受人忽略的历史教训

在学校和大学里所作的历史研究许多时似乎只限于学习关于事件、战争、文献和人物。英国历史家威尔斯(H. G. Wells)声称，学校时代的“狭隘历史课程”主要是“强记乏味和泰半被人遗忘的国王或总统的名字。”

可是，在有思想的人看来，历史应该像一盏明灯，显示出以往和现今易犯的错误。它也应该给人看出前途的希望。现在请考虑一下历史所提供的若干显著教训以及人类未能从历史学到的教训。

教训之1——政权的更换：正如在法国大革命时代一样，一般趋势是政权的“更换”其实形式多于实质。因此，新政权登场无非以暴易暴。在西方的民主社会中，如美国或英国，政党的上台和下台取决于选举。但基本上的改变其实并没有发生。

令人感兴趣地，著名作家华莱理(Paul Valery)评论说：“所有政客都读过历史；但我们可以说，他们读历史的目的仅是要学习怎样把灾祸重演一次而已。”怎会如此呢？基本上是因为圣经说得很对：“人的道路不由自己，行路的人也不能定自己的脚步。”——耶利米书10:23。

我们从这点学得什么教训呢？“不要倚靠君王，不要倚靠世人，他一点不能帮助。”（诗篇146:3）人的应许通常是靠不住的。人即使真心作出努力，亦无法期望人为统治会令人完全满意。只有耶和华上帝能带来完美的统治，他会通过以基督为王的上帝王国这样行。——马太福音6:9,10；以赛亚书9:6,7；但以理书2:44。

教训之2——宗教干预政治：历史表明，在任何时代，有组织的宗教的教士阶级在对人民操有政治权力时通常为了统治阶层的权益而力求维持现状。例证之一是罗马天主教廷在欧洲及其他地方所担任的角色。罗马帝国在第五世纪没落之后，教廷尽力使封建制度延续下去。在一千多年的时间，东方和西方的教会都与国王、沙皇和领主紧密合作去维持各项特权以及保全金字塔社会顶层少数人的地位。

反过来，教会获得颁赐土地（封建制度的权力根据），教会成员被称为“领主方丈”或“领主主教”。教皇本身很可能是基督教国中权力最大的君主。这样的权力从十一世纪教皇格力哥利七世所发表的教皇特权一览表可以见之，其中包括“废除皇帝的权力”和教皇“有权宣布任何人的命令无效。”

古代的巴比伦、埃及、美洲的阿兹特克人、印度的印度教徒——不错，包括古代所有社会——的统治者都曾利用宗教制度去保持他们本身的权益。为了自私的利益，俗世的宗教一向都力图与政府保持紧密的联系。可是，我们从这一切可以学到什么教训呢？教训便是，当宗教与政治沆瀣一气，干预世事和卷入政治漩涡时，结果总是使人民受苦和导致混乱。这种属灵奸淫是上帝所深恶痛绝的。（启示录17:3-5）此外，我们从圣经获悉，上帝所嘉许的崇拜的条件之一是‘保守自己不沾染世俗。’——雅各书1:27。

教训之3——物质的繁荣：若干国家在历史上曾享有过物质繁荣的黄金时代。不少人认为快乐和满足感会随着生活水准的提高而增加。但历史其实提出什么教训呢？物质繁荣并不足以使人快乐。那么，除了物质之外还需要什么？

李斯纳(Ivar Lissner)在他所著的《人、神和魔术》一书中评论说：“在历史上，人对本身以外的事物所作的努力探求是令人惊异的。人类的精力绝非仅集中于生活必需品之上。人永远在作进一步的追求、摸索，要达到那无法达到的目标。人这种与生俱来的奇异渴求便是人的灵性。……人不仅是以吃、睡和保持温暖为足。……有史以来人类的一切文明都根源于宗教以及对神的探求。若没有信仰、宗教和上帝，文明就成为无法想象了。”

一千九百多年前，耶稣基督说：“认识自己的灵性需要的人快乐了，因为天国是他们的。”（马太福音5:3，《新世》）因此，虽然物质繁荣可以带来若干满足，但从这个历史教训我们可以看出真正的快乐乃是培养和满足灵性需要所导致的结果。

教训之4——社会的改善：若不改善人，改善世界是无法成功的事。事实上，历史证明“这人管辖那人，令人受害。”（传道书8:9）不错，有些发展，例如废除奴隶制度，的确有助于改善社会。可是，各种人为因素不断使千百万人死于惨无人道的战争。若要真正改善社会，世人必须受到教导去爱人类同胞。（马太福音22:39）诚然，圣经表明需要一千年的时间，在耶稣基督和他的受膏助理统治者管理之下，人类才得以进至完美的地步。但这段时期已行将开始了；使人类进至完美地步将会是上帝王国的多项成就之一。——启示录20:4-6；21:1-5。

毫无疑问，我们可以从人类的历史学到许多教训。但上述四个教训又如何？我们在个人方面可以将这些历史教训付诸实行吗？

［第5页的精选语句］

‘他们读历史只是要学习怎样使同样的灾祸重演而已’