你的孩子应该读些什么书？

幻想！科学虚构！罗曼史！趣味！探险！神仙故事！这一切竞相吸引你的孩子的注意。“给我买这本书！”“我想读这个故事！”你有听过你的孩子说这些话吗？你会鼓励他们阅读吗？若然，读些什么？

并不是每个男孩和女孩都是热衷于读书的。调查显示电视夺去了许多儿童的读书欲。论到电视，一位研究家说:“儿童的观看电视经验严重影响到他们的阅读，他们读书的数量、读书的种类［和］对于读书的感想均受到影响。”因此不少教师和心理学家都劝人少看电视，多读书。

大多数父母都希望儿女喜爱读书。他们知道这是值得重视的能力。一本教导手册适当地提出要点，说:“读书对我们的生活有直接影响。我们所做的工作、所培养的技能、生活的享受、灵性的增长无一不与我们的阅读能力有关。一个人若没有阅读能力，便不会获得丰富的学识和经验。”

另一方面，这是否意味到你应该以看见儿女阅读为乐，并且供应儿女想得的任何种类读物呢？抑或你应该控制儿女的阅读？

你的目标是什么？

今日印行的儿童读物种类繁多。仅在美国和加拿大两地，便有儿童书籍出版社超过150家，儿童杂志达250种以上。儿童的头脑所吸收的知识种类岂不会影响他的期望，他与别人的关系或对自己的看法吗？请自问一下:在我的孩子面前，我应以人的什么观点为正确？我应该提倡什么道德标准？

今日很多人采纳的一种哲学是让孩子随意读书来观察他的喜好，使孩子“建立自己的道德价值”。但是，这种见解其实是容许别人模铸你的孩子的人生观。

可是，所有父母岂非期望儿女长成为健康、平衡和稳定的儿童吗？他们岂非渴望见到儿女成功，因此鼓励他们养成技能吗？怎样达到这个目的？圣经的箴言答道:“教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。”（箴言22:6）那末，父母显然应该指导儿女只许阅读和留意些什么。考虑到故事在幼小的头脑中所产生的强力影响时，此举更是信而有征。

阅读便是相信

一位母亲观察她的幼子阅读故事书，故事叙述“聪明的蜘蛛”怎样挽救“笨小猪”不致被杀。孩童读完之后非常感动，他亲吻那图中的蜘蛛！他被故事所感动或故事对他是多么“真实”还有任何疑问吗？

一位儿童文学作家承认这种力量，说:“事实上，儿童是以全心阅读的。他们在初时也许问，‘这是真的吗？’甚至你说，‘不，这仅是小说而已，’但他们决不会把它看作小说。他们把它看作真人真事，完全是实际生活。”作家杜格莉丝进一步强调小说对儿童有多大影响说:“成年人有时未能认识到一个十分重要之点，那便是孩童往往把书中故事变成行动，孩子把所读的资料绘出来或演出来，或者编入他的谈话中。”

多么强大的力量！孩童在阅读故事时可以突然置身于非洲森林、太空、或者与王子一起去寻找公主。

含有教训的“寓言”或故事特别有力。一位已有数子的母亲叙述她的几位年幼儿子虽然彼此都很吝啬，但看了关于一棵树和男孩的故事却很感动。那棵树不断把自己各部分给予男孩，直至仅存树桩为止。母亲观察到孩子们的反应，说:“啊，我所有儿子显然都没有设想自己是那个男孩，而是那棵树，他们感觉到树的施与比那男孩的接受更加满足。”

不错，从书本可以学到生活的教训。书本可以刺激想象力和创造力。年轻人可以从它探索自己环境之外的“广大世界”。历史能培养对过往时代的感觉。可是，图书馆或书店内所有的儿童书籍是否一律有益的呢？未必尽然。儿童文学在最近的变质是不可忽视的。简单地浏览一下以年轻人为对象的文学发展便会明白新的趋势。

