了解扁桃腺的功能

人体中最常被人施行的手术除了拔牙外可算是实割除扁桃腺了。这种手术称为扁桃腺切除术，以幼童接受最多。这项手术总是明智的吗？扁桃腺究竟有什么功用呢？

事实上我们有几组不同的扁桃腺，通常所指的两条“扁桃腺”是在口腔后部，喉咙之上、口盖之下的两旁。它们也称为“上颚”扁桃腺，因为接近上颚。

扁桃腺许多时会发炎和肿胀，特别是受到厉害的传染时会阻塞喉咙，因此切除受传染的扁桃腺久已为人施行。

虽然今日医药界并不主张切除扁桃腺，除了受到严重传染的病例之外，事实却显示医生对这项手术的态度有很大差别。加拿大《医药协会杂志》在1963年十二月廿八日评论加拿大有些地方的医院一年中在切除扁桃腺的比率上比别间医院多九倍，显然医生在切除扁桃腺方面的意见各不相同。

扁桃腺现在已获悉是保护身体防止传染病侵袭的隘口，它们由淋巴腺所组成，后者所形成的白血球称为淋巴细胞，这种细胞会攻击体内的微菌。不必要地将其切除所引起的不良后果正愈来愈显著，因此有人发现切除了扁桃腺的人在多重硬化症的比率上较没有切除扁桃腺的亲属高得多。——《针锋杂志》，1965年十二月十八日。

同时有人观察到，在切除了扁桃腺的儿童中，患小儿麻痹症的比率也高于未曾切去扁桃腺的。《纽约科学院年报》（1955）曾报导这件事，小柏芬白加医生声称他的研究“促使我们相信切除扁桃腺可以增加染上小儿麻痹症的可能性。”他在1959年九月的的《美国卫生杂志》中，提出进一步的理由解释何以切去扁桃腺会使儿童更易受麻痹病毒所侵袭。《马力克手册》（1961）也支持他的立场，声称“最近的证据显示接受过扁桃腺切除术的病人比未受过这项手术的病人更易患上球状脊髓灰白质炎。”

在美国和英国，由扁桃腺切除术所引起的并发症而致的死亡率都是10,000比。在有些人看来，这个数字并不算多，虽然在美国现在每年已达100宗。值得留意的是一位权威人士的言论，他说“从扁桃腺切除术所引起并发症的死亡率比从扁桃腺生病而死的比率高得多。”

扁桃腺发炎应该怎么处理呢？除了药物治疗之外便是休息，以热或冷敷颈部，节戒饮食，服用阿斯匹灵或抗生素。灌肠法或轻泻剂都很有益，用喉痛药水漱口或喷喉也可收治标之效，《澳洲医药杂志》在1963年一月十二日推荐不含牛奶的食谱。有些医生曾加以采用，在治疗顽性扁桃腺发炎方面克奏肤功。但最重要的是，不要轻率鲁莽地要儿女切除扁桃腺。