণের প্রতীক হিসেবে জলে বাপ্তিস্ম নেওয়া। এই পদক্ষেপগুলো নেওয়ার মাধ্যমে আপনি যিহোবার পরিবারের অংশ হবেন। আর তিনি আপনার পিতা এবং বন্ধু হয়ে উঠবেন। এ ছাড়া, তিনি আপনাকে নির্দেশনা দেবেন এবং যত্ন নেবেন কারণ আপনি তাঁর নিজের লোক হয়ে উঠবেন। (গীত. ৭৩:২৪; যিশা. ৪৩:১, ২) নিজের জীবন উৎসর্গ করা এবং বাপ্তিস্ম নেওয়া আপনাকে অনন্ত জীবন লাভ করার প্রত্যাশাও জোগাবে।—১ পিতর ৩:২১.

২. এই প্রবন্ধে আমরা কী জানতে পারব?

^২ কিন্তু, এমন কিছু কি রয়েছে, যা আপনাকে বাপ্তিস্ম নিতে বাধা দিচ্ছে? যদি তা-ই হয়, তা হলে আপনি একা নন। আপনার মতো লক্ষ লক্ষ ব্যক্তিরও একই সমস্যা ছিল। কিন্তু, তারা তাদের আচার-আচরণ এবং চিন্তাভাবনা পরিবর্তন করেছে, যাতে বাপ্তিস্ম নিতে পারে। এখন তারা আনন্দ এবং উদ্যোগের সঙ্গে যিহোবার সেবা করছে। প্রথম শতাব্দীতে যারা বাপ্তিস্ম নিয়েছিল, তাদের কয়েক জনের কাছ থেকে আপনি কী শিখতে পারেন? আসুন আমরা দেখি যে, বাপ্তিস্ম নেওয়ার জন্য তারা কোন বাধাগুলো কাটিয়ে উঠেছিল এবং তাদের উদাহরণ থেকে আমরা কী শিখতে পারি?

শমরীয় লোকেরা বাপ্তিস্ম নেয়

৩. বাপ্তিস্ম নেওয়ার জন্য কিছু শমরীয়কে কোন বাধাগুলো কাটিয়ে উঠতে হত?

^৩ যিশুর দিনে শমরীয়েরা একটা ধর্মীয় দলের সদস্য ছিল। সেই দলের লোকেরা যিহূদিয়ার উত্তরে শিখিম ও শমরিয়ার আশেপাশের এলাকায় বাস করত। বাপ্তিস্ম নেওয়ার আগে শমরীয় লোকদের ঈশ্বরের বাক্য সম্বন্ধে সম্পূর্ণ জ্ঞান লাভ করতে হত। কেন? কারণ শমরীয়েরা বিশ্বাস করত যে, বাইবেলের শুধুমাত্র প্রথম পাঁচটা বই (পেন্টাটিউক) অর্থাৎ আদিপুস্তক থেকে দ্বিতীয় বিবরণ, ঈশ্বরের অনুপ্রেরণায় লেখা হয়েছিল। আর সম্ভবত যিহোশূয়ের পুস্তক বইটার ক্ষেত্রেও তাদের একই বিশ্বাস ছিল। দ্বিতীয় বিবরণ ১৮:১৮, ১৯ পদে লেখা ঈশ্বরের প্রতিজ্ঞার উপর ভিত্তি করে তাদের এই আশা ছিল যে, মশীহ আসবেন। (যোহন ৪:২৫) কিন্তু, বাপ্তিস্ম নেওয়ার জন্য তাদের যিশুকে প্রতিজ্ঞাত মশীহ হিসেবে গ্রহণ করতে হত। আর “অনেক শমরীয়” তাঁকে গ্রহণ করেছিল। (যোহন ৪:৩৯) কিন্তু, কিছু শমরীয়ের পক্ষে এমনটা করা কঠিন ছিল কারণ তারা যিহুদিদের সঙ্গে মেলামেশা করত না এবং তাদের প্রতি ভেদাভেদের মনোভাব রাখত।—লূক ৯:৫২-৫৪.

