ঈশ্বর অব্রাহাম ও তার পরিবারকে আশীর্বাদ করেন

যিহোবা জানতেন যে, তাঁর সবচেয়ে প্রিয় ব্যক্তিকে কোনো একদিন কষ্টভোগ করতে ও মারা যেতে হবে। আদিপুস্তক ৩:১৫ পদে লিপিবদ্ধ ভবিষদ্‌বাণী সেই সত্য সম্বন্ধে আভাস দিয়েছিল। ঈশ্বর কি মানবজাতির কাছে প্রকাশ করতে পেরেছিলেন যে, এই মৃত্যুর জন্য তাঁকে কতটা চরম মূল্য দিতে হবে? বাইবেল এক বাস্তব উদাহরণ জোগায়। ঈশ্বর অব্রাহামকে তার প্রিয় ছেলে ইস্‌হাককে বলি দিতে বলেছিলেন।

অব্রাহামের অগাধ বিশ্বাস ছিল। মনে করে দেখুন, ঈশ্বর তার কাছে প্রতিজ্ঞা করেছিলেন যে, ভবিষ্যদ্‌বাণীকৃত উদ্ধারকর্তা বা বংশ ইস্‌হাকের বংশে আসবেন। যদি প্রয়োজন হয়, তাহলে ঈশ্বর ইস্‌হাককে পুনরুত্থিত করবেন, এই নির্ভরতা রেখে অব্রাহাম বাধ্যতার সঙ্গে তার নিজের ছেলেকে বলি দিতে যাচ্ছিলেন। কিন্তু, ঈশ্বরের কাছ থেকে একজন স্বর্গদূত অব্রাহামকে একেবারে ঠিক সময়ে থামিয়েছিলেন। যা অব্রাহামের কাছে সবচেয়ে মূল্যবান ছিল, তা উৎসর্গ করার জন্য তার ইচ্ছুক মনোভাবের প্রশংসা করে ঈশ্বর বিশ্বস্ত কুলপতির কাছে তাঁর প্রতিজ্ঞাগুলো পুনরাবৃত্তি করেছিলেন।

পরে, এষৌ ও যাকোব নামে ইস্‌হাকের দুজন ছেলে হয়েছিল। এষৌর বৈসাদৃশ্যে, যাকোব আধ্যাত্মিক বিষয়গুলোর প্রতি উপলব্ধি দেখিয়েছিলেন এবং পুরস্কৃত হয়েছিলেন। ঈশ্বর যাকোবের নাম পরিবর্তন করে ইস্রায়েল রেখেছিলেন আর ইস্রায়েলের ১২ ছেলে ইস্রায়েলের বংশাধ্যক্ষ হয়ে উঠেছিল। কিন্তু, কীভাবে সেই পরিবার এক মহাজাতিতে পরিণত হয়েছিল?

ধারাবাহিক ঘটনাগুলো ঘটতে শুরু করেছিল, যখন সেই ছেলেদের মধ্যে অধিকাংশই তাদের ছোটো ভাই যোষেফকে ঈর্ষা করেছিল। তারা তাকে দাস হিসেবে বিক্রি করে দিয়েছিল এবং তাকে মিশরে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। কিন্তু, ঈশ্বর সেই বিশ্বস্ত ও সাহসী যুবককে আশীর্বাদ করেছিলেন। প্রচণ্ড কষ্ট সত্ত্বেও যোষেফ অবশেষে মিশরের শাসক ফরৌণের দ্বারা মনোনীত হয়েছিলেন এবং তাকে বিরাট কর্তৃত্ব প্রদান করা হয়েছিল। এটা যথাসময়ে ঘটেছিল কারণ এক দুর্ভিক্ষের কারণে যাকোব তার কয়েক জন ছেলেকে খাদ্যদ্রব্য কেনার জন্য মিশরে পাঠাতে বাধ্য হয়েছিলেন—আর তখন যোষেফই সমস্ত খাদ্য তত্ত্বাবধানের দায়িত্বে নিযুক্ত ছিলেন! তার অনুতপ্ত ভাইদের সঙ্গে এক নাটকীয় পুনর্মিলনের পর যোষেফ তাদের ক্ষমা করে দিয়েছিলেন এবং পুরো পরিবারকে মিশরে নিয়ে আসার ব্যবস্থা করেছিলেন। তাদেরকে উৎকৃষ্ট ভূমি দেওয়া হয়েছিল, যেখানে তারা ক্রমাগত বৃদ্ধি ও সমৃদ্ধি লাভ করতে পেরেছিল। যোষেফ বুঝতে পেরেছিলেন যে, ঈশ্বরই বিষয়গুলো এভাবে সুবিন্যস্ত করেছেন, যাতে তিনি তাঁর প্রতিজ্ঞাগুলো পরিপূর্ণ করতে পারেন।

বৃদ্ধ যাকোব তার বাকি জীবন, তার বৃদ্ধিরত পরিবারকে নিয়ে মিশরেই কাটিয়েছিলেন। তার মৃত্যুশয্যায় তিনি ভবিষ্যদ্‌বাণী করেছিলেন যে, প্রতিজ্ঞাত বংশ বা উদ্ধারকর্তা একজন ক্ষমতাবান শাসক হবেন, যিনি তার ছেলে যিহূদার বংশে জন্মগ্রহণ করবেন। বেশ কিছু বছর পর তার নিজের মৃত্যুর আগে যোষেফ ভবিষ্যদ্‌বাণী করেছিলেন যে, একদিন ঈশ্বর যাকোবের পরিবারকে মিশর থেকে বের করে নিয়ে যাবেন।

—আদিপুস্তক ২০ থেকে ৫০ অধ্যায়; ইব্রীয় ১১:১৭-২২ পদের ওপর ভিত্তি করে।