圣经的看法如何？
上帝为什么将人带到天上去？
“在今生以后，你的希望是什么？”也许大多数人的答案是希望上天堂。
1973年的《世界书本百科全书》解释:“大多数宗教均主张天使住在天上，善人的魂会在死后上天堂。”
同一本百科全书进一步补充说:“差不多所有民族均梦想到天堂去，在那里凡事都是完美的。人对天堂的想象因他们的生活和思想方式而异。埃斯基莫人相信天堂是在温暖的地方。沙漠居民想象天堂是在水源充足的美丽绿洲。”
美洲的印第安人谈论他们的“快乐狩猎地”。回教的始创者谟罕默德提倡多个天堂之说，声称第一个人亚当在最低的一层。可是，也许耶稣基督的教训是大多数人向往天上生活的根据。
这些人特别重视耶稣的话，他说:“在我父的家里，有许多住处。若是没有，我就早已告诉你们了，我去原是为你们预备地方去。我若去［天上］为你们预备了地方，就必须再来接你们到我那里去，我在那里，叫你们也在那里。”——约翰福音14:2,3。
耶稣会接门徒到天上去与他同处，这是个多么令人欣慰的保证！耶稣的一位使徒表明早期基督徒对于天上生活怀有坚强的信心，写道:“我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督。”——腓立比书3:20,21;哥林多后书5:1,2。
可是上帝为什么要带这些基督徒到天上去？天父耶和华上帝带这些人到天上有什么用意呢？人们对这件事的看法各有不同。1972年六月，有两位十五岁和十七岁的青年在清理游泳池时触电而死。教区的教士在他们的葬礼上说:
“这是上帝要显示他的荣耀、权能的方法。他是这个世界和众生的拥有者。他能随意取去他们。我们的信心使我们深知这点。这世界是个花园，我们是其中的花。正如我们一样，上帝会找寻最好的、最美的花朵。
“他用了十五年和十七年的时间去找寻他想摘的花。他发现在一处有两朵最美的花生长着，他遂摘了给自己。他并非不公平。这是他表现爱心的方法。”——美国加州棕榈泉《沙漠太阳报》，1972年七月十五日。
这正是基督教国的著名宗教领袖所怀的看法。罗马天主教的枢机主教李察·古成评论为什么美丽少女玛嘉烈·卡狄根在1962年十二月死于亲兄弟之手时，说:“我认为她已获得答案，她所得的唯一答案是来自全能上主的，那是什么？因为我爱你，我想你回家。”
但这是否汤玛士·卡狄根勒死他姊妹的理由——因为上帝希望她在天上与他一起？请考虑一下这种信仰的后果。例如，有一位妇人已两度产下死胎，她问教士可否使用某些方法节育，教士说:“孩子虽然死了，也比没有更好，因为这样会有更多的魂到天上去。”——《行列报》，1964年十月廿五日。
上帝是否定意要使天上住满人类，将所有善人带到天上去呢？他会甚至从父母手上夺去孩子，将其带往天上与自己同处吗？
有思想的人会乐于获得权威的答案。
圣经明确地指出，上帝在起初赐予人一个快乐的属地家乡，并定意使人以之为乐。圣经绝没有说上帝曾提出应许，第一对人类，亚当和夏娃，若在地上继续忠于上帝，便会被带往天上成为天使。事实上，所有受上帝感示的圣经，从创世记至玛拉基书，均没有对人类提出上天堂的应许，当时也没有任何人会到天上去。
我们有耶稣基督的话可以为证。他说:“除了从天上降下来的人子，从来没有人上过天。”（约翰福音3:13，《现译》）因此，耶稣的使徒彼得论及上帝的忠仆大卫，说:“他死了，也埋葬了，并且他的坟墓直到今日还在我们这里。大卫并没有升到天上。”——使徒行传2:29,34。
耶稣基督死去之前，世上的人并未获悉有属天的希望。因此耶稣基督说，人间“没有一个兴起来大过施洗约翰的;然而天国里最小的比他还大。”（马太福音11:11）可是，属天的希望若没有向基督降世之前的上帝忠仆提出，为什么上帝又应许要将若干基督徒带到天上呢？理由是与上帝起初所定的旨意有关，而他的旨意便是要使人类快乐、健康地生活在一个普世的乐园里。
为了执行起初所定的旨意，上帝引进了一项事物——一个管理地球的新政府。上帝任命他的儿子，耶稣基督，作这个政府的君王。这个政府在圣经中称为“上帝的国”或“天国”。（路加福音8:1;马太福音4:17）自从为耶稣施浸的施洗约翰的日子以来，上帝已在人类当中拣选了许多人与他的儿子一同在属天的政府里作‘共同统治者’。圣经说:“他们要作王统治全地。”（启示录5:9,10，《新世》）一位未来统治者，使徒保罗，写信给另一位未来统治者提摩太说:“我们若能忍耐，也必和他一同作王。”——提摩太后书2:12;路加福音22:28-30。
因此上帝将人带到天上去的理由是要组成一个属天的政府去统治地球。他这样行并不是使天上充满居民，取去孩子——“美丽的花”——给他自己。不，因为凡蒙上帝拣选，获得属天生命的人均是要饱经试炼，有资格与耶稣一同作王统治的人。（启示录20:6;2:10）被带到天上去组成属天政府的人在数目上是有限的，圣经指出这个数目是“十四万四千”。——启示录14:1,3。
这是多么辉煌的一项伟举，基督和他的144,000位辅助君王行将统治地球！他们的属地臣民中会有亿万复活了的死者，包括基督教时代之前的忠心人士如大卫和施洗约翰等。圣经的稳确应许是，那时“不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛。因为以前的事都过去了。”——启示录21:4;约翰福音5:28,29。