৪. প্রেরিত ৮:৫, ৬, ১৪ অনুযায়ী ফিলিপ শমরীয়দের কাছে প্রচার করার পর তাদের মধ্যে কিছু লোক কেমন প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিল?

^৪ কোন বিষয়টা শমরীয়দের বাপ্তিস্ম নিতে সাহায্য করেছিল? সুসমাচার প্রচারক ফিলিপ যখন তাদের কাছে “খ্রিস্ট সম্বন্ধে” প্রচার করেছিলেন, তখন কিছু শমরীয় তা “ঈশ্বরের বাক্য” হিসেবে “গ্রহণ” করেছিল। (পড়ুন, প্রেরিত ৮:৫, ৬, ১৪.) ফিলিপ যিহুদি ছিলেন, কিন্তু এতে তারা কোনো আপত্তি করেনি। তাদের হয়তো পেন্টাটিউকে দেওয়া সেই পদগুলো মনে পড়ে গিয়েছিল, যেটা বলে: ঈশ্বর পক্ষপাতিত্ব করেন না। (দ্বিতীয়. ১০:১৭-১৯) ফিলিপ যখন তাদের খ্রিস্ট সম্বন্ধে বলেছিলেন, তখন তারা তার কথায় “আরও বেশি মনোযোগ” দিয়েছিল। ফিলিপ অনেক অলৌকিক কাজ করেছিলেন, যেমন তিনি অসুস্থদের সুস্থ করেছিলেন এবং অনেক ব্যক্তির মধ্য থেকে মন্দ স্বর্গদূতদের বের করে দিয়েছিলেন। (প্রেরিত ৮:৭) ফিলিপের কথা এবং কাজগুলো থেকে তারা বুঝতে পেরেছিল যে, ঈশ্বরই ফিলিপকে পাঠিয়েছেন।

৫. শমরীয়দের কাছ থেকে আপনি কী শিখেছেন?

^৫ শমরীয়েরা চাইলে ফিলিপের কথাগুলো উপেক্ষা করতে পারত কারণ তিনি একজন যিহুদি ছিলেন। অথবা তারা চিন্তা করতে পারত যে, ফিলিপ তাদের কোনো নতুন বিষয় শেখাচ্ছেন, যেটা তারা আগে শোনেনি। কিন্তু, তারা এমনটা করেনি। তারা যখন নিশ্চিত হয়েছিল যে, ফিলিপ তাদের সত্য বিষয় শেখাচ্ছেন, তখন তারা দেরি না করে পদক্ষেপ নিয়েছিল। বাইবেল জানায়, “ফিলিপ যখন ঈশ্বরের রাজ্য ও যিশু খ্রিস্ট সম্বন্ধে সুসমাচার ঘোষণা করলেন, তখন তারা তার কথায় বিশ্বাস করল এবং নারী-পুরুষ উভয়ই বাপ্তিস্ম নিতে লাগল।” (প্রেরিত ৮:১২) আপনি কি নিশ্চিত যে, ঈশ্বরের বাক্য সত্য? আপনি কি বিশ্বাস করেন, যিহোবার সাক্ষিরা ভেদাভেদের মনোভাব রাখে না? আর তারা একে অন্যের প্রতি প্রকৃত প্রেম দেখানোর প্রচেষ্টা করে, যেটা হল সত্য খ্রিস্টানদের পরিচয়? (যোহন ১৩:৩৫) যদি হ্যাঁ হয়, তা হলে বাপ্তিস্ম নিতে ভয় পাবেন না। নিশ্চিত থাকুন, যিহোবা আপনাকে আশীর্বাদ করবেন।

৬. রুবেনের অভিজ্ঞতা থেকে আপনি কীভাবে উপকার লাভ করতে পারেন?