儿童文学的发展

自十八世纪末叶，一位法国人出版《鹅妈妈童谣集》以来，出版家们努力取悦小读者。在十九世纪，格连氏兄弟，雅各和威林，开始记录德国民间故事。大约与此同时，丹麦的安徒生所写的童话流行了百多年。现时又有英国卡路尔所作的《爱丽斯漫游仙境》。

自这些作品开始以来，已有各种各色的文学登场。不少故事采自古代“民间传说”，往往是把夸张的历史和神话混合，有些则和现代环境有关。今日，儿童文学大致上分为四大类:

（1）非小说类，其中包括儿童百科全书和“知识”书，它们帮助儿童克服尝试新事物的恐惧。供儿童阅读的非小说书有园艺知识、汽油机工作入门、插花艺术甚至如何理财等。

教导字母和“新字”的书确能帮助年轻人扩大字汇和增加读者的理解力。

（2）神仙故事，它们大都是关于神仙、侏儒、魔术师等人物的民间故事。故事中解决难题的方法多数来自超自然或魔术力量，早在1697年，查理士伯罗出版了五套神仙故事，包括今日仍然流行的“红头巾”和“灰姑娘”。事实上，许多神仙故事的存在仅借口头传说，因此起源多不可考。

（3）幻想小说，它们多数是名家作品。但小说也和神仙故事一样，其中所描述的人和事并不存在于现实生活中。《杨柳风》和《裴诺基奥探险记》便是此类小说的著名例证。现代幻想小说多数取材于太空和其他行星。

（4）小说，小说的范围多数描述我们所知的世界，但人物和环境却是作者构想的。著名的例证有《海第》和《瑞士家庭鲁滨逊》等。

在小说方面，近年来已发生了极大的改变。一位儿童文学作家，尤利思，描述这种新趋势说:“儿童书籍除了恶劣趣味之外再没有任何禁忌。……一度被视为在客厅不敢低语，只有在酒吧才会私语的事情现时已成为年轻读者的公然读物。为了孩子幼小之故，把若干事情视为禁忌的老式看法已不再存在。”——《作家》，1975年四月号，12页。

她列出改变的若干理由，如（1）有更多儿童受较高的教育，（2）家庭中有许多杂志是描述今日世界的，（3）特别的电视节目“即时重演”关于“学生骚动、政客被暗杀、节育之战、性的社会习俗改变等。”

虽然许多人对她所推论的流行“方式”理由表示异议，但在现实方面，现今许多儿童文学的标题是10年或15年前所没有的。观察一下近来的书籍题目便会发现其中所讨论的是关于醉酒、离婚、婚前性关系、妊娠、堕胎、同性恋和衰老等。

此外，今日有些儿童文学作家的趋势是将“道德目的”——那便是，引导青少年离恶行善——的作品视为偏见和狭隘，他们辩称这是“伪宣传”。在他们看来，“善人”对“恶人”——英雄对恶汉——是不当的，他们声称作家不应向年轻人说教。反之，作家仅是叙述一个动人的故事便够了。

近年来的另一项改变是有些儿童文学作家对圣经的态度。例如，一位作家说:“《旧约》中不少故事是基于原始观念的，如耶和华是一位复仇的上帝，他以可怕的方式惩罚人（如洪水故事）或者上帝是要求以繁复的证据表明顺服他旨意的（如亚伯拉罕和以撒的故事）。”

事实上，圣经本身并没有作这样的教导。刚相反，圣经描述耶和华是一位慈爱的天父，不断敦促他的犯错儿女改过迁善。（玛拉基书3:6-10）可是，对圣经的上帝采取敌对立场的作家自然不会鼓励他的小读者仰赖这位上帝。把与上帝的亲密关系视为他或她所能给予儿女的最大礼物的基督徒父母应该对这种极端的见解提高警觉。

因此，父母们，考虑过儿童文学世界的混乱之后，请想想这个问题:这么多种不同的书籍又如何？你会让儿子或女儿读些什么书？

父母可以怎样行？

显然，把上述四大类的任何书籍划分为“全坏”或“全好”是不智的。父母双方都必须确知孩子的感情需要是根据年龄而定，以及什么作品会特别影响某个孩子。

例如，我们考虑一下神仙故事，有人辩称它会使孩子的感情丰富——刺激想象力，善胜过恶。有些人却认为此等故事导人迷信以及对超自然养成不健康的看法。其次，它们也促使孩童希望生活在梦的世界，对生活难题期望魔术的解决而没有体会到要以努力达到理想的目标。

