Si Ashurbanipal maoy anak nga lalaki ni Esar-hadon (Esd 4:2) ug apo ni Senakerib. Katalirongan siya ni Haring Manases sa Juda (716-​662 W.K.P.), kansang ngalan makaplagan sa usa ka prisma ni Ashurbanipal nga nagtala ug mga 20 ka hari ingong mga tighatag ug tributo sa Asirya.

Sugod niadtong 1845 K.P., ang mga pagpangubkob nagpadayag nga dihay usa ka dakong librarya nga gitukod ni Ashurbanipal didto sa Nineve, nga adunay mga 22,000 ka kulonong mga papan ug mga teksto. Dugang pa sa mga orasyon, mga pag-ampo, ug mga himno, ang linibo ka sinulat nga cuneiform naglakip sa mga batbat sa kasaysayan, geograpiya, astronomiya, mga talaan sa matematika, medisina, gramatika, ingon man sa mga dokumento sa negosyo nga naglangkit sa mga kontrata, pagbaligya, ug mga pagpahulam. Giisip kini ingong mapuslanong tinubdan sa impormasyon bahin sa Asirya.