^৬ জার্মানিতে থাকা রুবেনের উদাহরণ লক্ষ করুন, যিনি এক সাক্ষি পরিবারে বড়ো হয়ে ওঠেন। কিন্তু, তার যুবক বয়সে তিনি ঈশ্বরের অস্তিত্ব নিয়ে সন্দেহ করতে শুরু করেন। কীভাবে তিনি তার সন্দেহ দূর করেছিলেন? তিনি আমাদের প্রকাশনাগুলোতে গবেষণা করেছিলেন এবং এই বিষয়ে তথ্য সংগ্রহ করেছিলেন। তিনি বলেন, “তাই আমি এই বিষয়ে সত্যটা জানার জন্য ব্যক্তিগত অধ্যয়ন করা শুরু করি। আমি অনেক বার বিবর্তনবাদের বিষয় নিয়ে অধ্যয়ন করেছিলাম।” রুবেন আমাদের একটা বই পড়েন, যেখানে বলা হয়েছিল যে, একজন সৃষ্টিকর্তা রয়েছেন, যিনি আপনার জন্য চিন্তা করেন।a আর এই বইটা রুবেনকে ঈশ্বরের উপর বিশ্বাস করতে অনেক সাহায্য করেছিল। তিনি মনে মনে বলেন, “সত্যিই, যিহোবা একজন বাস্তব ব্যক্তি!” এরপর তিনি আমাদের বিশ্বপ্রধান কার্যালয় দেখার জন্য গিয়েছিলেন, সেখানে তিনি দেখেছিলেন যে, যিহোবার সেবকেরা একটা পরিবারের মতো সেবা করছে আর এই বিষয়টা তার হৃদয় স্পর্শ করেছিল। এরপর তিনি জার্মানিতে ফিরে এসে ১৭ বছর বয়সে বাপ্তিস্ম নেন। তাই আপনার যদি ঈশ্বর সম্বন্ধে সন্দেহ থাকে, তা হলে বাইবেল এবং অন্যান্য প্রকাশনা থেকে গবেষণা করার মাধ্যমে আপনার সন্দেহ দূর করুন। আপনি যখন “সঠিক জ্ঞান লাভ” করবেন, তখন এটা আপনাকে আপনার সন্দেহ দূর করতে সাহায্য করবে। (ইফি. ৪:১৩, ১৪) আপনি যখন আলাদা আলাদা দেশের ভাই-বোনদের অভিজ্ঞতা শুনবেন এবং জানবেন যে, তাদের মধ্যে কত প্রেম ও একতা রয়েছে এবং আপনার নিজের মণ্ডলীতে এটা যখন অনুভব করবেন, তখন যিহোবার পরিবারের প্রতি আপনার ভালোবাসা আরও বৃদ্ধি পাবে।

তার্ষের শৌল বাপ্তিস্ম নেন

৭. শৌলকে কোন মনোভাব পরিবর্তন করতে হত?

^৭ আসুন, আমরা তার্ষের শৌলের উদাহরণের উপর মনোযোগ দিই। তিনি যিহুদি আইন খুব ভালোভাবে জানতেন এবং যিহুদিদের মধ্যে তার এক সুনাম ছিল। (গালা. ১:১৩, ১৪; ফিলি. ৩:৫) একটা সময় অনেক যিহুদি যখন খ্রিস্টানদের ধর্মভ্রষ্ট হিসেবে দেখছিল, তখন শৌল রেগে গিয়ে খ্রিস্টানদের উপর প্রচণ্ড তাড়না করতে শুরু করেছিলেন। তিনি এমনটা মনে করেছিলেন যে, এভাবে তিনি ঈশ্বরকে খুশি করছেন। (প্রেরিত ৮:৩; ৯:১, ২; ২৬:৯-১১) কিন্তু, শৌলকে নিজের মনোভাব পরিবর্তন করতে হত। যিশুর উপর বিশ্বাস করার এবং বাপ্তিস্ম নিয়ে একজন খ্রিস্টান হওয়ার জন্য তাকেও তাড়না সহ্য করতে প্রস্তুত থাকতে হত।

৮. (ক) কোন বিষয়টা শৌলকে বাপ্তিস্ম নিতে সাহায্য করেছিল? (খ) প্রেরিত ২২:১২-১৬ পদ অনুযায়ী অননীয় কীভাবে শৌলকে সাহায্য করেছিলেন? (ছবিও দেখুন।)

