最廉价的但亦是最昂贵的

他是纽约市的一个意大利籍移民。一个星期六的下午，他在一家旧书店里浏览，他注意到一张桌子上有一堆标价仅一分一本的书籍。在翻阅它们时，他留意到其中一本有一个宗教性的题目，《上帝的竖琴》。他于是将它买下来拿回家里阅读。结果呢？他对于其中的讯息是如此感觉兴趣以致在几个月内他便采取立场拥护那名为耶和华的上帝，并且也受了浸。自此之后他一直是一个活跃而快乐的基督徒见证人，至今已有二十多年了。他只付出一分钱的代价便获得所有这些裨益吗？

不错——但亦可说是不对；我们对上帝的道中的真理所作的这个评论看来似乎有点矛盾。它是地上所有的物品中最廉价的，但亦同时是最昂贵的。从一方面说来，真理是如此便宜以致事实上没有任何人，不论是儿童、乞丐或残废者，会穷得买不起它。例如在1958年从七月廿七日到八月三日，当耶和华见证人举行‘上帝的旨意国际大会’的期间，从早到晚任何人都可以不花分文，其至不必捐献半分钱，便随意在杨基运动场或马球会里分享属灵的筵席。同样地在遍布全世界的几千间王国聚会所里，每星期均有免费的公众圣经演讲以及其他四个宗教集会欢迎公众参加。《守望台》这本杂志便时常被免费赠送给一些没有能力订阅但却真心乐意研读圣经的人。再者，许多真心追求圣经真理的人亦可以不费分文地每周在自己家里有人指导他们研究圣经。不错，真理是如此廉价以致没有人会买不起它。

但真理却又同时是地球上最昂贵的一件东西；它是如此昂贵以致绝大多数的人都对它不感兴趣。怎会如此呢？为了认识和暸解圣经的真理，首先便需要付出我们的时间，而时间是远较金钱可贵的。同时真理很可能需要我们放弃某些自私的嗜好，因为真理具有更新我们的思想和转变我们的品格的力量。它使我们有义务“脱去旧人和旧人的行为，”并且进一步“穿上新人，这新人在知识上渐渐更新，正如造他的主的形像。”——歌罗西书3:9,10。

再者，真理会使我们不再受大众欢迎。这个旧世界不喜欢任何对圣经真理认真相信的人。借着我们所采取的途径以及我们的传道活动，我们即使不明白地说出也暗示地谴责一切忽视真理和不遵照它的公义律则而生活的人。在十九世纪之前是真实的事至今仍然真实:“因为［你们］往日随从外邦人的心意……时候已经够了。他们在这些事上见你们不与他们同奔那放荡无度的路，就以为怪，毁谤你们。”——彼得前书4:3,4。

我们是否怀有发财致富而拥有最好的洋房，汽车和衣物，或在事业上出人头地的野心呢？真理也需要我们放弃这些野心作为代价。它会使我们深切体会到保罗对提摩太所说的话的智慧:“然而敬虔加上知足的心便是大利了。因为我们没有带什么到世上来，也不能带什么去。只要有衣有食，就当知足。”——提摩太前书6:6-8,11。

真理也可能使我们失去自由；例如在1958年十月上海便有些耶和华见证人为真理而丧失了自由，在铁幕后的其他国家中也有数以千计的人为真理付出了他们的自由作代价。真理甚至也可能使我们付出自己的生命作代价，正如从亚伯到耶稣基督以至今日的一长列忠心殉道者所为一般。向我们索取代价的人可能是一个赫鲁晓夫或一个杜希罗（Trujillo，多米尼加的一个独裁者），也可能是由于我们拒绝违犯上帝所订关于血的神圣律法的缘故。

不错，真理是如此便宜以致全世界没有一个人会买不起它。从另一方面说来，它又说全世界最昂贵，最贵重的东西，因为它要求我们付出一切去博取它；所以其他的一切东西，包括生命在内，和它比较起来都显得微不足道。为什么会这样呢？因为它是上帝的真理，而上帝是一个要求我们专一地效忠于他的神:“我耶和华你的上帝是一个要求专一效忠的上帝。”因此智慧的圣经作者在上帝感示之下忠告我们说:“你当买真理……不可卖。”你若是一个智慧的人便会甘心乐意为真理付出任何代价。当你一旦得到了它之后，不要愚蠢而自私地让世上的任何东西诱使你放弃它。——出埃及记20:5，译自NW；箴言23:23；希伯来书12:16。

可是，无论我们需要不断为真理付出什么代价——事实上这是一件永不会终止的事——这都是绝对值得的。为什么呢？因为我们这样行首先表明我们对创造的主宰真正怀有感恩之心，并且使我们自己亦获得一个清白的良心。其次，上帝的真理给我们一个稳确的希望，使我们能够目击公义得胜和将来永远生活在上帝那乐园一般的新世界里。这个希望使我们的内心充满了对我们的天父和邻人的挚爱，由此使我们的生活变成更温暖和丰富。同时这也使我们具有坚强的生存意志，激励我们努力工作和奋斗，在必要时甚至不惜为耶和华上帝而死。事实证明一般人对真理如此珍视的人乃是今日世上最快乐的人。

除了以上各点之外，今日所有“买真理而不卖它”的善意人士还享有可能永远不尝死味的希望。这怎么可能呢？因为圣经预言的应验表明今日已非常接近耶稣说:“凡活着信我的人必永远不死”这个预言以神奇而实际的方式获得应验的时候。——约翰福音11:26。