你能在经济衰退中寻得安全吗？
尽管在科技方面突飞猛晋，今日人类社会正经历着日深的隐忧。主要原因之一是经齐灾祸。这些灾祸正急遽增加，以致令人不安、紧张和忧郁。
不久之前，经济学家、消费者团体代言人，政治、商业和工人领袖们以警告的口吻发表言论。有人甚至恐惧西方国家会发生全面经济崩溃。
但是经济情势为什么变成如此可悲呢？你在经济黯淡中能做些什么以策安全？
通货膨胀的代价
西方各国经济黯淡的基本原因是通货膨胀，这意味到人们的购买力超过货物的供应度，以致物价普遍上扬。在短时期内这种情形会导致经济繁荣，造成更多的就业机会。但最后会发展成为严重难题。因何如此呢？
其中牵涉到多种因素。但重要原因之一却是人们的购买力大部分依靠借钱。迟早有一天，人们发觉自己债台高筑。高利率和通货贬值会使他们借无可借。购买力于是变回薄弱。多种货物的需求下降，遂使工厂减少生产，结果造成大量失业。
这正是今日许多国家的处境。对于经济情况，美国、加拿大、西德、英国和南美的新闻报导往往用“通胀‘灾祸’”，和“全面衰退”等字来加以形容。
美国所受的打击以汽车工业为最甚。长时期的销路不佳触发了大量减产，使数十万汽车工人无工可做。美国失业人数竟达7,500,000人之多，占劳动人口百分之8.2以上。这种就业人数的急激下降被描述为深具“威胁性”和“前所未见”。
通货膨胀像恶性瘤肿一样，腐蚀整个社会组织。它威胁着国际贸易、货币兑换、工资稳定性、储蓄、投资、个人和商业及国家的支付能力、社会安全、政府为需要而订的多项计划如廉价学校午餐和贫民饭票等。
这一切对一般大众有什么影响呢？《美国新闻》与《世界报导》评论说:“通货膨胀……现时正吞噬着家庭储蓄，使人付不起惯常的娱乐费，增加不安感。”据在年末所作的调查透露“自1946年以来，消费者们的情绪比任何时期更加忧郁。”
何以专家们所建议的遏止通胀决策归于失败呢？因为通胀仅是经济灾祸基本原因的病征而已。基本原因是什么呢？
什么促成通胀？
载于《世界书本百科全书》的一篇题名为“通货膨胀与通货紧缩”的文章中，经济学教授布典格解释，当人们有钱可花时，“他们会去光顾商店和公司，随意购买各种商品”。倘若工业生产额不能满足这些人的愿望（例如战时情形），“则物价便会因多人抢购少量物品而高涨”。因此通胀是由人们渴望积聚太多的物质东西而引致的。其中许多是只有极少或全无实用价值的奢侈品。
许多时人们的物质欲望是这么强烈，以致使人深为债务所缠绕。‘现在生活，现在购买，以后付钱’的态度使他们倾向于以赊购方式去过超乎资力的生活。洛杉矶《先导检察报》一篇关于分期付款的文章报导说美国家庭和独身人士的负债额已达“八千二百亿美元的历史最高纪录”。文章补充说洛杉矶地区的居民“争相赊购新的物品，有些人正日益泥足深陷”。
当然，我们很难冀望大多数人会抑制他们对拥有物质的欲望。但你却不必效法他们的自私行径。对物质东西采取平衡的看法能够帮助你在日增的经济衰退中寻得安全。
对物质东西的平衡看法
普世的人，不论自称为基督徒与否，都承认耶稣基督具有杰出的智慧和洞察力。耶稣警告物质欲太强的人说:“你们要谨慎自守，免去一切的贪心，因为人的生命不在乎家道丰富。”——路加福音12:15。
这并不意味到财产本身是恶的，或者生活得舒服是不妥的。人所应避免的是“贪心”，即对物质东西的“过度贪爱”。
这会帮助人趋向平衡，看出信靠物质财富能使人反映出多么浅见。许多人岂不是逐年“拨出一笔钱”作为储蓄，到头来为了物价上扬、通货膨胀、币制贬值而毁去了大半吗？你若是依靠固定收入而生活，便会确实了解到信赖金钱价值的令人失望之处。
