读者来函

◼ 基督徒在有人去世时致送鲜花给死者的家人或送花到殡仪馆是适当的吗？

在有些国家，人们习惯如此行。但在丧礼中运用鲜花有时是含有宗教意味的。因此让我们仔细查考一下这件事，特别是鉴于有些其他习俗可能看来与伪宗教有类似的关连。请留意《宗教百科全书》（1987年）的评论：

“由于花与各男女神祇有关，所以鲜花与神圣的境界有颇密切的关系。罗马的春天女神兼鲜花女神弗洛拉令花卉变得娇艳芬芳。……借着献上食物和鲜花，……诸神受到安抚和崇拜。

在普世各地，鲜花与死亡的仪式有密切关系。希腊人和罗马人用鲜花覆盖死者及其坟墓。在日本，死去的佛教徒的灵魂坐在一朵莲花上升天，坟场的墓碑则安放在石雕的莲花上。……塔希堤人在人死后以羊齿植物束成的花球放在遗体旁边，然后将遗体全身淋上鲜花香水，目的是要使死者易于通往神圣的来生。……在神圣的场合，鲜花也以香料或香水的形式出现。”

由于留意到鲜花与伪宗教有密切关系，有些基督徒遂觉得他们不应在丧礼中致送鲜花。他们的感觉可能也反映出他们渴望避开世俗的习惯，因为耶稣的跟从者必须“不属世界”。（约翰福音15:19）可是，与此有关的圣经经文及当地人的想法也对事情有若干影响。

花卉是上帝赐给活人欣赏的美物之一。（使徒行传14:15-17；雅各书1:17）他所创造的花卉曾在纯真崇拜中被人使用。会幕中的灯台以‘杏花及花球’作为装饰。（出埃及记25:31-34）圣殿的雕刻则包括花冠和棕树。（列王纪上6:18,29,32）显然，即使异教徒使用鲜花或花环，这并不意味到纯真崇拜者就必须完全规避这些东西。——使徒行传14:13。

可是，遵守习俗（诸如丧礼习俗）这个较广泛的问题又如何？圣经提及过许多习俗，有些对纯真的崇拜者来说是不适当的，但另一些却受上帝子民所沿用。列王纪上18:28提及巴力崇拜者所守的“规矩”之一是‘大声求告及自割自刺’——这样的习俗是纯真崇拜者绝不会守的，但在另一方面，路得记4:7却表示上帝并不反对从前在以色列人当中与购赎权有关的习俗。

上帝所接纳的习俗甚至可能在纯粹属于宗教的事上形成。上帝颁布逾越节的适当程序时，他并没有提及要使用酒；但是到第一世纪，人们都习惯使用酒来庆祝这个节日。耶稣和使徒并没有拒绝遵守这个宗教习俗。他们认为这种习俗并没有什么不妥之处，于是遵之而行。——出埃及记12:6-18；路加福音22:15-18；哥林多前书11:25。

若干丧礼习俗的情形也与此类似。例如，埃及人习惯用香料保全死者的遗体。忠心的族长约瑟并没有因此便自动认为，‘这是异教的习俗，我们希伯来人必须规避。’相反，他“吩咐伺候他的医生用香料薰他父亲”，显然为了使雅各的遗体能够保全下来，以后在应许之地埋葬。（创世记49:29－50:3）犹太人后来形成不同的丧礼习俗，诸如替遗体沐浴及在死者去世的同一日便将尸体埋葬等。早期的基督徒也采纳这些犹太习俗。——使徒行传9:37。

可是，如果一种丧礼习俗被人视为具有基于谬误宗教信仰的含意，例如以灵魂不死的信仰为基础，那又如何呢？上述的百科全书提及有些人“在人死后将以羊齿植物束成的花球安放在遗体旁边，然后将遗体全身淋上鲜花的香水，使死者易于通往神圣的来生。”即使有这样的习俗，也并不意味到上帝的仆人因此就必须规避任何与之相似的习俗。尽管犹太人并不相信死者会“通往神圣的来生”，圣经却说“他们就照犹太人殡葬的规矩，把耶稣的身体用细麻布加上香料裹好了。”——约翰福音12:2-8；19:40。

基督徒应当规避一切与圣经真理有所抵触的习俗。（哥林多后书6:14-18）即使如此，各种各式的物品、图形和习俗都曾在某个时候或地方被人谬解或与非圣经的教训有若干关连。有些人崇拜树木，有些人将心形视作神圣，也有人在异教仪式中使用香。这是否意味到基督徒永不可使用香料，用树作为装饰或佩戴心形的手饰呢？a这样的结论并不合理。

真正的基督徒应当考虑一下：我跟从某种习俗会被人视为我采纳了一些与圣经不符的信仰或习俗吗？时间和地点可以影响到问题的答案。某种习俗（或图形）也许在数千年前或在今日某处遥远的地方含有伪宗教的意味。但与其花很多时间查究事情的来源，不如问问自己：‘在我所居的地区，一般人对这件事有什么看法？’—可参阅哥林多前书10:25-29。

如果一种习俗（或一种图形，例如十字架）普遍被人视为含有伪宗教的意味，基督徒就应当规避它。因此基督徒不会送十字形的花牌给别人；红心形的花牌若被人视为含有宗教意义，基督徒也会避免使用。或者在当地人看来，以某种隆重的方式在丧礼或墓旁使用花卉是含有宗教意味的，基督徒也应当避免采用。但这并不是说，我们必须把在丧礼中致送鲜花或带备鲜花到医院探望朋友也视作宗教行动而加以规避。b

刚相反，在许多国家里，致送鲜花是非常普遍的事，人们将其视作适当的仁慈表现。花可以美化环境，为哀伤的场合添上一点安舒的气氛。送花也可以是一项表现慈悲和关怀之举。在其他地方，人们可能习惯以另一种慷慨的方式，例如为病人或忧伤的人预备一顿饭，来表示这种关注。（请想想圣经所载的多加，由于她将自己对别人的关怀表现出来，她多么受人敬爱。［使徒行传9:36-39］）只要这样行并没有与谬误的信仰有关，有些耶和华见证人惯于在探望入院留医的朋友或在有人去世时送上悦目的鲜花。此外，他们也个别以其他切合实际的方式表示他们的关注和同情。——雅各书1:27；2:14-17。

［脚注］