体贴入微的送礼

“非常感谢你。”这句话无论用那一种言语说出来都很好听，因为它表示对一件礼物，一句称赞或一项恩惠的感激。通常你所用的心思愈多和所作的努力愈大，所得的谢意便愈热烈，受礼者的感激也愈深。可是，无疑你曾观察到，有些礼物受人欢喜领受，另一些却被人淡然处之。何以故呢？因素之一可能是送礼者的动机，或者是礼物本身;而送礼的态度也往往可以决定对方接受的态度。

动机十分重要

礼物可以使人更为亲近和保持友谊，因为仁慈会产生仁慈。可是，动机时常也像礼物本身一般重要。上一次你询问自己送礼的动机是在什么时候呢？你在送礼时是因为觉得有义务如此行，抑或真正出自慷慨的精神呢？你送礼是由于关心某个场合抑或关心受礼的人呢？你的礼物是无条件送出的，抑或想抛砖引玉呢？

特别在所谓圣诞节的时候，人们花在礼物上的金钱以百万计。虽然这个节令被人宣传为欢乐的时光，许多人却适得其反。有些人为了送礼的义务而举债。他们因为习俗相沿而非甘心情愿地送礼。难怪在假期结束时，他们通常在经济、体力和精神上都“耗尽了”。他们的施与未能带来应得的快乐，因为这种施与并非出自慷慨的精神。其实礼物的原意本是要向受礼者表现自然产生的亲切感情和仁慈而使双方更为亲近。我们应该在喜欢和力所能及的时候随时送礼给人而不是因为日历上所规定的时节之故。

切合实际的礼物

我们一经确信自己的动机正当之后就可以考虑所送的是何种礼物及它们有什么作用了。例如，你的礼物切合实际吗？换句话说，所送的东西是受害者可以善用的吗？礼物所带来的喜乐只能延续一天，抑或使人在许多年后还是每用不忘呢？在另一方面，它仅是被人放在架上或关在抽屉里吗？礼物是否切合实际是值得考虑的一个因素，但并不是唯一的因素。

另一件要记得的事是，礼物的价格并不能真正衡量其价值。一件价钱不贵的东西可能比一件受礼者不需要或不想要的奢侈品更有价值。孩子可以仅用几枝蜡笔在纸上画一副画。可是这幅图画的价值在父母或祖父母心中却不是可以用金钱估计的。他们会自豪地将孩子的“杰作”出示给人。亲爱的人用手织一件毛衫也许所费甚微，但在受者心中却比商店所买最昂贵的毛衣还值得珍视。

有些礼物具有感情上的价值，因为它们使人记得送礼者的体贴。举例说，丈夫送给妻子一个烘面包炉，这正是她所需要的。它可能是一件切合实际的礼物，全家人都用得着。很自然地，她会为此感谢他。可是她也许更欣赏一些属于个人性质的东西，例如胸针、项链或衣料等，因为她每次戴上这些东西便会记起丈夫，这会使她的快乐保持多年。你岂不能够记得你的配偶在多年前送给你的一件个人性质的礼物吗？

可是，并非一切妇女都会有此同感。有些喜欢实用的家庭用品多于个人佩戴的东西。这并不能说她们较少女性气质，只不过显示她们注重实用的方面而已。因此丈夫在拣选礼物送给妻子时应该考虑到妻子的性格。妻子选择礼物给丈夫时亦然。

礼貌是送礼时所不可缺少的，接受礼物时也一样，无论礼物是来自家人或朋友。在朋友之间有许多小小的互惠是无法以金钱衡量的。例如，朋友若经常为你效劳，你有衷心向他致谢吗？抑或过了相当时候你将这种效劳视为理所当然呢？倘若出自衷心，表示感谢的方法是很多的。可是你若粗心大意，则无意中开罪人的方法也很多。辞谢别人的慷慨，坚决认为他不应这样行，或者一定要投桃报李，都可能将情形弄得十分尴尬而剥夺了送礼者的喜乐。当然，没有人想故意这样行，但有时却的确有这种情形发生。