可是你若拥有一份高薪职业，而收入又能应付上涨的物价，那又如何呢？这也需要平衡。例如，你有考虑到世事变化得多么快吗？美国费城的《星期日公报》解释说:“各处的人正开始担心他们的职业。他们是理应如此的。因为职业保障并不稳定，而现今考虑的对策在后来也未必有用。在目前失业固然可悲，但毫无预告而突然被解雇却更惨。”
这的确是一项棘手的难题。生意日蹙和严重短缺每年迫使数以千计的商店关门。一间国际经营顾问公司的主管人指出:“在这样的时代，太多人采取驼鸟政策，以为事情不会发生到自己身上，尤其是以在同一组织内服务多年的人为然。”当底特律的一间汽车工厂受到永久停业的威胁时，一位员工喊叫说:“我想起就怕。我有六个儿女和刚买了一架新车。若然失了业，我将怎么办呢？”
不动产看来也没有什么保障。业主们因重税，高昂的保养费和住客无力交租而叫苦连天。
向物质财富寻求安全无异依靠一枝没有支撑力的折断芦苇。但真正安全之道是有的。它是什么呢？
导致真正安全之道
使徒保罗在提摩太前书6:7,8提出切合实际的忠告说:“因为我们没有带什么到世上来，也不能带什么去。只要有衣有食就当知足。”以你现时所拥有的为足岂不会减轻许多经济上的忧虑吗？也许你拥有大批从不动用的东西。减少不必要的购物会有真正的损害吗？
一个人对自己的看法也许是造成经济难题的另一因素。许多人失业岂不都是由于不愿从事比以前职业低贱或低薪的工作所致吗？若是真的需要职业，则这种态度是多么愚蠢！降低一点生活水准岂不是比顽梗不化和不必要地失业明智得多吗？使徒保罗从个人经验学会了“知道怎样处……饱足或饥饿，或有余，或缺乏”。他提供健全的教训:“对你们各人说，不要看自己过于所当看的。”——罗马书12:3;腓立比书4:12。
耶稣的另一番话对于在经济困难中寻得保障也有帮助，它载于马太福音6:25,32,33:“不要为生命忧虑吃什么，为身体忧虑穿什么。……你们需用的这一切东西，你们的天父是知道的。你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。”在古代和现代，有千百万人能证明上帝有能力和乐意供应那些遵行他旨意的人的生活必需品。
先求上帝的王国和他的公义甚至能以间接的方式助人获致安全。怎会如此呢？因为在生活上应用圣经原则的人会更加勤于工作。他不会在工作时偷懒，偷窃属于雇主的时间，反之他会服从以弗所书4:28的教训:“从前偷窃的，不要再偷，总要劳力，亲手作正经事。”雇主们往往不愿辞退或暂时解雇这样的工人。
圣经进一步提供获得安全的根据，它预言目前这个“危险的日子”，包括严重的经济灾祸，乃是现行事物制度“末期”的征象。（提摩太后书3:1;马太福音24:7,8;启示录6:5,6）正如上帝感示的圣经所应许，不久一个新的制度将会管理全地，经济灾祸会在其中永远消逝。——彼得后书3:13;启示录21:1-4。
你喜欢在那没有经济衰退的新制度里享有安全吗？耶和华见证人会乐于为你主持一个免费的家庭圣经研究以帮助你符合上帝为此而订的条件。
［第3页的图片］
《华尔街日报》，1974年12月12日
经济萎缩蔓延全欧百万人
失业造成严重忧患
《纽约时报》，1975年2月13日
通货膨胀，贫者愈贫
《底特律新闻》，1974年12月5日
日本引述美国情况
75年恐有全球不景发生
《耶路撒冷邮报》，1974年12月12日
世界经济病况恐无复苏希望