蜜糖——从蜜蜂到你

《儆醒！》杂志驻南非通讯员报导

你喜欢蜜糖的甘甜吗？几千年来，在广泛使用蔗糖和甜菜糖之前，蜜糖是人的唯一甜味来源。你对蜜糖所知几何？在制蜜方面，从蜜蜂到你牵涉到一些什么步骤？

我们可参观南非的一间养蜂场而学到一点心得。这间养蜂场有十个蜂房，全都髹成白色，以架托住离地数寸。蜂房用木造成，内分若干部份，可以叠起。在支架之上的底层是基部，面积约为十八乘廿三寸（46×56公分）。上面的部份较大，约十一寸（28公分）高，称为孵育室。这是蜂房的心脏部份，孵育和喂养新蜂就在这里。

孵育室之上是一个或多个部份，称为“贮蜜室”，每部份约有六寸（15公分）高，蜜糖就在此存贮。贮蜜室之上是一个内盖，其上更有外盖或顶盖。

在孵育室和贮蜜室上部中间有一块穿孔金属片，称为“蜂后隔板”。金属片只可让工蜂通过，蜂后却不能通过，因而蜂后只能在孵育室中产卵。

孵育室和贮蜜室均有木框围绕以支持蜡巢。木框在各部份当中是颇为松脱的，这使蜜蜂可以自由移动，并易于将木框取出。

蜜蜂近亲

我们这里（南非）的养蜂场所饲养的是一种称为亚丹逊尼的蜜蜂。你若仔细观察一下蜜蜂便无疑会惊异于它的身体所显示的错综复杂与惊人效能。它身体的每一结构均适合生存的目的——产生后代，接受花粉和制蜜。

且以工蜂（不育的雄蜂）为例。工蜂与其他昆虫一般，身体分为三部份。小小的头部略成三角形，头顶有三只单眼，每边有一只较大的复眼。它有触须，有大颚可以啮食，有长舌或吻管可以吸取液体。

蜂的中部是胸节。胸节既硬且圆，其中肌肉可以控制六腿四翼。这副“机器”足以使这只细小的昆虫，从蜂巢飞往数哩之外，携着花粉和花蜜回来。这副机器燃烧那一种燃料呢？小小的一滴蜜糖！

蜂体的最大部份是后部或腹部。腹部也像头和胸一般，盖着坚韧的罩作为骨架或“外骨骼”。昆虫是没有骨的。令人难以置信的是，在这细小的空间里竟含有复杂的消化系统，包括两个胃（一个作为花蜜和水的临时贮藏所），肠，由心脏和静脉构成的循环系统，把氧运送到全身的呼吸系统和神经系统。

观察者会留意到，蜂体是毛茸茸的，这正好适合它们从花中收集花粉。两条长长的后腿上面有细小的“花粉篮子”，两条中腿有特别的硬毛可以把花粉扫入篮子里。中腿也有小小的冲刺，用来从腹下除去蜡质。前腿有细小的缺口以清洁触须，细小的梳子以清洁眼睛。前翅和较小的后翅在折叠时是分开的。但这位小女士在展翅时，两翅即自动钩在一起而对飞行有莫大帮助。

附着在蜂巢内面木框上的是许多蜜窝，由大量六角形的小窝组成。它们大小恰当，坚韧有力和节省空间。蜂从那里取蜡建造蜜窝呢？这是个创造的奇迹！某些蜜蜂吃饱了蜜糖，静伏大约廿四小时，不久遂有细小的蜡片神秘地在腹部出现。蜜蜂于是将蜡扫下，用来建造蜂窝。它们要吃下七至十五磅（3至7公斤）蜜糖才产生一磅蜡。

忙碌的生活

工蜂的生活的确忙碌。它的一生开始于蜂后把腹贴在窝上产下细卵的时候。三天之后，卵子孵出成为幼虫或蛆。养育新婴的工作由青年工蜂担任。工蜂头上有腺体分泌‘蜂乳’（或称为‘蜂皇精’）。这种食物含有特别的养分。有人声称蜂蛆在第一天身体即增大了百分之500。

两天半之后，食谱改变为花粉与蜜糖的混合物;两者均贮藏在贮藏室的窝内。卵子产下之后第十日，蜂窝即被多孔的蜡盖着封闭，蜂蛆在里面织一个丝茧。在九日或十日之内发生了神奇，复杂的改变，一只差不多完全长成和准备工作的幼蜂遂破茧而出。

蜜蜂一离开蜂窝即从事工作。幼蜂首先清洁蜂窝，她的乳腺也随即发育，可以喂养幼虫，而幼虫在最初数天是需要日夜看顾的。有些权威人士说它们一天需要吃乳1,300次。

几日之后幼工蜂进而从事贮藏工作。她从“采蜜者”，接受花蜜和花粉，将之贮藏在窝里。她帮忙使蜂巢保持凉爽。大约两周之后（因环境而异），蜂小姐即从事另一种工作。她的制蜡腺发育成熟，遂开始制蜡建窝以造益蜜蜂社会。后来她又轮流负责在蜂房门口守卫，只许属于同一蜂房的成员进入。她头上的两条触须使她能靠嗅觉辨认陌生者。任何企图前往蜂房取蜜或有其他目的的侵入者，包括人在内，她均予以攻击。

蜂小姐达到三周大的时候便成为运粮者。这样，她飞离蜂巢，去到相当远的地方，停下来取花蜜，花粉和水回巢。满载而归意味到要飞入成千的苜蓿花采蜜。难怪在采蜜季节，工蜂只有五至六周的寿命！