对孩子的施与受

大人也许在接受礼物时反应冷淡，但孩子却很少这样。他们喜欢接受礼物。以送礼给孩子而言，父母们自然最清楚孩子的需要和喜好。因此他们的礼物时常是切合实际的。

但是在家庭圈子以外的人就较难选择礼物了。因此他们若不知道买什么好，通常总是决定买玩具。玩具不仅是孩子醒着时的玩物，如果选择得当，也可以有助于他在身心方面的发展。有些玩具设计来发展他的心智观念。三轮车和滑行车可以帮助他发展肌肉的调协。有些则可以加强孩子的灵敏，刺激他的想象力和培养他的创造才能。玩具电话、洋娃娃、蜡笔、黏土、积木和益智图都属于此类。可是，既然玩具在发展儿童的心智能力方面占一席地位，那些强调暴力的玩具——枪炮、坦克、手榴弹等类——便可以造成永久的损害了。当然没有人会故意伤害自己所爱的孩子。

儿童不应只是接受礼物，也应该学习送礼给人。你的儿女又如何呢？你有鼓励他们送礼给人吗？他们若能锯木、编织、髹漆或烹调，他们有将所造的东西送给人吗？他们有特别的才能吗？在孩子年幼的时候父母便可以教他们知道这些才能其实是造物主的恩赐，所以应该免费和别人分享而非用来善贾而沽。不论他们所制的是一张绣花手帕，一件手织的茶壶衣，一副画或一盘饼干，这都是教他们开始学习送礼给人的大好机会。这样行可以培养他们的价值意识和自尊心。所以何必剥夺了他们来自施与的快乐呢？不错，聪明的父母知道不仅是他们给儿女什么或为儿女作什么，而是他们教导儿女为己为人做什么，可以帮助后者长成为可靠及成功的人。

时间——最有价值的礼物

许多人宁愿送给人物质的礼物而不愿拨出一点时间给别人。可是时间却时常更受人珍惜。一位爱丈夫的妻子岂不是珍惜单独与丈夫一起的时间吗？同样地，儿童虽然有成屋的玩具，倘若父母不拨出时间与他们一起，则仍会觉得寂寞。与别人盘桓也许要多花点时间，可是这样行的人会发觉结果更为令人满意。一家人若能常在一起，他们岂不是更能保持团结吗？

可以全家一同做的事情非常之多，如参观当地的博物馆、印刷厂或游览国家公园、划艇、在海滩或湖畔盘桓竟日、旅行或在林中漫步等均是。家人可以一同培养对造物主的种种恩赐的体会——包括生命、食物、衣着、住所，以及种种可以增加幸福的细微事物。

有许多家庭需要作一番调整以便彼此更慷慨地付出时间作礼物。有些父母很少见到儿女，因为他们仅是差遣儿女出街，上电影院或到邻人家里而不顾拨出时间与儿女一起。有些父母也许不让儿女在充满罪恶的街上玩，但却容许他们将许多时间坐在电视机前，习以为常地观看犯罪和暴乱而使幼小的头脑充满这些恶事。在儿女未入学之前便对他们诵读及教他们画图和帮助家务无疑会好得多。要帮助他们养成清洁的好习惯，这会使他们在长大后得益不浅。花在儿女身上的时间无疑会在将来获得丰富的报酬。

时间的礼物也可以推广到亲戚朋友上。年长的人会对此特别感激。有那一个老年的父母喜欢物质的礼物胜于儿女的探访呢？有些不大费力的事可以使老人十分快乐:意料之外的探访或长途电话，以及表达爱心的信。何不试试呢？

不错，接受礼物使人十分愉快，特别是我们若真心和无条件的送礼给人，指望别人得益和快乐。正如耶稣基督说得不错:“施比受更为有福。”——使徒行传20:35。

［第17页的图片］

拨出点时间与儿女一起乃是最有价值的