圣灵——人们为什么感到困惑?
圣灵(天主教称“圣神”)是什么?这个问题看来简单,但要找个简单清楚的答案就不那么容易了。教宗本笃十六世对澳大利亚一群民众说:“要清楚了解圣神几乎是不可能的。”
关于“圣灵是什么?”这个问题,答案确实众说纷纭,令人困惑。以下是一些常见的答案:
• 圣灵是一位个体,住在基督的门徒里面。
• 圣灵是上帝在世临在和活动的模式。
• 圣灵是三位一体上帝中的第三位。
为什么人们的见解莫衷一是呢?这得追溯到公元4世纪。当时一些神学家声称圣灵是一位个体,可以说等于上帝。然而,这并不是圣经和早期基督徒的主张。《新天主教百科全书》(英语)说:“《旧约》显然没有说天主的圣神是一位个体。……天主的圣神只是天主的力量。……《新约》的经文大都显示天主的圣神是一种东西,不是一位个体。最明显的证据就是经文把圣神和天主的力量互相对照。”
人们自然很难理解一种力量怎么又会是一位个体。由于这缘故,美国近年的一项调查显示,大多数人都不相信圣灵是一位个体。他们的想法对吗?还是我们应该相信神学家所坚称的,认为“圣灵是一位个体,真的跟圣父和圣子分别开来的”?
要找到可靠的答案,我们必须留意上帝的话语圣经怎么说,因为圣经有许多地方都谈到圣灵。使徒保罗写道:“全部圣经是受上帝灵感而写的,对于教导真理,指责谬误……都有益处”。(提摩太后书3:16,《现代中文译本修订版》)
为什么你应该努力寻找有关圣灵的真理呢?因为你一旦清楚有关圣灵的真理,就有机会得到上帝的帮助。请想想,你是否有时也会感到缺乏力量应付困难呢?耶稣对门徒承诺说:“要不断恳求,就必给你们……[你们]尚且懂得送好东西给儿女,何况天父,不是更要把圣灵赐给恳求他的人吗?”(路加福音11:9,13)
关于圣灵到底是什么,接着的两篇文章会分析圣经怎么说。我们也会看看,圣灵对我们的生活可以发挥什么良好的作用。
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圣经清楚显示出圣灵是什么