^৮ কোন বিষয়টা শৌলকে বাপ্তিস্ম নিতে সাহায্য করেছিল? যিশু যখন শৌলকে দেখা দিয়েছিলেন, তখন চারপাশে আলো বিচ্ছুরিত হয়েছিল আর এর ফলে শৌল অন্ধ হয়ে গিয়েছিলেন। (প্রেরিত ৯:৩-৯) এরপর তিন দিন শৌল কিছুই খাননি। সেইসময় নিশ্চয়ই তিনি এই ঘটনার বিষয়ে খুব গভীরভাবে চিন্তা করেছিলেন। এই কারণে তিনি নিশ্চিত হয়েছিলেন যে, যিশুই হলেন মশীহ এবং তাঁর শিষ্যেরা সঠিক উপায়ে যিহোবার উপাসনা করছে। শৌল এই বিষয়টা নিয়েও খুবই দুঃখিত হয়েছিলেন যে, স্তিফানের মৃত্যুর জন্য তিনিই দায়ী। (প্রেরিত ২২:২০) এর তিন দিন পর অননীয় নামে একজন শিষ্য শৌলের সঙ্গে দেখা করতে আসেন। তিনি শৌলের দৃষ্টিশক্তি ফিরিয়ে দেন এবং বলেন যে, শৌল যেন দেরি না করে বাপ্তিস্ম নেন। (পড়ুন, প্রেরিত ২২:১২-১৬.) শৌল নম্র হয়ে অননীয়ের কথা শুনেছিলেন এবং বাপ্তিস্ম নিয়ে এক নতুন জীবন শুরু করেছিলেন।—প্রেরিত ৯:১৭, ১৮.

৯. আপনি শৌলের কাছ থেকে কী শিখতে পারেন?

^৯ আমরা শৌলের কাছ থেকে অনেক কিছু শিখতে পারি। নিজের গর্বিত মনোভাব এবং লোকভয়ের কারণে তিনি বাপ্তিস্ম না-ও নিতে পারতেন। কিন্তু, তিনি এমনটা করেননি। তিনি যখন খ্রিস্ট সম্বন্ধে সত্য জেনেছিলেন, তখন তিনি নম্র হয়ে তা বিশ্বাস করেছিলেন এবং নিজেকে পুরোপুরি পরিবর্তন করেছিলেন। (প্রেরিত ২৬:১৪, ১৯) শৌল জানতেন যে, খ্রিস্টান হওয়ার জন্য তার উপর তাড়না করা হবে, কিন্তু তা সত্ত্বেও তিনি বাপ্তিস্ম নিয়েছিলেন। (প্রেরিত ৯:১৫, ১৬; ২০:২২, ২৩) আর বাপ্তিস্মের পরও তিনি যিহোবার উপর নির্ভর করা বন্ধ করে দেননি। এই কারণে তিনি বিভিন্ন ধরনের সমস্যা সহ্য করতে পেরেছিলেন। (২ করি. ৪:৭-১০) আপনি যখন বাপ্তিস্ম নিয়ে একজন যিহোবার সাক্ষি হবেন, তখন আপনার বিশ্বাস পরীক্ষিত হতে পারে কিংবা আপনার সামনে বিভিন্ন সমস্যা আসতে পারে। কিন্তু, আপনি নিশ্চিত থাকতে পারেন, যিহোবা ও যিশু সবসময় আপনাকে সাহায্য করবেন।—ফিলি. ৪:১৩.

১০. অ্যানার উদাহরণ থেকে আপনি কোন উপকার লাভ করেছেন?

