优秀的监督，亲爱的朋友

在2010年12月4日星期六早上，耶和华见证人中央长老团的成员约翰·巴尔弟兄走完了地上的人生旅程，享年97岁。在别人的口中，巴尔弟兄“既是优秀的监督，又是亲爱的朋友”。

巴尔弟兄在苏格兰的阿伯丁出生，家中三个孩子，他排行最小，父母都是受膏基督徒。巴尔弟兄常常深情地谈到早年的家庭生活，很感谢亲爱的爸爸妈妈为他所立的好榜样。

踏入少年阶段，巴尔弟兄觉得跟陌生人交谈是极其困难的事，但他努力克服这个障碍。1927年，巴尔弟兄14岁，某个星期天的下午，他告诉父亲自己已决定跟他一起挨家逐户传道。从那时起，他就开始事奉上帝，毕生都热心宣讲上帝王国的好消息。

后来，由于母亲遇上严重的交通意外，差点儿丧命，巴尔弟兄认真思索人生的意义。1929年，他献身给耶和华，但直到1934年才有机会以水浸礼象征他的献身。1939年，他成为英国伦敦伯特利家庭的成员，开始了长达71年的全时服务。

1960年10月29日，巴尔弟兄跟米尔德丽·威利特姊妹结婚。米尔德丽热心从事先驱服务多年，后来成为海外传道员。巴尔弟兄说他跟米尔德丽姊妹的婚姻是“异常宝贵的关系”，二人一向恩爱，每天都一起读圣经，是公认的模范夫妻。2004年10月，米尔德丽姊妹走完了地上的人生旅程。

一提到巴尔弟兄，认识他的人都会想起，他提出的劝告总是合理、仁慈的，并且有圣经的根据。巴尔弟兄勤奋工作，对所督导的人既体贴又仁爱，待朋友忠贞不二。他的评论、他的演讲、他的祷告，都显示他的灵性多么有深度，他跟耶和华的关系多么深厚。

我们很怀念亲爱的巴尔弟兄，但也替他高兴，因为他已经获赐不死的特性，这是他盼望已久并常常提到的福分。现在他如愿以偿了。（哥林多前书15:53,54）a

［脚注］