父母们必须决定。可是，不论你倾向于什么理论，把每个孩子作个别的考虑岂不是重要的吗？一个孩子可能极之倾向于“白日梦”，因此使他的幼小头脑转移到别的方向是明智之举。

你也许问，“可是，我怎知道他的故事书对他有什么影响呢？”这不是容易的事。除了阅读之外，还有很多事情会影响到年轻人的生活。但有一个方法可以探知孩子的内心感想。

那便是一起阅读故事。儿童喜欢受到注意。它使爱读书的孩子在感情上获得出路，不爱读书的孩子获得鼓励。事实上，有些教师认为，倘若父母们在孩子未懂读书时读书给孩子听，可使孩子早日养成对读书的好印象或“倾向”。

你也许会对孩子所下的若干结论或故事的那一方面打动了他或她而感到惊异。试问问你的孩子:“你对这个人有什么想法？”“你对这个故事最喜欢的是什么？”考虑对方的反应，你也许要作出调整，或者以较现实的资料来平衡虚构的资料。这使你的孩子更加获益，孩子不但阅读关于他人的探险，而且可以学习做事。

当然，即使采用这个方法，也要考虑让什么书籍存在家中。例如，你也许想在现代小说中作出甄别。你岂不是有权决定你的孩子在何时才学知关于性、妊娠和堕胎吗？同样地，虽然年轻人应该知道好人也会犯错，但阅读关于恶人胜利的故事能够在性格发展方面获得真正的帮助吗？

类似地，你愿意你的孩子相信“［强］权就是公理”吗？反之，孩子们岂不应学到，行为有对有错，而原则是重要的吗？不少人认为连环图画所描述的“超人英雄”把一切妨碍他们的东西毁灭乃是年轻人的危险“模范”或例证。

甚至在非小说类的书方面，父母们最好在给予孩子阅读之前浏览一番以审定是否值得阅读，有些书认为某些种族或国籍的人是恶的，有些则提出极之武断的言论。

例如，关于科学的书可能以一口咬定为事实的态度提倡学说。它也许坚称地上所有生物都从低等动物进化而来。因此暗示（甚至明示）圣经的创造记录仅是“宗教神话”。这与儿童正在接受的宗教教育有所冲突。虽然父亲或母亲可能决定该书在全面评价上可供孩子阅读，但最好与孩子先行讨论书中的若干见解。

这一切都需要时间，但这也表明你的关怀，你希望孩子学习，你也希望他知道什么有助于他的好处和幸福。这个世界的现实是无法逃避的。孩子接触现实的时间和方法各有不同之处。但是，既然他的年纪幼小，新生活——通常充满好奇心和热心学习——交托在你手上，不要低估你的指导、你的慈爱对孩子的精神和感情的发展有多大的帮助。

此外，明智的父母意识到我们所有人——包括幼童——都有灵性上的需要。小童时常提出许多问题；他们有时发问十分艰深的问题。上帝的道圣经是丰富的智慧之源。它能“使愚人灵明，使少年人有知识和谋略。”（箴言1:4）与你的儿女一起阅读圣经会自然地使你讨论关于真正重要的事情。大多数主张以圣经为道德指南的人都看出圣经不仅是优美的文学作品，而且是不可缺少的生命之“光”。——诗篇119:105,160；36:9。

现今的儿童读物比以前丰富。同时争取你的孩子时间的东西也很多，例如电视和愈来愈多的娱乐活动等。你鼓励孩子读书是对的。但更明智的是留意他们读些什么，把他们的青春活力纳入正轨。

经过最后分析，证实了哲学家培根的一句话:“有些书只可品尝，有些书可以囫囵吞下，但可以咀嚼和消化的书仅占少数。”