^১০ পূর্ব ইউরোপে থাকা বোন অ্যানার উদাহরণের উপর মনোযোগ দিন। তার মা বাপ্তিস্ম নেওয়ার পর তিনি তার বাবার অনুমতি নিয়ে বাইবেল অধ্যয়ন করা শুরু করেন। সেই সময় তার বয়স ছিল মাত্র নয় বছর। কিন্তু, তার আত্মীয়দের এই বিষয়টা ভালো লাগেনি, যারা তাদের সঙ্গে থাকত। তাদের দৃষ্টিতে এটা একটা লজ্জার বিষয় ছিল যে, পরিবারের একজন সদস্য নিজের পূর্বপুরুষদের ধর্ম ছেড়ে অন্য ধর্ম গ্রহণ করেছে। এই বাধাগুলো সত্ত্বেও, অ্যানা বারো বছর বয়সে তার বাবাকে বলেন যে, তিনি বাপ্তিস্ম নিতে চান। তখন তার বাবা জানতে চান যে, এটা কি তার ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত, না কি তাকে এমনটা করার জন্য কেউ চাপ দিচ্ছে। তখন অ্যানা তার বাবাকে বলেন, তিনি যিহোবাকে ভালোবাসেন, তাই তিনি বাপ্তিস্ম নিতে চান এবং তার বাবা রাজি হয়ে যান। বাপ্তিস্ম নেওয়ার পর অ্যানার আত্মীয়স্বজন তাকে নিয়ে আরও বেশি হাসিঠাট্টা করতে শুরু করে এবং অনেক খারাপ খারাপ কথা বলতে থাকে। তার একজন আত্মীয় তাকে এমনকী এটাও বলেছিল, “যিহোবার সাক্ষি হওয়ার চেয়ে ভালো হত তুমি যদি অনৈতিক জীবনযাপন করতে এবং সিগারেট খেতে।” অ্যানা কীভাবে এই চাপ সহ্য করতে পেরেছিলেন? তিনি বলেন, যিহোবা আমাকে সাহস জুগিয়েছিলেন এবং আমার বাবা-মা সবসময় আমার পাশে ছিলেন। আরেকটা বিষয় থেকেও অ্যানা অনেক সাহায্য পেয়েছিলেন আর সেটা হল, তিনি এটা লিখে রাখেন যে, যিহোবা কোন কোন সময়ে তাকে সাহায্য করেছেন। আর তিনি সময়ে সময়ে সেগুলো পড়েন, যাতে তিনি মনে রাখতে পারেন যে, যিহোবা এখনও পর্যন্ত কীভাবে তাকে ধরে রেখেছেন। তাই, আপনি যদি এটা ভেবে ভয় পান যে, আপনাকে নিয়ে হাসিঠাট্টা করা হবে অথবা আপনার বিরোধিতা করা হবে, তা হলে মনে রাখুন, যিহোবা আপনাকেও সাহায্য করবেন।—ইব্রীয় ১৩:৬.

কর্ণীলিয় বাপ্তিস্ম নেন

১১. কোন বিষয়টা কর্ণীলিয়কে বাপ্তিস্ম নিতে বাধা দিতে পারত?

^১১ এখন আসুন আমরা কর্ণীলিয়ের উদাহরণের উপর মনোযোগ দিই। বাইবেলে বলা হয়েছে যে, তিনি একজন শতপতি ছিলেন অর্থাৎ যার অধীনে ১০০ জন সৈন্য থাকে। (প্রেরিত ১০:১, পাদটীকা) এমনটা মনে করা হয় যে, সমাজে তার এক উচ্চপদ ছিল এবং সৈন্যবাহিনীতেও তার একটা সুনাম ছিল। কর্ণীলিয় লোকদের প্রচুর দান দিতেন। (প্রেরিত ১০:২) এরপর যিহোবা প্রেরিত পিতরকে কর্ণীলিয়ের কাছে সুসমাচার জানাতে পাঠিয়েছিলেন, কিন্তু তিনি কি নিজের উচ্চপদের কারণে বাপ্তিস্ম নেওয়ার ক্ষেত্রে পিছিয়ে গিয়েছিলেন?

১২. কোন বিষয়টা কর্ণীলিয়কে বাপ্তিস্ম নিতে সাহায্য করেছিল?

