“历史的转捩点”

1914年曾被不少人视为人类历史上的一个转捩点，在一方面，它是第一次世界大战爆发的年份。论到这次冲突及其后果，李察·狄恩·伯灵最近在《人类》杂志上写道：“当第一次世界大战成为历史陈迹之际，我们愈来愈清楚看出这场变乱标明了旧规制的终结，并定出新规制的命运。作为一个历史的转捩点，它标明世事集中于由贵族统治的欧洲之上的十九世纪已告结束。早于1918年五月，H．G．威尔斯已察觉该场战争不仅改变了欧洲的政治结构，并且更‘深深打击社会及经济生活的基础。’他指出甚少有识之士或政治领袖在当时已开始‘意识到旧的制度有多少已经死去，而需要重建的又何其多。’”