肝炎——如何防避

肝脏是人体内部最大的器官，同时具有数目最多的功用——达五百种以上。因此难怪肝脏受到某些毒素、微菌或滤过性病原体侵入时便会发炎。肝脏发炎称为肝炎。美国据报每年发生30,000至70,000宗肝炎症。实际的数目可能远过于此。

肝炎有许多种。传染性肝炎是由食物或食水受带菌者的排泄物所染污而促成。一个人可能在毫无病征的情况下携带着肝炎病毒。这种肝炎有十五天至四十天的“潜伏期”，意即病毒侵入人体之后要经过这段时期才显示病征，而这些病状是突然发生的。传染性肝炎往往在病人不知不觉中发生，这便是病例的实际数目超过呈报数目多倍的原因之一。在传染性肝炎的呈报病例中，死亡率约为百分之一的十份之二，或五百人中有一人死亡。

与传染性肝炎非常相位的是中毒性肝炎。通常是由口服、吸入某些麻醉剂或化学品被皮肤吸收或注射入体内所致。肝脏的重要功用之一是解除进入体内的毒素。但有些毒素可能太强，以致肝脏处理不来，结果若非毒害肝脏便是妨碍肝脏借血液循环而除去其他毒素的能力。

最严重的肝炎称为血清肝炎，通常是由输入不洁血液所导致，虽然吸毒者也会由皮下注射的针头不洁而彼此传染。这种肝炎的潜伏期从60日至160日，或比传染性肝炎的潜伏期约长四倍。要这么长的时间才发作出来无疑是呈报病例远低于实际病倒数目的原因之一。

但关于血清肝炎最严重的事实便是，虽然五百名患传染性肝炎的人才有一名死去，患血清肝炎的每十名病人中便有一名不治。因此美国每年30,000宗病例中便有3,000人死亡。不久之前有人认为血清肝炎仅由输血或皮下注射针而传播，但现在己有证据显示借着其他方法也可以传播。

神秘的疾病

讨论这种病症的作家时常将肝炎称为神秘的疾病。何以故呢？理由之一是直至现在人还未能将肝炎的病原体培养成功。科学作家加尔顿声称:“一切为患于人的疾病中，很少有像肝炎这般令病人衰弱、令科学家遭受挫折和这么神秘而不可捉摸的。”

肝炎之配称为神他的另一理由是病征极不明确;这也是实际病例远超于呈报病例的另一原因。一个患上肝炎的人也许以为仅是虑了重伤风、流行性感冒、严重的消化不良或腹泻而没有认清患病的本质。结果有些医生因此为病人施手术割除胆石或查究是否患上癌症，后来才发现病人原来患的是肝炎。

病征如何？

肝炎无论属于传染性或血清性，病征都颇为相似;不同的仅是血清肝炎发作得较迟、看来较严重或较长久，可能延至六个月或以上。与肝炎有关的病征通常是腹部右上方感觉疼痛、食欲减退、头痛、呕吐、发热、恶心、腹泻、不舒服等。病征开始出现之后四日，照例有黄胆病发作。在尿液中可以检出胆汁，粪便则呈泥土色。

肝炎显然是由含有病原体的媒介物所引致。这种病在1969年秋天曾使整队足球健将病不能兴。据报美国东部一间大学的足球队员们“像苍蝇般不支倒下”，原因是数星期前饮过不洁的水。与该大学足球队有关的人员超过百分之98受到传染。

可是，肝炎变成严重到可以辨认抑或轻微到不易被人察觉与病人的营养状态及个人体力有颇大关系。从亚洲某些贫脊地区因肝炎而死的人较食物丰富的西方国家人士死亡率高出十五倍一事可以见之。

肝炎的预防

在预防传梁性的肝炎方面，最重要的是确定食水没有受到染污。这项难题在大城市里没有小镇、乡村和村落社会那么严重，因为后者的食水供应很易被下水道污物所玷染。在食水供应方面的留意也包括如厕后和煮食前将手洗净。

贝壳类，特别是蚝蚬，可能造成危险，因为它们受到海水中的污物所染污。上帝禁止古代以色列人食一切贝壳类海产是不无卫生上的理由的。

有些医生认为预防血清肝炎的唯一安全方法是绝不接受任何种类的输血和仅用消过毒的皮下注射针。

在减少血清肝炎所作的努力中，获得若干成功的方法包括将血液冷冻（研究家仍在寻求理想方法）;将红血球分离保存待用，然后用它来代替全血。但这也未能完全解决难题。

某些医药科学家发展了所谓“澳洲因子”，是借着在一种小猴身上实验而产生的。这种因子对医学的贡献是作为察出血液中所含肝炎病原体的工具。但并非所有医学界人士均对此表示赞同。在这方面曾作过深入研究的美国伊利诺州马逊里克医院的病理学家、基尔西博士声称:“据我们所知，目前的澳洲因子抗原试验是一种非常拙劣的鉴别方法，它所能察出的普通肝炎病原体不超过百分之20至25。”此外，澳洲因子抗原试验“给人以虚假的安全感。目前企图以澳洲因子抗原试验施于一切输血血液之上是可笑的。”a

其他研究家提倡一种称为‘希柏珍’（HG）的试验，他们对之怀有极高的期望而大力推荐。可是，曾经用过此法的人在表示嘉许或给予无条件的支持方面都采取审慎态度。b

预防血清肝炎所作的努力也包括在收集血液方面加倍小心。例如，美国新泽西州的卫生局发现，来自吸毒者或有吸毒嫌疑的人的血液，其危险性高于普通人达七十倍之多。至于所谓‘良好’的捐血血库和‘不良’的捐血血库在比较上的差别，以及所谓‘良好’的商业血库和‘不良’的商业血库比较起来的差别，高特斐博士在美国新泽西州的卫生局声称:“关于良好与不良的血库，尽管我们怀有成见而盲目相信来自一间经营得好的血库的血液比较不容易引起肝炎。……其实一间商业血库与别的商业血库或一间捐血血库与别的捐血血库的血液比较起来，其危险性并没有多大差别。”换句话说，一问经营得好的商业血库的血液引起肝炎的危险性仍比来自一间经营不好的捐血血库的血液大三倍！c

肝炎的处理

有些医生让肝炎病者可随意作合理的吃喝和运动，其他医生则命病人卧床静养及仅吃富于营养的食物。

有些医生向肝炎病者推荐额外的维他命。据斐斯本医生说，英国的研究家发现水溶性维他命，例如维他命C，十分有效。也有人认为摄取大量维他命C和较多的维他命B₁₂颇有帮助。可是病人服用维他命以及摄取脂肪应该达到什么程度的问题却引起了争论。可是，对于肝炎病人，医生们均一致认为酒精饮品应该绝对禁止。

简而言之，我们所得的教训是，要努力保持身体健康。别让食物和水受到染污，并且避免输血。

［脚注］