原文这个词可以指生父（箴23:22）、家族首领（出6:14）、祖先（约8:53及脚注）、国族的始祖（太3:9及脚注）、行业的祖师（创4:20,21）、保护者（伯29:16）、事物的来源（伯38:28），也可以用作尊称（王下5:13及脚注）。耶和华上帝是造物主，是我们名副其实的父亲。（赛64:8）上帝通过弥赛亚耶稣赐人生命，所以在预言里耶稣也被称为“永恒的父亲”。（赛9:6）另外，谁被人模仿或追随，他的特质被人仿效，谁就被视为这些人的父亲。（太5:44,45）圣经说魔鬼是某些人的父亲，指的就是这个意思。（约8:44）