^১২ কোন বিষয়টা কর্ণীলিয়কে বাপ্তিস্ম নিতে সাহায্য করেছিল? বাইবেলে লেখা আছে, “তিনি এবং তার পরিবার ও পরিজন ঈশ্বরকে উপাসনা করতেন।” শুধু তা-ই নয়, কর্ণীলিয় ঈশ্বরের কাছে বিনতি সহকারে প্রার্থনা করতেন। (প্রেরিত ১০:২) পিতর যখন কর্ণীলিয়ের কাছে সুসমাচার জানিয়েছিলেন, তখন তিনি এবং তার পুরো পরিবার খ্রিস্টের উপর বিশ্বাস করেছিল এবং দেরি না করে বাপ্তিস্ম নিয়েছিল। (প্রেরিত ১০:৪৭, ৪৮) এর থেকে বোঝা যায় যে, কর্ণীলিয় প্রতিটা প্রয়োজনীয় পরিবর্তন করতে প্রস্তুত ছিলেন যেন তিনি তার পরিবারের সঙ্গে মিলে যিহোবার উপাসনা করতে পারেন।—যিহো. ২৪:১৫; প্রেরিত ১০:২৪, ৩৩.

১৩. আপনি কর্ণীলিয়ের কাছ থেকে কী শিখতে পারেন?

^১৩ শৌলের মতো কর্ণীলিয়েরও সমাজে এক উচ্চপদ ছিল। তিনি চাইলে বাপ্তিস্ম নেওয়ার ক্ষেত্রে পিছিয়ে যেতে পারতেন, কিন্তু তিনি এমনটা করেননি। আপনারও কি বাপ্তিস্ম নেওয়ার জন্য নিজের মধ্যে কিছু বড়ো পরিবর্তন করার প্রয়োজন রয়েছে? যদি তা-ই হয়, তা হলে যিহোবা আপনাকে সাহায্য করবেন। আপনি যদি বাইবেলের নীতি অনুযায়ী জীবনযাপন করেন এবং তাঁকে সেবা করার সিদ্ধান্ত নেন, তা হলে তিনি নিশ্চয়ই আপনাকে সাহায্য করবেন।

১৪. শুয়োশির উদাহরণ থেকে আপনি কোন উপকার পেয়েছেন?

^১৪ জাপানে থাকা শুয়োশির উদাহরণের উপর মনোযোগ দিন। বাপ্তিস্ম নেওয়ার জন্য তাকে তার চাকরিতে কিছু রদবদল করতে হয়েছিল। তিনি একটা নামকরা স্কুলে চাকরি করতেন, যেখানে ফুল সাজানোর প্রশিক্ষণ দেওয়া হত। শুয়োশি সেখানকার হেডমাস্টারের সঙ্গে কাজ করতেন, যিনি বৌদ্ধধর্মের লোকদের জন্য অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার অনুষ্ঠানের ব্যবস্থা করতেন। হেডমাস্টার যখন সেই অনুষ্ঠানে যেতে পারতেন না, তখন শুয়োশি তার পরিবর্তে সেখানে যেতেন এবং সেখানকার ধর্মীয় রীতিনীতিতেও অংশ নিতেন। কিন্তু, শুয়োশি যখন মৃতদের বিষয়ে সত্যটা জেনেছিলেন, তখন তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে, বাপ্তিস্ম নেওয়ার জন্য তাকে এই সমস্ত কিছু ছাড়তে হবে। তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে, তিনি সেই রীতিনীতিগুলোতে অংশ নেবেন না। (২ করি. ৬:১৫, ১৬) আর এই বিষয়ে তিনি হেডমাস্টারের সঙ্গে কথাও বলেছিলেন। এর ফল কী হয়েছিল? হেডমাস্টার তাকে চাকরি থেকে বের করে দেননি এবং তাকে এটাও বলেছিলেন, তার এই রীতিনীতিতে অংশ নেওয়ার প্রয়োজন নেই। বাইবেল অধ্যয়ন শুরু করার ঠিক এক বছর পর শুয়োশি বাপ্তিস্ম নেন।b যিহোবাকে খুশি করার জন্য আপনারও যদি আপনার চাকরিতে কিছু রদবদল করার প্রয়োজন পড়ে, তা হলে নিশ্চিত থাকুন, যিহোবা আপনার এবং আপনার পরিবারের প্রয়োজনীয় বিষয়গুলো অবশ্যই জুগিয়ে দেবেন।—গীত. ১২৭:২; মথি ৬:৩৩.

করিন্থের লোকেরা বাপ্তিস্ম নেয়

১৫. কোন বিষয়টা করিন্থের লোকদের বাপ্তিস্ম নিতে বাধা দিতে পারত?

