圣经的看法如何？

基督教有个显形的象征吗？

自古以来世上的宗教曾采用许多显形的象征作为代表。星宿，弯月，鱼，龙蛇，古怪的兽形或人形——这些及不少其他象征从世上各宗教制度的写作与艺术品均可见到。

基督教有个显形的象征吗？你是否想及十字架呢？在古代若干与基督教有关的人工制品上出现的鱼又如何呢？除此之外还有其他代表基督教的显形象征吗？

让我们先考虑一下十字架。很多基督教圣经的英文译本采纳“十字架”一词作为耶稣被钉死于其上的工具。（腓立比书2:8，《钦定本》）但它真正是十字型的吗？

《帝王圣经词典》指出：“被译作十字架的希腊字，史特劳斯，其实指一条木柱，直竖的杆，或木桩，可挂任何东西于其上，或将其用来［作栅栏］围住一片土地。……甚至在罗马人当中，crux（英文的十字架［一字］便是由此而来）看来原本是一条直立的杆。”诚然，有时这些名词也被用来指十字型的物件。然而在这等事例上，采用这些名词的记载均在上下文描述十字架。但这却非希腊文史特劳斯或拉丁文克鲁斯的基本意思。

此外，圣经也标明耶稣死于其上的工具是希腊字西朗。根据列道与史葛合编的希英字典，这字的意思是“木头……。一条柱或一块木头……。后来，一棵树。”在《钦订本圣经》中这字被译作“树”，例如在使徒行传5:30，我们读到：“你们挂在树上杀害的耶稣，我们祖宗的上帝已经叫他复活。”——参阅使徒行传13:29；加拉太书3:13：彼得前书2:24，《钦订本》。

然而公元初的作者们岂不声称耶稣死于十字架上吗？举例说，贾士丁·马特（公元114-167年）描述他相信耶稣死于其上的木柱属于什么类型时说：“其上一支梁木被竖起直立，顶端向上分叉成角，在其上装置另一条梁木时，两旁的末端看来有如两角合成一角那样。”这显示贾士丁本身相信耶稣死于十字架上。

但是，贾士丁并非受上帝所感示，像以往的圣经执笔者一般。他生于耶稣去世后八十多年而非该事件的目击证人。据说贾士丁在描写“十字架”时仿照一本称为“巴拿巴书”的较早写作。这部非圣经的书信声称圣经描述亚伯拉罕替他家中二百一十八名男子行割礼。然后它从希腊字母318的暗号，即IHT，推论出特别的含意。这部伪经著作的作者声称IH代表希腊文“耶稣”的头两个字母，而T则被视为耶稣受死之柱的形状。

论到这段落，麦克凌托与史特朗合编的《百科全书》说：“该作者显然不熟识希伯来文圣经，并且［也］犯了错误，以为亚伯拉罕稔熟希腊文，其实希腊文要等到好几世纪才产生。”将这封“巴拿巴书”译成英文的一位译者指出它含有“大量不尽不实之处”，“对圣经作荒谬与轻率的解释”，并且含有“很多该作者自我陶醉于学识不凡的可笑夸耀。”你们倚赖一名仿效如此一个作者或人物的人来提供关于耶稣死于怎样的柱上的正确资料吗？

直至公元第四世纪，罗马皇帝采用一面持有象征的军旗之后，十字架才成为基督教国的一个流行象征。然而，这个象征所代表的不是耶稣的受苦柱而是希腊字母khi（X）和hro（P）的重叠。很多人开始将这象征视为希腊文基督一字（XRistos）a为首的两个字母。

一条鱼的象征又如何呢？甚至早在公元第二世纪的物件已发现刻有这个象征和希腊文的鱼字ICHTHÝS，不少人认为此乃以希腊文表达Iesous CHristos THeou Yios Soter的一个暗号，意即“耶稣基督，上帝的儿子，救主”。鱼真正是基督教的象征吗？

根据《注译者圣经词典》所说，在古代的异教象征中常见到鱼，而且时常并不在水里。“在这些事例上”，该参考书说，“它似乎含有象征性的意义，可能代表神，权力，生殖力等等”。

同一本刊物进一步说，某些犹太人从异教习俗采纳了鱼的象征：“［在这方面］上述的原因可能部份解释何以在最古老的基督徒墓穴艺术品上有鱼的形象。至于最初在何时希腊文的‘鱼’字（ichthýs）被解作‘耶稣基督，上帝的儿子，救主’的暗号……我们不知道；但一旦人们产生这种见解，鱼遂成为一个标准的基督教象征”。

然而，圣经却没有为基督教定下任何显形的象征。因此，今日的基督徒必须慎防不要采纳这类的象征。举例说，在有些耶和华见证人王国聚会所建筑物上见到宛如守望台般的设计。这些设计本身无什么不对之处。它们也许可以帮助人们认出耶和华见证人的物业。然而，任何人均不应怀着敬意来看这些东西——宛如它们是基督教的显形象征一般。耶稣指出，并非借着显形的象征，而是“你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”——约翰福音13:35。

显形的象征一向是非圣经的宗教的特色之一，基督教在开始时并没有显形的象征。在公元第一世纪如是，今日亦然。反之，真正的基督徒必须符合圣经的标准：“我们行事为人，是凭着信心，不是凭着眼见。”——哥林多后书5:7。

［脚注］

“十字架曾被用作巴比伦的太阳神的象征，［插图——象征］，并首次在公元前100-44年于凯撒大帝的一枚钱币上出现，然后在公元前20年凯撒的继承者（奥古斯都）所铸的一枚钱币上。在君士坦丁的钱币上最常用的象征是［插图——希腊字母］；但亦采用同一的象征，少了周围的圆圈，有四支同等长度垂直与平行的臂；此象征被人敬奉为‘太阳轮’的代表。我们应当说明，君士坦丁是个崇拜太阳神的人；他一直不肯加入，‘教会’，直至在他见到如此一个十字在天上出现后过了约四分之一世纪。……主被处死于一条直立的柱上而非两块合任何角度的木头上。”