可是，运粮者在执行采集花粉任务时，不必每次都探察不熟悉的地区。令人惊异地，蜜蜂有方法彼此相告花蜜所在。方法如何？当工蜂寻出采蜜的所在之后飞回巢穴时，她以舞蹈指示后来的运粮者。8字形的舞蹈意即花蜜就在附近。舞时稍微摇尾表示花蜜在远处和远到什么程度。她的身体若是垂直和翘起指着蜂巢便是说必须朝着太阳的方向飞去。舞蹈的其他角度表明它们所飞的方向与太阳的关系。花蜜的气味和蜜蜂本身留在花上的气味也有助于其他运粮者找出正确地点。不错，这的确是令人惊讶的讯号语言。

皇家生活

在一窝蜂当中蜂后最为杰出。不论在大小和机能方面，‘女王陛下’均与别不同。蜂后的身型较大，没有装备去处理或携带花粉，只有用刺去杀死敌对的蜂后。在蜂巢的蜂群变成相当庞大和有新后出现时，斗争便发生了。

蜂后是否出自特别的皇族呢？其实，发育成蜂后的卵子与其他工蜂无异。那末，蜂后是怎样产生的呢？

没有人真正知道。但养育的过程却有点差别。在蜂巢里，蜂后的窝比普通的窝较大和较特出。当卵子落在后窝时，它会受到特别的待遇。未来蜂后所享受的‘蜂皇精’不仅限于两天半，反之她接受这种独特的养分达四天半或五天之久。很奇怪，蜂后发育仅需十五至十六天，比工蜂发育的时候较少。

当新后出现时，蜜蜂殖民地的成员遂准备“结队离巢”，这意味到另组新殖民地，通常是由旧后率领。新近出现的几位处女蜂后经过一场殊死战之后只剩下一位，这位遂成为旧巢的新后。胜利的蜂后遂出去作结婚飞行，由许多雄蜂追随。其中一只雄蜂成功地与她交配。

在交配飞行时，蜂后接受足够的精子供数年之用。此后她差不多变成一副产卵机器，每天能产3,000卵子。与短命的工蜂相较，蜂后可能活到七年之久，并成为未来数代的祖先。

蜜糖是有益的

蜜糖开始于具有花蜜的花朵。花蜜吸引昆虫，包括蜜蜂在内。花蜜与普通的糖不同，它含有多种有益人体健康的矿物质。蜜蜂深深吸饮这种甜汁之后，再由体内加上酵素和蚁酸。它们将糖消化和改变。然后将之放回蜂巢，使水份蒸发。

最后的产品，成熟的蜜糖，大约含有百分之41的果糖（左旋糖）;这是人所知的最甜的糖。它也含有百分之35的葡萄糖（右旋糖），百分之17的水，百分之2的蔗糖，小量矿物盐和氨基酸。蜜糖差不多含有人体所需的一切微量元素。这些因素使蜜糖成为最美味和健康的食物。

蜜糖对幼儿特别有益。它是婴儿也可安全服用的轻泻剂，在最初每日予以半茶匙。由于是预先消化的食物，蜜糖有助于解除消化障碍。它能医治便秘，同时能减轻高血压。蜜糖是快速生热的食物，它的氨基酸能增加体内的钙质。此外，它有轻微的镇静作用，可以使人易于入睡。据悉每餐进两茶匙蜜糖，经过一段时期，对疲劳过度和暴躁易怒的人很有帮助。（《蜜糖及其价值》，麦基尔着）因此圣经有良好的理由写道:“我儿，你要吃蜜，因为是好的;吃蜂房下滴的蜜，便觉甘甜。”——箴言24:13。

从蜂巢到你

人怎样从蜂巢摘取蜜糖呢？重要的步骤是用一个“熏烟器”。它是一个金属圆筒，内藏燃料，附着一个小小风箱。燃料烧着时，烟从漏斗般的顶上喷出。在蜂巢进口处喷几阵烟便会使蜜蜂响起警号。火是蜜蜂的危险敌人。为了预备应付想象中的紧急情况，蜜蜂啜吸蜜糖。此举和烟的攻势使蜜蜂较为温驯和易于处理。

次一步骤是移去顶盖和内盖以打开蜂巢。有些蜜蜂会在蜜框上忙于工作。一阵烟将它们大多数驱下贮蜜室中。倘若大部份蜂窝有一层薄蜡封闭着，便是蜜已成熟的证据。蜂房里凡物都是清洁整齐的——没有污物，没有排泄物或垃圾堆积。

现在我们拿出蜜框，将新的蜜框放回原处，框上已经规划出的蜂窝有蜡在底。蜜蜂会以此为基础建造完整的蜂窝。

从窝中割出封闭的蜡之后，蜜框遂放在“摘蜜器”上。这是一个金属的鼓状容器，内有狭缝或支架使蜜框固在原位。支架在鼓内旋转，蜜糖遂被离心力摆脱。它坠在鼓底，通过滤器，由水龙头或蜜闸流进入等待着的瓶中。

我们希望这次参观养蜂场馆帮助你更加体会蜜糖的价值以及蜜蜂在为人预备蜜糖方面所担任的重要角色。这种细小生物的确以奇妙的方式表明伟大的设计者和众生的创造者耶和华上帝的智慧。——诗篇104:24。

［第14页的附图］

（排版后的式样，见出版物）

触须

头

胸

复眼

大颚

前翅

腹

后翅

触须清洁器

蜡片扫除器

花粉篮子

前腿

中腿

后腿