这个世界变成怎样了？

所有明理的人都可以看出，这个世界有严重的不妥存在。虽然世界各地的人都希望享受生活的乐趣，现今有许多事却妨碍他们享受这种乐趣。

例如，由于物价不断飞涨，谋生变得越来越艰难。除此之外，罪行、家庭破裂、贫穷、社会动乱、战争和其他难题为人类带来了许多痛苦。

随着生活的压力日益增加，有愈来愈多人说他们看不出这些难题有什么解决方法。这正是耶稣基督所预言到的事；他论及我们的日子说，“地上的列国痛苦不堪……不知所措。”——路加福音21:25，《新世》。

此外，在1979年初，另一件深具重要性的事使‘列国的痛苦’进一步增加。在国际共产主义的历史上，共产主义的国家首次在彼此之间发生战争。

“红色弟兄阋墙”《纽约时报》一篇主要社论的头条标题如此说。该报评论说：

“本周在亚洲的战场上，当交战的双方将共产父老的希望与他们子弟的尸首一同埋葬之际，各方均高唱共产国际歌。

“曾有一个时候，共产党人……觉得他们都是弟兄而绝不会彼此争战……红色弟兄团契相信，仍然可能发生——事实上是‘无可避免的’——的唯一国际战争乃是由资本主义内在的矛盾所引起的战争。”

可是，在过去二十年间，共产国家之间彼此的敌视却继续加剧。这种敌视终于爆发为公开的战争。在1979年初，共产的越南大举进侵共产的柬埔寨。共产中国支持柬埔寨，于是侵入越南；而苏联则支持越南，于是在共产中国和苏联之间情势大为紧张。这场战争使普世各地的人均大感震惊。《时报》评论这件事的意义说：

“这个周末从柬埔寨伸展到中国和越南边境的冲突以及共产中国和苏联之间的互相攻讦提出了最终的证据，表明没有一种理论能使人不受种族斗争或侵略和排外主义所困扰。当无能为力的联合国袖手旁观之际，虽然事情看来并不牵涉到任何经济的利益，大动肝火的政府却甘愿冒大战爆发的危险。在人类当中，丑恶的国家主义再次获得胜利。”

由此看来，共产主义像以前的其他一切政治理念一般，根本无法为全人类带来真正的和平与团结。正如《时报》在结论中指出：“列国一仍旧贯，继续明争暗斗，你虞我诈。”

你是否因为目击在你一生中所发生的许多令人沮丧的世事而感觉灰心呢？有许多人正是如此。可是，按照圣经的预言看来，这些事件其实予人很大的鼓励和向人提出未来的真正希望。

这怎么可能呢？因为这些事件乃是耶稣所预言的重大“征象”的一部分。这个“征象”标明我们的时代在人类历史上是独特的，因为这乃是经历这些可悲情况的最后一个世代。——马太福音24:3。

耶稣说这段时期开始时会有一系列空前的世界事件发生。他说：“民要攻打民，国要攻打国。”他也说，除了其他事件之外，“地要大大震动，多处必有饥荒、瘟疫。”——马太福音24:7；路加福音21:10,11。

这一系列在人类历史上前所未见的事件开始于人类第一场全球性的战争，第一次世界大战。这场大战夺去了大约9,000,000个兵士和5,000,000个平民的生命。大战的伤亡如此惨重，以致一位德国兵士震惊地写道：“这个世代没有前途，也不配有。”他的确所言不虚，甚至达到超过他所想象的程度。

还有其他应验圣经预言的重大事件与战争俱来或接踵而来。一场杀人如麻的瘟疫，西班牙流行性感冒，夺去了超过20,000,000人的性命。猛烈的地震在意大利、中国和日本等地发生，使数以十万计的人丧生。不错，正如耶稣所预言，环绕着世界第一次大战发生的各事乃是“灾难的起头”。——马太福音24:8。

直至今日我们还可以见到提醒我们这‘灾难起头’的一项冷酷事实。据报在1979年年间，比利时的军队借着电子侦察器之助仅在该国的第一次世界大战的战场上便每天掘得平均一吨未经爆炸的炮弹！

可是第二次世界大战却产生了一个更残酷的人间地狱，总共杀死了五千五百万人！这场战争使用了许多可怖的杀人新方法和战争武器。

直至今日我们还可以在夏威夷的珍珠港见到这场战争一个恐怖的纪念物。在港中沉没的战船亚利桑那号之上建有一个纪念碑，而船中仍然藏有超过一千个船员的骸骨。这是另一个可悲的证据，表明人有能力大事毁灭，但却没有能力解决自己的难题。

在我们的日子，世上各政府在彼此相待方面所表现的暴力与无政府精神使世上一般人大受影响。结果，罪行、暴乱和其他形式的反社会行为变成如此猖獗，以致纽约《邮报》的一篇社论说：

“现实生活是如此痛苦，如此充满血腥的恐怖，以至人必须有铁石心肠才能阅读每天的新闻。在电视上，这些痛苦更由于有鲜艳的彩色而更为逼真。

“我们不禁纳罕，这一切——杀人流血、使人残废、破碎的头颅、饱受毒打的儿童，仅为了两块钱和一个廉价手表而执行的谋杀——究竟会何时了？……

“有人很适切地将七十年代的暴力称为‘心灵的毒癌’。……没有任何成年人能够记得以前有类似的情形发生过。”

不错，我们正目击耶稣所谈及的一段独特、重大的时期；他预言到‘列国会痛苦不堪，不知所措。’可是，这是否意味到情形已经绝望呢？

不，因为当耶稣预言到‘列国会痛苦不堪，不知所措’时，他接着说出以下的一段话：“一有这些事，你们就当挺身昂首，因为你们得赎的日子近了。”（路加福音21:28）但是，既然我们四周有这么多患难痛苦，我们有什么理由要欢欣鼓舞而“挺身昂首”呢？