^১৫ প্রাচীনকালে করিন্থ একটা বিখ্যাত নগর ছিল। সেখানকার লোকেরা টাকাপয়সার পিছনে ছুটত এবং অনৈতিক জীবনযাপন করত। তারা এমন কাজগুলো করে চলত, যেগুলো ঈশ্বর ঘৃণা করেন। এমন খারাপ পরিস্থিতিতে থাকা লোকদের জন্য সুসমাচার গ্রহণ করা নিশ্চয়ই অনেক কঠিন ছিল। তা সত্ত্বেও, প্রেরিত পৌল যখন সেই নগরে এসেছিলেন এবং খ্রিস্ট সম্বন্ধে সুসমাচার জানিয়েছিলেন, তখন ‘করিন্থের অনেকে সুসমাচার শুনে বিশ্বাস করেছিল এবং বাপ্তিস্ম নিয়েছিল।’ (প্রেরিত ১৮:৭-১১) এরপর, একদিন যিশু খ্রিস্ট পৌলকে একটা দর্শন দিয়ে বলেছিলেন, “এই নগরে আমার অনেক লোক রয়েছে।” তাই, পৌল দেড় বছর ধরে সেই নগরে প্রচার করে চলেন।

১৬. কোন বিষয়টা করিন্থের লোকদের বাপ্তিস্ম নেওয়ার ক্ষেত্রে সাহায্য করেছিল? (২ করিন্থীয় ১০:৪, ৫)

^১৬ কোন বিষয়টা করিন্থের লোকদের বাপ্তিস্ম নেওয়ার ক্ষেত্রে সাহায্য করেছিল? (পড়ুন, ২ করিন্থীয় ১০:৪, ৫.) ঈশ্বরের বাক্য এবং পবিত্র শক্তির সাহায্যে তারা নিজেদের মধ্যে বড়ো বড়ো পরিবর্তন করতে পেরেছিল। (ইব্রীয় ৪:১২) করিন্থের যে-লোকেরা খ্রিস্ট সম্বন্ধে সুসমাচার গ্রহণ করেছিল, তারা নিজেদের খারাপ অভ্যাস এবং রীতিনীতি ত্যাগ করতে পেরেছিল, যেমন অতিরিক্ত মদ খাওয়া, চুরি করা এবং সমকামী সম্পর্ক রাখা।—১ করি. ৬:৯-১১.c

১৭. করিন্থের লোকদের কাছ থেকে আপনি কী শিখেছেন?

^১৭ লক্ষ করুন যে, করিন্থের কিছু লোকের হৃদয়ে গেঁথে থাকা খারাপ অভ্যাসগুলো ত্যাগ করতে হত। কিন্তু, তারা এমনটা চিন্তা করেনি যে, খ্রিস্টান হওয়া তাদের পক্ষে অসম্ভব। এর পরিবর্তে, তারা অনেক প্রচেষ্টা করেছিল, যাতে তারা সেই সরু রাস্তা দিয়ে যেতে পারে, যেটা জীবনের দিকে নিয়ে যায়। (মথি ৭:১৩, ১৪) আপনিও কি বাপ্তিস্ম নিতে চান, কিন্তু এখনও কোনো খারাপ অভ্যাসের সঙ্গে লড়াই করছেন? যদি তা-ই হয়, তা হলে হাল ছেড়ে দেবেন না। মন্দ আকাঙ্ক্ষাগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করার জন্য যিহোবার কাছে বিনতি করুন এবং তাঁর কাছে পবিত্র শক্তি চান।

১৮. মনিকার উদাহরণ থেকে আপনি কোন উপকার পেয়েছেন?

