L’habilitat de les cèl·lules per a especialitzar-se

Quan et van concebre, vas començar la teua vida sent un zigot. És a dir, sent una cèl·lula molt xicoteta que a penes es pot vore a simple vista. Tot i això, uns mesos després, vas nàixer com un bebé totalment format. Eixa cèl·lula es va multiplicar i convertir en més de 200 classes de cèl·lules diferents amb formes, tamanys i funcions diverses.

Pensa en açò: Un zigot fa una còpia del seu ADN i es dividix en dos. Les cèl·lules resultants repetixen este procés moltes vegades. Al principi, totes les noves cèl·lules són bàsicament idèntiques. En el seu ADN tenen totes les instruccions que necessiten per a fer qualsevol classe de cèl·lula.

Una setmana després d’haver sigut concebut, les cèl·lules comencen a especialitzar-se en dos classes. Unes cèl·lules es convertiran en l’embrió, mentres que altres, es convertiran en la placenta i teixits que ajudaran l’embrió a créixer.

Al voltant de la tercera setmana, les cèl·lules estan organitzades en tres capes. Les que estan en la capa exterior finalment s’especialitzaran en els nervis, cervell, boca, pell i altres cèl·lules. Les cèl·lules de la capa intermèdia es convertiran en sang, ossos, ronyons, músculs i altres teixits. Les cèl·lules de la capa interna es convertiran en òrgans interiors com els pulmons, bufeta i molts del sistema digestiu.

Durant l’embaràs, algunes cèl·lules migren individualment o en grup d’unes parts de l’embrió a altres. Altres cèl·lules s’agrupen i formen làmines o es doblen formant cordons o cavitats. Per a que açò ocórrega, les cèl·lules s’han de coordinar les unes amb les altres. Per exemple, en un moment donat, estes làmines de cèl·lules s’enrotllen formant tubs xicotets. Açò passa simultàniament en diferents llocs de l’embrió. Després, els tubs comencen a allargar-se, a ramificar-se i finalment s’agrupen produint una xarxa circulatòria completa.

Quan naix un bebé sa, els seus centenars de milers de milions de cèl·lules s’han especialitzat en la classe correcta, en el lloc correcte i en el moment correcte.

Què penses? L’habilitat d’especialitzar-se de les cèl·lules va evolucionar? O va ser dissenyat?