你对巫术认识有多少？

巫术！这个词语使你想起些什么？

许多人认为巫术只是迷信和幻想，不用看得那么认真。在他们心目中，巫术仅存在于幻想世界里——老巫婆穿着有兜帽的斗篷，把蝙蝠的翅膀丢进沸腾的大锅里，将人变成青蛙，然后骑着扫帚柄飞越夜空，不停发出阴险的格格笑声。

在另一些人看来，巫术绝不是可以一笑置之的。有些调查人员声称，世上有半数以上的人相信巫术是真的，能够影响到人的生活。有千百万人相信巫术既有害又危险，所以对巫术惊惧不已。举个例，一本论及非洲宗教的书说：“非洲人相信魔术、邪术、巫术能实际伤害人，十分危险；这种信仰根深蒂固。……巫师和行邪术的人都被社区深恶痛绝。甚至今天，在某些地方他们仍不时遭人毒打至死。”

可是在西方国家，巫术却给戴上一副受人尊重的新面具。书籍、电视、电影大大消除了人对巫术的恐惧。娱乐分析家戴卫·戴维斯说：“突然间，巫婆变得更年轻貌美，肯定比以前漂亮多了。好莱坞最会看风使舵。……他们使巫婆看来更逗人喜欢，就能吸引更多观众，包括妇女和小孩子。”好莱坞深知怎样把各种趋势变成生财之道。

有些人说巫术已成为美国发展最迅速的宗教运动之一。在发达国家，有越来越多人对主流宗教感到失望，加上女权运动的影响，于是纷纷向各种形式的巫术寻求属灵的满足。事实上，巫术种类繁多，人甚至无法就“巫师”一词取得一致的解释。不过，以巫师自居的人时常叫自己做威克卡。一部词典给威克卡所定的界说是：“西欧一种源于基督教之前的异教自然宗教，这种宗教在20世纪再次复苏。”a由于这缘故，许多巫师把自己称为异教徒或新异教徒。

自古以来，巫师一向受人仇视、迫害、虐待，甚至杀害。难怪现代行巫术的人都渴望改善自己的形像。有人向多个巫师作了一项调查，问他们最想向大众传达的信息是什么。研究员玛戈·阿德勒综述他们的回答如下：“我们不是恶人。我们并不崇拜魔鬼。我们不伤害人，也不引诱人做坏事。我们对人没有危险。我们跟你们一样只是普通人。我们有家庭、工作、希望和梦想。我们不是邪教。我们一点也不古怪。……你们不用害怕我们。……我们比你们所想的更像你们。”

有越来越多人接纳这个信息。但这是不是说我们没有理由要防范巫术呢？我们会在下一篇文章讨论这个问题。

［脚注］