^১৮ জর্জিয়াতে থাকা বোন মনিকার উদাহরণের উপর মনোযোগ দিন। তিনি বাপ্তিস্ম নিতে চেয়েছিলেন। কিন্তু, এরজন্য তাকে গালিগালাজ করা এবং খারাপ আমোদপ্রমোদ ত্যাগ করার জন্য অনেক প্রচেষ্টা করতে হয়েছিল। তিনি বলেন, “আমি যখন কিশোরবয়সি ছিলাম, তখন প্রার্থনা আমাকে অনেক শক্তি জুগিয়েছিল। যিহোবা জানতেন যে, আমি সঠিক কাজ করতে চাই। তাই, তিনি সবসময় আমাকে সাহায্য করেছিলেন এবং আমাকে সঠিক পথ দেখিয়েছিলেন।” এরপর, মনিকা ষোলো বছর বয়সে বাপ্তিস্ম নেন। আপনারও কি যিহোবার সেবা করার জন্য কোনো মন্দ অভ্যাস ত্যাগ করার প্রয়োজন আছে? যদি তা-ই হয়, তা হলে যিহোবার কাছে শক্তি চাইতে থাকুন যেন আপনি নিজেকে পরিবর্তন করতে পারেন। বাইবেলে বলা হয়েছে যে, যিহোবা তাঁর সেবকদের হৃদয় উজাড় করে পবিত্র শক্তি দেন।—যোহন ৩:৩৪.

বিশ্বাস দিয়ে আমরা পর্বত সরাতে পারব

১৯. আপনি পর্বতের মতো বড়ো বড়ো সমস্যাগুলো কীভাবে কাটিয়ে উঠতে পারেন? (ছবিও দেখুন।)

^১৯ হতে পারে, বাপ্তিস্ম নেওয়ার জন্য আপনাকে বড়ো বড়ো সমস্যা কাটিয়ে উঠতে হবে। কিন্তু, নিশ্চিত থাকুন যিহোবা আপনাকে অনেক ভালোবাসেন এবং তিনি চান আপনি যেন তাঁর পরিবারের অংশ হন। প্রথম শতাব্দীতে যিশু তাঁর কিছু শিষ্যকে বলেছিলেন, “তোমাদের মধ্যে যদি একটা সরষেদানার মতোও বিশ্বাস থাকে, তা হলে তোমরা এই পর্বতকে বলবে, ‘এখান থেকে ওখানে সরে যাও’ আর সেটা সরে যাবে। তোমাদের পক্ষে কোনো কিছুই অসম্ভব হবে না।” (মথি ১৭:২০) যে-লোকেরা যিশুর এই কথাগুলো শুনছিল, তারা কিছু বছর আগেই তাঁর শিষ্য হয়েছিল এবং তাদের নিজেদের বিশ্বাস বৃদ্ধি করার প্রয়োজন ছিল। এই বিষয়টা বলার মাধ্যমে যিশু তাদের আশ্বাস দিচ্ছিলেন যে, তারা যদি নিজেদের বিশ্বাস বৃদ্ধি করে চলে, তা হলে পর্বতের মতো বড়ো বড়ো সমস্যা কাটিয়ে উঠতে যিহোবা তাদের সাহায্য করবেন। নিশ্চিত থাকুন, যিহোবা আপনাকেও সমস্যাগুলো কাটিয়ে ওঠার জন্য সাহায্য করবেন!

২০. এই প্রবন্ধে দেওয়া প্রথম শতাব্দীর এবং বর্তমান দিনের খ্রিস্টানদের উদাহরণ থেকে আপনি কী করার জন্য উৎসাহিত হয়েছেন?

^২০ আপনি যখন জানতে পারেন যে, কোন বিষয়টা আপনাকে বাপ্তিস্ম নিতে বাধা দিচ্ছে, তা হলে সেটা কাটিয়ে ওঠার জন্য দ্রুত পদক্ষেপ নিন। প্রথম শতাব্দীর এবং বর্তমানে খ্রিস্টানদের উদাহরণের উপর মনোযোগ দেওয়ার মাধ্যমে আপনি সান্ত্বনা এবং শক্তি লাভ করতে পারেন। আমরা প্রার্থনা করি যেন তাদের উদাহরণ থেকে আপনি উৎসাহিত হন এবং যিহোবার কাছে নিজের জীবন উৎসর্গ করে বাপ্তিস্ম নেন। আর এই সিদ্ধান্তই আপনার জীবনের সবচেয়ে ভালো সিদ্ধান্ত হবে!