酒癖的祸害

仅是偶然喝酒和极少喝酒的人很少变成酒徒。但绝不喜欢喝酒的人却为数极少。

变成酒徒的人大多数是由于大量和长时期喝酒。毫无疑问，一个人喝酒愈多，依赖酒精的危险性也愈大。

酒癖的种类

依赖酒精的意思是嗜酒成癖。其中一种依赖或癖好是心理上的。这是一种精神上或情绪上的癖好。

在心理上的癖好中，一个人感到有迫切的需要去借酒和缓他情绪上的不安。他不愿在没有酒精支持之下去正视生活及其难题。然而，他在身体上还未到上瘾的地步。

但心理上的依赖往往变成实际的身体癖好。这时不但头脑和情绪上要依赖酒精，身体亦然。

由于长时期滥用酒精，体内的化学作用遂起了变化。细胞和组织已实际变成依赖酒精，没有酒精便功能不大。身体变化阻遏一个人的自制力，以致对酒精的需要愈多。

虽然他认为多多喝酒会和缓身体的需要，实际他正走向崩溃之途，倘若继续如此，他的酒癖迟早会严重损毁身体器官以致减短寿命。

身体何以上了酒瘾的原因还未实际确定。有许多理论包括:对酒精的敏感性;不正常的糖分新陈代谢;甲状腺、脑下垂腺或肾上腺的荷尔蒙缺乏;在饮食或代谢作用上缺乏维他命、矿物质、酵素或其他养分;肝脏机能不佳;下丘脑有毛病也会使人无法控制豪饮。

开始喝酒过量的人要多久才变成身体上的酒徒呢？大多数人需要多年时间。有些人大量喝酒20或30年才上酒瘾;有人需要10年;有人需要3至5年，也有少数人差不多立刻就上了瘾。

在生理上一经对酒发生依赖，酒徒的生活就愈来愈受酒精影响。他的效率开始减退，这在工作上会显明出来。他因“病”而旷工的日子渐多。自尊心以及和别人的关系也受到打击。

他也许企图以过度慷慨作为补偿，甚至不惜举债以冒充阔绰。可是他变成脾气暴躁及难以相处以致被人冷落。

他也许终于失去职业，朋友和家人。这时喝酒对他比任何事情，包括进食，来得重要，他忽略仪容、健康和责任。

《世界健康》杂志说:“继续喝酒的酒徒在各方面日益无能……他的未来寿命当然会减短。”

损坏身体

酒精虽然含有热量，但不含维他命、矿物质或蛋白质。因此，大量喝酒的人也许感到果腹和增加体重，但没有摄取养分。既然酒精能使人减少食欲，身体遂因营养不足而更易患病。

过量饮酒能损坏胃壁和小肠，造成发炎和溃疡。胃肌的力量减弱，消化受到阻碍，于是发生恶心。

巴哈马的《医生酒精时事通讯》报导说，“酒精中毒是第一号健康难题”，不少人处于一种所谓“酒徒脚”的情况中。这是足部的慢性溃疡和坏疽，有时需要将脚锯掉。

饮酒过量所导致的一种特别损坏是肝脏硬化。这种病已被列为青年和中年成人的主要死因之一。在法国，据政府所发表的数字，一年有22,000多人死于肝硬化。在美国，近十年来死于这种病的人数较前增至双倍，大部份是更多人流连醉乡的结果。在丹麦，由于酒徒增加以致硬化症的死亡率增加了百分之40，在意大利，这类死亡在十一年内增加一倍。

美国全国研究酒精中毒议会医药主持人昔萨斯博士说:“我们首次获得医学上的证据，证明医生们观察多年所不得不作的结论:酒精中毒和硬化症有极密切的关系。”

