死亡——普世的咒诅

世上每年大概有5000万人死去。这意味到每日有13万7000人，每小时5700人，每分钟大约100人，又或者每两秒钟便有3个人逝世。没有一个家庭可以避开死亡的咒诅。君王抑或寻常百姓，富人抑或贫民，男人抑或女性——都不免一死。

“在世上，除了死亡和纳税之外，没有什么事是绝对的，”著名的美国出版人、发明家和外交家本杰明·法兰克林于1789年致信给朋友时说。然而，他的观察并非绝无仅有。在他之前大概2800多年前，古代以色列国睿智的所罗门王已经指出：“活着的人知道必死。”但是，所罗门其实仅是确认3000多年前上帝对地上第一个人的宣判而已：“你本是尘土，仍要归于尘土。”——传道书9:5；创世记3:19。

虽然死亡乃是人类历史上决不能避免的事，它依然是一项导致极度痛苦的因由。正常人的意愿是求生而非寻死，这乃是千古不变的真理。我们与家人和朋友的关系是那么浓，以致我们渴望这些关系会不断持续下去。可是，随着流年似水，死亡把这些关系逐一击破。我们的祖父母、父母和朋友一一与世长辞。

“事实是”，《吉尼斯世界纪录大全》指出，“百岁以上的人瑞能够活到113岁的可说是少之又少，目前有稽可查的年岁极限是120岁。”故此，今天并没有人曾活着见证邱吉尔（1874年）或甘地（1869年）的诞生，俄罗斯在1867年将阿拉斯加卖给美国，又或者林肯于1865年遇弑，更不用提及所有在19世纪之前发生的历史事件了。

事实上，纵使人类在现代医学和科学方面不断有突破，人的寿数依然跟古时摩西所说的类似，他说：“我们一生的年日是七十岁，若是强壮可到八十岁；但其中所矜夸的不过是劳苦愁烦，转眼成空，我们便如飞而去。”（诗篇90:10）当然，他的话只是指一般而言，摩西本人便活到120岁。

虽然生活充满烦恼，丧失亲者却为人带来莫大的痛苦和悲伤。丧亲之痛时常对遗属在健康方面构成不利的影响，甚至导致生病和死亡。家中不论何人死去，都会令人心如刀割。正如一位心理学家所说，“父母逝世，你便失掉过去。儿女死去，你便失去将来。”接踵而来的沮丧和万箭穿心的感觉简直是笔墨难以形容的。家庭的经济时常会遭受打击，日益恶化。强逼人遵守若干殡葬习俗和仪式的压力更令人愁眉锁眼，百上加斤。

在这种情况下，有什么方法可以让我们在挚爱的人逝世时，减轻部分的压力和重担呢？