身体健康——值得努力维持吗？
星期六午餐刚罢，每个人正站立起来之际，一位男子突然向身旁的人倒去。他被人扶起坐下，可是却因心脏病猝发而几乎立即死去。他年仅三十四岁，体重稍嫌过度。
这样的事若仅发生一次已足以令人叹息。但心脏病猝发的事件却每天打击着三十多岁、四十多岁和五十多岁的人——使之死亡或残废。这是一种流行病《1970年纽约时报百科年鉴》说:“我们正生活在泛疫［广泛的流行病］的新时代，因为西方国家差不多有半数男子（妇女的比率也在增加中）死于一种疾病——心脏血管疾病，或说得更具体，即冠状动脉［心脏］的不妥。”
这种病何以在物质繁荣的西方国家特别普遍呢？它为什么会在这个世代如此流行呢？医药专家们一致认为有几种促成的因素，每种因素都对身体健康有不利影响。
身体健康是什么？
据一位医生说，一个健康的人可以进行日常活动而不致受到疲劳所阻碍。同时，健康的人有足够的潜在体力可以安全应付意外的急事，且有余力在闲暇时作消遣。
因此身体健康的人可说是具有抵受紧张的能力。紧张也许来自办公室的繁重工作或家庭事务，来自几乎发生的意外，赶乘公共汽车等。这些活动需要人付出额外的体力，将更多养气输送入组织里和带走额外的废物。这需要从心脏输出较多的血液去加速血液循环。
可是健康不佳的人又如何呢？在这些场合里，身体机能未能作出适当的反应。这可能相当危险。许多时我们听到有人在紧张情况下昏倒。例如，每年冬天都有不少人在路上铲雪时晕倒。他们的心脏及循环系统的力量不足以供应增多的血液量，于是他们遂不支倒下。
身体健康确是可贵的。它不但使人较为安全——有能力应付紧张情况而不致发生危险后果——且能在每一方面都改善个人的能力。健康的人精神奕奕、容光焕发、精力充沛而更能享受生活乐趣。
因此你可以确信，努力维持健康是值得的。可是什么努力值得推荐呢？什么因素对健康有不利影响，而能够促成寇状动脉的不妥呢？
健康的大敌
对健康不利的因素之一是肥胖和吃太多脂肪丰富的饮食。人若吃太多丰富的食物，体内的脂肪便会积聚起来——美国有半数成年人体重过度。但更严重的是隐形脂肪的积聚，特别是积聚在心脏冠状动脉壁内的。重要动脉发生栓塞往往导致致命的心脏病猝发。
调查透露，很少吃丰富食物的非洲班杜族人和其他的人在冠状动脉壁内很少有脂肪积聚，因此很少患心脏病。但在繁荣国家的人当中，动脉积聚脂肪却非常普遍。发人深省地，在第二次世界大战期间，北欧诸国的民众在饮食上严格限制热量和脂肪，心脏病也戏剧性地减少。
因此，留意饮食对于保持身体健康和减少心脏病猝发机会显然十分重要。请记得，身体肥胖意味到体内脂肪正积聚在动脉里，使动脉狭窄而发生危险。所以要避免体重过度！此外，限制或避免用动物油所炸的食物，以及尽量利用蔬菜、生果、瓜类和谷物作为营养来源都是值得推荐的办法。
有人认为促成健康衰弱的另一个因素是今日那种高速、紧张的生活方式。过去人们的生活并不像今日的人一般加速步调、分秒必争、竞争剧烈和隐含敌意。虽然这方面的影响颇难估计。有些专家都相信这是心脏冠状动脉疾病激增的一个基本原因。心脏病专家斐烈特文解释说:
“我敢说——我们有不少资料支持此说——一个人若不断需要在太少时间内做完太多的工作，以致在他心里形成一种时间的紧急感，或者一个人若要和别人苦苦竞争，这种挣扎会使心脏冠状动脉疾患的可能性大为增加。……这种内心不安所产生的生物化学力量本身很可能促成心脏病的猝发。”
一辆汽车若是不断地以最高速度行驶，引擎的寿命必然减短。事实上，数以百万计的人正是这样驱策自己——热衷于出人头地、追求较高的地位、在工作上与人争胜——结果仅是突然倒下而已。这当然是不值得的！真正的幸福未必由于拥有更多的物质东西。——提摩太前书6:8-10。
健康的公敌
我们现在讨论一下一种特别普遍的健康公敌——现代的久坐生活方式。有人认为这是心脏血管疾病激增的主要成因之一。今日一般人的目标看来是要尽量使肌肉不必活动。
汽车代替了双腿成为主要的交通工具，而电动驾驶盘和电动车窗使人甚至连两臂也不需动一下。商业楼宇的电梯将工作人员逐层楼运送。在家里有电动擦鞋器和电动牙刷。草地上的草则用自动推进式的刈草机剪除。若要转换电视台节目，只需坐着不动，按一下遥远控制器便行了。
由于强调‘舒适生活’体力活动差不多全被免除了。事实上，不少办公室文员每日最辛苦的工作仅是入浴和更衣！但是缺乏运动真的会导致心脏病发作吗？
不错，证据表明从事久坐生活的人比从事体力活动的人更易患心脏病。