纽约西奈医学院的利尔巴博士在一次为期18天的试验中给予一组志愿者以高度营养的食物。在试验期内他们每人每日喝酒六次，每日共喝10安士86度酒力的威士忌。虽然可以见到他们是在酒精影响之下，但没有一人醉至神志完全失却控制力的程度。可是他们所有人均有确凿证据表明仅在数日之后，肝脏已开始发生有害的变化。

长期饮酒过量也能造成各种心脏病，在若干国家中，心脏病乃是主要的死因。事实上，大量喝酒会瘫痪心脏神经而使心脏失去功能。它也能瘫痪呼吸中心，使呼吸变成缓慢并可能完全停止。

脑损坏

长期滥饮会损害脑细胞。身体不能以补充其他细胞一般方法去补充脑细胞。

从慢性酒徒的验尸表明脑细胞大量损毁。这种脑损坏可能造成或加重各种精神病，包括妄想狂，这种精神错乱的特色是虐待狂和性格“分裂”的早老性痴呆症。例如，据报法国精神病院有三份一的病床住着酒精牺牲者。

在酒精中毒的后期可能发生谵语，谵语大作是由于突然无酒，或仅有小量的酒可喝。在连续不断喝酒之后也会有这种情形发生。首先是全身震颤或摇动。食欲消失，恶心呕吐。患者发热和胡乱走动。发生幻觉。无中生有地看见东西，例如有蜘蛛、鼠子和苍蝇从墙上或地板出来等。

这种谵语或“精神错乱”的可怕之处是可以导致自杀。它也能造成永久的精神衰弱——或死亡，据说这种情况的死亡率占百分之20。

酒精中毒颇深的人若要不死，便必须“解毒”。他必须停止喝酒，使身体有足够时间排除酒患和恢复较正常的水平。但此举可能需时多周或多月。有些损坏例如肝或脑的损坏，也许无法复原。

青年人的健康损坏可能较快发生。因为身体较小以及尚未成熟，不能像成年人的身体一般处理酒精。

无辜牺牲者

酒精中毒牺牲者之中最无辜的莫如婴孩。母亲在怀孕时长期饮酒过量可使婴儿生来精神迟钝或身体缺陷或两者俱备。

美国佛罗里达大学胎生缺陷研究中心主持人费利阿斯博士声称:“从现时搜集的临床资料所得，可以正确地说明妇人在怀孕时若长期喝酒，则婴儿患若干程度的精神迟钝的机会达百分之50，多重生理畸形的机会达百分之30。”

华盛顿大学医学院儿科教授史密夫博士说:“酒精是今日造成胎儿生理缺陷的主要原因。”

研究家报导说有些婴儿生下来便是“醉酒者”。他们的血液所含的酒精量高于多处地方认为是法定醉酒的证据。在某些新生婴儿身上甚至看到酒瘾发作的征候。

关于婴儿所受的损害，《底特律新闻报》报导说:“医生们一致认为这些综合病征的影响是不能好转的，而且许多牺牲者的终身无论在家或在疗养院，均需要特别护理。”

什么才算是孕妇“大量饮酒”呢？意见不一。史密夫博士说每日喝酒五杯便算是大量饮酒。一杯酒的定义是“含有一安士100度酒力（百分之50酒精）威士忌的鸡尾酒。”史密夫博士警告说在怀孕时期喝下太多的啤酒或葡萄酒也有相同的后果。

可是，《医药世界新闻》最近声称:“纷至沓来的证据提出警告，甚至适度饮酒也能损害发育中的胎儿，美国全国滥用酒精和酒精中毒研究局大力敦促政府正式防范所有孕妇，一日饮酒不能超过两杯。”它补充说证据是“令人信服和令人忧虑的”。

因此，在任何方面，滥用酒精的代价都是极大的。由于过量饮酒的人愈来愈多，难题遂日益恶化。

但是有什么方法可以避免嗜酒成癖？一个已经上了酒瘾的人怎能获得帮助呢？

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孕妇若长时期饮酒过量，便可能严重损害胎儿