这种不同如何影响我们的前途

我们刚才所检讨的世界情势证明圣经预言准确得惊人。它预告仅在“一个世代”的时期之内，人类会看见世事发展到使“地上邦国困苦不堪，不知所措”，而且“人想起将要临到世界的事，就吓得发昏。”（路加福音21:25,26,32，《新世》;可参阅马太福音24:3-8）为了谋求应付这些新的全球性挑战，各国授予联合国以更大的权威。

由于正确地预见这种发展，圣经的预言透露这个国际组织会成为“第八位王”，它是从先前的七位“王”而来的。以前的七位“王”即是在圣经历史中相继统治的世界霸权。（启示录17:10,11;《新世》）圣经许多时用兽或它们的“角”来代表各政府。（但以理书7:17,23,24;8:20,22）因此这个混合的政治势力是由一只“兽”所代表;这兽有七个头，代表先前统治世界的七“王”。但“兽”也有“十角”。（启示录17:3,7）它们所代表的东西和所行的事具有极大意义。

预言继续说，那“十角，就是十王，他们还没有得国［在先知写预言的时候］;但他们一时之间，要和兽同得权柄。”（启示录17:12）在预言中“十”代表一个完整的数目，因此“十王”代表今日的整个政治势力，它与联合国一同统治一段短时期。

在这段与以往历史比较起来好像“一时”的短期之内，世事会发展成虽然列王在其他事上各持异议，但却“首次”终于要“同心合意，将自己的能力和权柄给予那兽［联合国］”，以属人的计划来建立全球的和平与安全。——启示录17:13。

由于意识到他们所面临的危机与以前的任何危机大为不同，各国终于团结起来，一致谋求挽救他们的国家主权。他们希望这种团结行动能够巩固他们那在崩溃中的“文明”，这正是他们将主权建于其上的所在。美国国务卿基辛格承认说:

“作为历史家，你会意识到这件事实，那便是历史所存在的文明都终于崩溃。……一个人会怀着悲剧必然发生的感觉而生活。作为政治家，他却不得不假定难题必然获得解决而行。”

他们会这样行吗？圣经预言的确表明各国会运用一项短暂而肤浅的方法去挽救他们在衰退中的“文明”，结果使他们得以大声疾呼“和平安全了！”可是圣经说，就在这时候，“［毁灭］忽然临到他们，如同产难临到怀胎的妇人一样。”（帖撒罗尼迦前书5:3）何以故呢？原因有二:

第一，基本的事物并没有真正的改变。各国之间的任何协约能使早已被贪婪、暴乱、不道德、家庭破裂、种族和宗教憎恨所腐化的人类社会基础恢复过来吗？现时的清势正如挪威著名探险家希雅达论及联合国的海洋法例会议时所说一般:

“我感觉到代表们……正在讨论如何分配及以最佳方法运用那日益腐烂的苹果，他们虽然努力将其善为分配，但却任其腐烂。”

其次，由于各国“将自己的能力权柄给予那兽［联合国］”，以图保存本身的属地主权，他们拒绝上帝带来真正和平与安全的方法。他们悍然弃绝他所应许的，建于永久、公义原则之上的王国。（但以理书2:44;7:13,14;马太福音6:10）是故在“十王”将“能力和权柄”给了联合国之后，圣经预言说“他们与羔羊争战，羔羊必胜过他们”。——启示录17:14。

因此舞台已经预备好了。那些认为人类在外交和科技上所作的努力可以解决世界日益增多的危机的人将会遭受完全的失望。“他们故意忘记”圣经警告说，“古时的世界曾消灭了。”这件事发生于挪亚时代，是由上帝下令执行的。今日的危机也具备充分证据，表明“现在的天地，还是凭着那命存留，直留到不敬虔之人……遭［毁灭］的日子。”——彼得后书3:3-7。

倘若今日与前如此不同的危机还不能使这类人相信，他们不久便会被发生的事所惊醒了。他们所炫耀的短暂的“和平与安全”将被一场“大灾难”所打断;“从世界的起头直到如今，没有这样的灾难，后来也必没有”。（帖撒罗尼迦前书5:2,3;马太福音24:21）等到那时我们才正视今日危机的差别已经太迟了。

反之，那些怀着体会之心接受这件事作为上帝所应许的公义王国统治业已临近的证据的人会现时就采取明智的行动。既然现行的世界制度行将遭受毁灭，圣经敦促我们说，“你们为人该当怎样圣洁，怎样敬虔，切切仰望［耶和华］的日子来到。”在那“日子”之后上帝所预告的“新天新地”会来临，“有义居在其中。”对一切乐于细察今日危机与前不同的意义而毅然采取必需行动的人来说，这是个多么宝贵的奖赏。——彼得后书3:11-13。