例如，一项调查指出，在楼梯奔上奔落的伦敦双层公共汽车售票员与司机比较，心脏病猝发率少了一半。此外，根据对寺院僧侣所作的调查透露，在相同的环境和饮食下，耕作的僧侣比从事久坐的僧但较少患心脏病。
权威人士差不多一致认为运动对健康生活非常重要。美国维蒙特大学心脏血管研究院院长尼雅伯博士清楚指出:“缺乏运动是心脏冠状动脉疾患的主要原因。”
但此说的原因何在呢？为什么我们需要运动才能活下去呢？
心脏的机能
我们的身体由600股肌肉构成，其中以心脏最为突出。心脏的正常跳动每分钟约70次，或一日约100,000次。在这段时间内它将七吨以上的血液输往全身超过60,000哩（97,000公里）的血管。但这样的工作对心脏说来并不困难。它还有很多余力。
例如，在运动之际，只要有所需要，健康的人的心脏每一下跳动可以泵出双倍的血液。它的跳动速度也可以增加到一分钟180次而有效地送出血液。因此心脏输出血液的机能可以增至平常的五倍，一分钟泵出二十八夸脱的血液来滋养全身的肌肉。耐力强的运动员的心脏甚至具有更大的机能！
心脏既具备如此惊人的工作能力，久坐的人的心脏自然会因活动不足而受到有害影响。美国德州大学西南医学院的格兰博士评论说:“长期剥夺这个惊人器官的最大限度机能乃是致病之由。这样行不啻将手臂用绳缚住;这样手臂的肌肉便会衰弱萎缩，以致仅能从事小量工作。倘若突然要从事急切的大力活动，便力有不逮了。很普遍地，未经过锻炼的心脏若遭遇这种情形便会突然发作心脏病。”
心脏的需要
心肌需要恒常和大量的血液来滋养。心的重量虽然仅及体重的1/200，但却需要全身血液量的1/20。心脏的血液并非直接来自输入和送出血液的心室，而是先行通过两条冠状动脉而来。这些大动脉包围着心脏，将血液送往分布心脏各处的许多细微血管。这些血管所携带的养气和其他养分是非常重要的，因为这些动脉与心脏病有直接关系。
经常运动的价值
那末一个人若久坐又如何呢？这样供应血液给肌肉的动脉便会变成较狭牢，许多小血管甚至完全消失。因此供应肌肉的血液和养气便会灭少。甚至全身的血液量也会减少。若遇到紧急事故，倒如突然紧张或冠状动脉“阻塞”，便会有什么事发生呢？循环系统可能无法以充分养气供应心脏，于是促成了心脏病猝发。
在另一方面，一个人若经常活动又如何呢？在作剧烈的体力活动时，流经骨骼肌的血液增加了差不多十倍，而这些肌肉的养气消耗量可能增加至百倍。因此经常运动可以使人的动脉扩大而能够运送更多血液。同时，在肌肉组织内有更多血管张开，形成更多新路线来输送养气。在这方面心肌尤其获得莫大益处，因为即使一条动脉发生“阻塞”，辅助路线所供应的血液也许足以维持心肌，使其不致因缺氧而停止。
经常的体力活动也能增强心脏的抽唧作用，结果以较少的跳动便可获致同等效能，使经过调节的心脏获得更多休息。每分钟心脏跳动八十次或以上的久坐人士可以借着经常运动使心跳速率显著减低而让心脏有更多休息。
体力活动的特别益处是强化心脏，使其在压力之下能够发挥更大功效。这是很容易证实的。例如，在一次试验中一组白领阶级人士要做二十分钟的运动。他们的心跳频率平均增至每分钟170下，大约相当于未受过锻炼的人的最高安全速度。可是，每日经常从事运动至八十四天之后，这批人平均的心跳频率仅增至每分钟142下。他们的心脏以较少的努力便可做同等的工作。他们的健康增进了。这意味到心脏能够更有效地忍受压力，因此心脏病的危险也较少。
努力维持健康
显而易见地，人的身体是设计成要运动的。然而，在满足这方面的需要时，明智之举是保持适度;不要过度强调身体的训练以致忽视了灵性的健康。——提多书2:2;提摩太前书4:8。
从事久坐职业的人的疲劳感往往与缺乏运动有关。体力活动可以帮助人精力充沛和克服疲劳。养成步行的习偿乃是良好的开始。在短短的路程上何不安步当车呢？一位医生说:“一个人若从少年时养成健步的习惯，这件事本身可令人在患上心脏冠状动脉病时大大减少残废和早死的危险。”
其他体力活动也是很好的。游泳、骑脚踏车、洗汽车、园艺、剪草——这些活动都需要运用体力，持之有恒可使从事久坐职业的人士大大获益。步行上楼面不乘电梯也是促进健康的良好方法。
然而，有一点是值得留意你在你的血液循环系统尚未借着经常活动而提高效率之前，切忌从事过于剧烈的运动。运动量应该逐渐增加，并要避免一次行之过度。这样心脏和血管便会逐步增强而不致受到伤害。
身体健康是值得努力雄持的。问题是:你愿意付出所需的努力吗？