母子情深

一只短毛的无名流浪猫，带着自己的五只小猫，走遍东纽约区破旧的大街小巷，寻找它们的栖身之所，终于在一个经常有人纵火，给人弃置的破旧车房内安顿下来。猫妈妈就在附近的垃圾堆内觅食，希望可以喂饱自己的骨肉。

可惜好景不常，1996年3月29日清晨6时零6分，一场可疑的火灾迅速包围这间车房。它们全都被困火场。175云梯消防队迅速赶到现场，火势很快受到控制。但其中一个消防员，戴维·詹内利这时却听见小猫的呼叫声，然后看见有三只小猫在建筑物外面，另一只就在对面街道附近，第五只就在人行路上。詹内利看出，这些小猫因为太幼小而无法自行逃生，所以惟有等候母亲逐一把它们救出火场。由于有些等候时间较长，结果伤势一只比一只严重。

1996年4月7日的纽约《每日新闻》就有关猫妈妈的下落和它爱子情切一事作出报道：“詹内利发现猫妈妈倒在附近的空地上，伤势甚重，实在令人惨不忍睹。它的眼睑被烟薰得肿胀起来；脚掌严重灼伤。脸颊、耳朵和腿部都有严重烧伤的痕迹。詹内利找了个纸箱，把猫妈妈和小猫轻轻地放进去。他说：‘猫妈妈虽然连眼睛也无法睁开，却还伸手去逐个抚摸自己的孩子，数点它们的数目。’”

猫儿被送抵北岸动物协会时，它们的生命已危在旦夕。报道继续指出：“医生首先替它们注射抗受惊药物，并且替英勇的猫妈妈插上抗生素静脉注射管，然后在伤处轻轻涂上抗生素药膏，再把它放进帮助它呼吸的氧气箱里。动物协会上下的工作人员都屏息静气、拭目以待……将近48小时之后，这个了不起的英雌终于坐起来，浮肿的眼睛也可以睁开了。医生检验证实它的眼睛没有受损。”

请停下来想想，并想象一下当时这个英勇妈妈所做的事。它天生畏火，却毅然冲进烟雾弥漫的火场里营救自己正在呼救的孩子。进入火场一次已非常难得，但它竟先后进去五次，逐一救出这些弱小无助的幼猫，自己脚部和面部的伤势就一次比一次严重，这简直是一件令人难以想象的事！所以人们为它起了个名字——鲜红，因为它的伤处露出了皮下鲜红色的肌肤。

北岸动物协会向全世界发布这则爱子情深的感人故事之后，协会的电话响个不停。有超过6000人查询有关鲜红的伤势，他们有些远在日本、荷兰、和南非。有大约1500人甚至愿意收养鲜红和它的孩子。可惜其中一只小猫后来终告不治。

鲜红感动了世人的心。这使你不禁纳罕，今日有千百万的母亲竟狠心把自己腹中的胎儿杀掉，或在婴孩出生后不久就把他们遗弃，鲜红在亲子关系上的感人榜样是否会令她们感到良心有愧呢？

［第24页的图片鸣谢］

North Shore Animal League