佛得角——“生命的水”源源涌出
“自1958年以来，耶和华见证人在佛得角所从事的崇拜是一件值得注意的事实，”佛得角共和国司法部长评论说。当时他正与他在办公室里接见的两位见证人说话，然后他补充说：“我们感觉很遗憾，耶和华见证人等了这么久才受法律所认可。”
该次会谈在1990年11月30日举行。佛得角的耶和华见证人会对这件事永志难忘，因为这意味到他们得到政府当局认可，成为国内一个合法的宗教团体。无论如何，对两个当时在场的见证人来说，这个感人的经验也带有个人性质。远在1958年，其中一位见证人——卢斯·安德雷德——偶然找到了一些守望台社出版的圣经书刊。他将书刊从头至尾读过之后，深信自己已找到了真理。于是他热心地将自己所获知的事与老朋友弗朗西斯科·塔瓦雷斯分享。随后几年，他们两人继续订阅《守望台》和《儆醒！》杂志，阅读其中的资料以汲饮真理的水。十年后，即1968年，他们在周游监督首次探访佛得角时受了浸。
安德雷德和塔瓦雷斯弟兄看出，他们也有责任要向人发出邀请：“‘来！’……白白取生命的水喝。”（启示录22:17）他们甘愿接受挑战，在散布广远的困难地区里工作。佛得角位于塞内加尔达喀尔以西560公里，由大西洋上的十个大岛和若干小岛组成。佛得角这个名字的意思是“绿色的岬”，原本是指非洲海岸的一个半岛而言。可是，各岛屿本身却绝不青翠，因为当地雨水非常稀少。岛上的35万居民在这片不毛之地上需要很艰苦工作才能维持生计。
在过去30年间，海外传道员和特别先驱一直以全时传道员的身分努力将生命之水带给岛上的居民。他们的辛劳产生了什么成果呢？最近，葡萄牙的一位周游监督前往佛得角探访当地的会众。我们且让他讲述一下他在当地的见闻。
圣维森特岛听见“清洁的言语”
我们在佛得角的第一站是圣维森特岛的格兰德港。我们从机场乘车前往市区，沿途看见许多铺满沙的嶙峋山坡。这些沙是被风吹来的。北非的沙漠地带已伸展到佛得角的各岛屿之上了！从十二月至二月，一股炎热、干燥的风自撒哈拉吹来，横过海洋而为各岛屿铺上了一层层的沙尘，有时尘云甚至厚到令飞机无法升降。这种热风的吹袭把岛上少许植物也吹干了。
可是，在属灵方面来说，当地却源源不绝地获得水源的供应。耶和华见证人在格兰德港建立了两群会众，共有167名王国宣扬者。他们正忙于将赐人生命的真理之水带给圣维森特岛上的4万7000个居民。每逢周末都有大约400人出席在王国聚会所举行的圣经聚会。
在为期一周的探访期间，我们为那行将在市内最佳的剧院举行的“清洁的言语”区务大会作最后准备。（西番雅书3:9）来自圣安唐岛和圣尼古拉岛的代表们，连同当地的居民，使大会的出席人数达到756人的高峰。有24人在大会受浸。节目包括一出由见证人演出的圣经戏剧。一位负责为一部电影主持排练的导演观看过这出戏剧之后评论说：“我们的演员须要受训一年，尚且有许多难题出现。但你们戏剧中的演员仅受训两个月，演出已比我们的好得多。”大会完满结束之后，我们接着前往佛得角共和国设于圣地亚哥岛上的首府普拉亚。
一群洁净的人
近年来，其他岛屿的许多居民为了谋生而纷纷拥到首都去。结果有数以千计的简陋茅舍在市郊兴建起来，令岛上有限的水源和卫生设施更难于应付。为了帮补家计，许多家庭饲养山羊、猪、鸡等；这些家畜在街上任意游荡、随处可见。这种情形助长了疾病的蔓延。
可是，尽管环境如此恶劣，普拉亚目前已有两群欣欣向荣的会众，约有130名王国宣扬者。这些快乐的见证人的确由于实践他们在圣经里所学到的知识而‘使自己得益处’。弟兄们和他们的儿女由于尽力成为洁净的人，结果能够在灵性和身体上均享有较佳的健康。虽然他们生活艰苦，灵性却十分富足。——以赛亚书48:17；彼得前书1:15,16。
我们抵步时，弟兄们正忙于为区务大会作准备。来自圣地亚哥岛、萨尔岛和福古岛上的见证人和感兴趣人士均远道而来参加大会。凭着耶和华的祝福，大会的出席人数达到472人的高峰。人人都喜气洋溢，甚至小孩子也兴高采烈！我们坐在出席大会的人群当中，深深感到我们绝不应藐视“这日的事为小”。（撒迦利亚书4:10）这一切增长都是由两个人在三十多年前获知真理而促成的！
