宗教宽容——过了500年才实现！

五百年前，克里斯托弗·哥伦布从西班牙扬帆远征。在哥伦布起程之前一天，另一支船队则朝着不同的方向驶离西班牙。哥伦布和他手下因发现新大陆而奏凯归来。然而，另一队不幸的航行者却不再有重返家乡的机会。

这些航行者是什么人呢？他们何以被驱逐出境？他们其实是西班牙籍的犹太人。在哥伦布获得皇室支持他的航海旅程之前两周，西班牙的天主教君主费迪南德和伊莎贝拉颁布法令，要把西班牙境内的一切犹太人驱逐出境，规定他们“永不能再次返国”。国王指控西班牙籍的犹太人犯了大罪，冒犯了天主教的神圣信仰。

这项法令，连同新近成立的异端裁判所，开始了一项运动，目的是要使西班牙成为一个纯粹天主教的国家。在犹太人被逐十年后，任何信奉伊斯兰教的摩尔人也同样被逐。不但如此，异端裁判所不久也把正在萌芽的基督新教连根拔起。此外，哥伦布也附和国王那种不容异己的精神，扬言在他所发现的领土上均不准犹太人立足。

甚至到了本世纪，不容异己的精神在西班牙仍然十分猖獗。在弗朗西斯科·佛朗哥的独裁统治下，只有天主教徒才可以享有“官方的保护”。许多人由于希望改变信仰而惨遭拘捕。西班牙的耶和华见证人便由于被控破坏了西班牙的属灵团结，以致被判入狱。1959年，政府部长卡米洛·阿隆索·维加下令警方要“根绝”见证人的活动。但可庆幸的是，现在情形已今非昔比了。

1992年3月31日，现任西班牙国王胡安·卡洛斯前往探访马德里的一所犹太会堂，由此西班牙君主与古代被逐的西班牙籍犹太人的后裔作了一次含有深刻意义的会面。当天刚好是卡洛斯的祖先签署法令驱逐犹太人之后500年。

“我们已经掩闭了西班牙不容异己历史的一页，”西班牙司法部长托马斯·拉·卡德拉宣布说。现在，犹太人、回教徒和基督新教徒均可以毫无障碍地从事崇拜。该国的耶和华见证人也不再受到禁制。马德里现在拥有一座新的清真寺和一所犹太会堂，耶和华见证人也在西班牙设有分社办事处。西班牙现时有9万多位活跃的见证人，他们现已被视为该国最大的非天主教宗教团体。