离开这岛之前，我们顺道探访市郊的两小群传道员，这两个小组分别位于阿苏马达及塔拉法尔。虽然岛上多山，荒芜而且干燥，我们仍可以在若干地方看见一片草木茂盛的青葱景色——遍植椰子、香蕉、木瓜、芒果等果树的田地。这使我们想起以赛亚的预言，终有一日沙漠必会开花。（以赛亚书35:1）像一个绿洲一样，甚至目前这两小群见证人已将丰富的属灵粮食和饮品分发给数以千计住在这片属灵荒地上的居民。
福古岛如火的热心
下一站是福古岛。这个名字的意思是“火”，因为岛本身是个火山。岛上的活火山卡努峰高达2800米，形状像一个完美的锥形。岛上刚下过一场历年罕有的大雨，所以居民十分兴奋，异常忙碌地种植豆和木薯；这两样东西乃是佛得角居民的主要食粮。
可是，这些富于体会的人并没有忙到没有时间停下来汲饮来自圣经的真理之水。由于当地很少汽车，而且一般汽车的性能甚差，所以要探访各地的人绝非易事。尽管如此，我们仍能够探访三群不同的见证人。各个聚会共计有162人出席；这个数目实在令人鼓舞，因为岛上只有42位王国宣扬者而已。由此可见岛上的小群弟兄姊妹的确非常热心。他们平均每个月用15小时将象征性的真理之水带给福古岛的3万2000个居民。
在天主教地区里结出丰盛果子
我们还要探访圣安唐岛和圣尼古拉岛的弟兄。正如两个岛的名字显示，罗马天主教在这些岛上得势已有数世纪之久。虽然天主教仍是佛得角的主要宗教，许多诚恳的人却转而向圣经寻求令人舒畅的真理之水。
岛上共有49位王国宣扬者，分属于两群人数不多的会众，一群在岛头，一群在岛尾。他们都为了照料岛上4万4000名居民的属灵需要而辛勤工作。在波多诺伏会众举行的公众圣经演讲共有512人出席；这向当地的32名王国宣扬者显示，圣安唐岛有许多像绵羊般的人正渴望汲饮真理之水。
圣尼古拉岛的工作开始于多年之前，当时有一位葡萄牙的先驱姊妹借书信与岛上的一个家庭主持圣经研究。后来在1978年，葡萄牙的另一位先驱决定返回自己的家乡圣尼古拉岛，与其上的1万5000居民分享圣经真理。他在岛上主持第一个圣经聚会时，出席的人只有一位——他自己！但耶和华上帝的确听允他在聚会里所作的热切祷告。在我们探访期间，分属三群会众的48位传道员很高兴看见总共有335人出席他们的聚会。
岛上的第一个环务大会也在我们探访期间举行。我们获准免费使用当地的剧院。市政府更向我们提供音响器材和免费的运输工具。作东道的会众共有19名传道员，他们负责接待来自外地的100名与会者的住宿，并替208名出席大会的人预备膳食。我们的弟兄尽管每日在生活上面对许多艰辛，仍然作出捐献支持社方兴建王国聚会所的基金。
耶和华见证人的良好品行在这里广为人知，许多雇主在需要工人时都喜欢雇用见证人。有一次，岛上惟一的加油站的东主邀请一位见证人替他工作，因为他需要雇用一个忠实的工人。这位弟兄已有一份工作，于是应允替对方物色另一位见证人。东主坚持说：“他一定要是一个受了浸的见证人才行！”两个月后，他告诉弟兄说：“耶和华见证人是惟一可以理财的人！”
最后一站——萨尔岛
旅程的最后一站是萨尔岛。这个名字的意思是“盐”，由此清楚道出岛上的主要工业。当地的一小群会众共有22位传道员，他们辛勤地将王国的信息传给岛上的6500名居民。能够与岛上的居民分享好消息确实是一件乐事，因为几乎每个家庭都邀请我们入屋，因此我们得以和家中的好几个成员交谈。
探访完萨尔岛之后，我们的旅程便结束了。能够与耶和华在佛得角的忠信仆人一起工作是多大的福分！目前这些岛上共有531名王国宣扬者。他们的数目必然会进一步增加，因为在1991年共有2567人出席纪念基督受难的聚会。这些人正继续受到灵粮的滋养。虽然当地的大部分耶和华见证人都在物质上相当贫乏，他们在灵性上却十分富有和饱足。耶和华正使生命之水在这些岛屿上源源不绝地涌流，为自己带来荣耀和赞美。这件事无疑令他的敬拜者深怀感激！
［第24页的地图］
（排版后的式样，见出版物）
佛得角
圣安唐岛
圣维森特岛
圣尼古拉岛
圣卢西亚岛
萨尔岛
博阿维斯塔岛
马龙岛
圣地亚哥岛
福古岛
布拉瓦岛
普拉亚
大西洋