为什么要系上安全带？

《儆醒！》杂志驻纽芬兰通讯员报导

在一月的一个早晨，纽芬兰白伦半岛的朝阳初升，天气寒冷。整夜的雨雪使公路铺上一层闪闪生光的薄冰。但在早上十时，阳光已把薄冰融化，路上情况似乎宜于行车。一位驾车北行，赶着回家的售货员和南行进城的一家人俱不知道有一处路面很滑，因为路旁峭壁的阴影遮蔽了那里的阳光。售货员的汽车行到那段滑路时失去控制，滑向一边，和那家人的汽车相撞，倾侧在附近的崖旁。早上十一时，那位年轻主妇兼四子女之母已在医院垂危，受了重伤的售货员则在极度痛苦中等候救护车来临。他们所有人都忽略了系上安全带。

此类悲惨故事虽然大同小异，但每年在世界各地的公路上均重演数千次，成千上万的人在车祸中丧生或受伤。1976年，大约有47,000人死于美国公路上。其他国家也有更多人罹难。尽管近年来大力改善行车安全——有垫仪器板、可以陷缩的操舵棍、坚固的车身、减低速度限制和加强警方监视——但事实仍然是，一个人在每次驾车出外时，他便要冒受伤或死亡的真正危险。所有重视生命的人都极之关心一个问题：有什么方法可以在车祸时减少受重伤或死亡的危险呢？

一个简单而切合实际的建议是：系上你的安全带。

安全带怎样发挥保护作用

一个人若了解到撞车时会有什么发生可以帮助他体会安全带的价值。例如，当汽车以每小时30哩（48公里）的速度撞向硬物时，实际上发生两次碰撞：（1）车的碰撞，这时汽车撞向硬物，约在十分一秒的时间内拗曲然后停止，（2）“人的碰撞”，这时人身以极大冲力撞向车内的某部分。汽车在十分一秒之间突然停止，但人身却继续以每小时30哩的速度冲前。因此，当人身撞着玻璃或金属时，由于身体吸收大部分冲力，通常会使人重伤或死亡。

同样，在时速30哩的碰撞中，车的前端约在二尺（．6公尺）左右的距离才受到冲力影响而碰撞和屈曲。可是，当人撞向仪器板或挡风玻璃时，通常仅一、二寸的短距离内停下来。这种停止的差距意味到人比车停得更加突然。那末，若要使身体停得和缓一点，便必须利用车上一切停止距离，以大大减少身体的冲力。这便是安全带的功用。由于安全带把人紧系在座位上，人遂成为车的一部分，若把人跌落软土上的结果与从相等距离跌落混凝土上的结果相较，便可以了解安全带的功用。软土在有物跌下时陷缩约二寸，造成较大的停止距离而减少冲力。但不会陷缩的混凝土却使人突然停下，造成较大的冲力而使人伤得较重。安全带像陷缩的软土一样，使人的停止差距增加到2尺（．6公尺）。那股已经减少的冲力可由臂部和肩部承担，而人体的这些部分是最能抵受冲力的。

安全带真的有效吗？

近年来，科学家在实验室和车祸现场已作过广泛的研究，以期断定安全带的价值和限度。例如，科学家布连在1966年的报告中声称，以特制的人像模型和志愿参加的人所作的模拟撞车实验，毫无疑问地确定安全带在大大减少伤亡危险方面的价值。从仪器记录和遥远控制撞车的慢动作影片所搜集的资料也支持这项结论。

当然，在实验室所作的实验是无法比拟复杂得多的真正车祸的。因此，多队工程人员和医生已作过现场的研究。他们定下什么结论呢？据《人身冲击》小册（加拿大安大略运输和交通部出版）所载，在车祸中有半数或更多的死亡和重伤可以避免，倘若系上腿—肩安全带的话。此外，在执行安全带法令的多个国家中，权威人士也辑集了各项统计。例如。安大略交通部报导，1976年在安大略发生的，驾车人不系安全带的61,221宗车祸中有355人丧生。可是，在驾车人系上安全带的269,772宗车祸中仅有153人死亡。因此结论是，“系安全带的驾车人在撞车时的生存机会比不系安全带的驾车人高十倍。”

同样地，来自瑞典的一项广泛报导，在1960年代所作的结论中，经过对28,000宗所有种类的车祸调查，不论在何种速度上撞车，系上安全带的受伤人数只及不系安全带的一半。值得留意的是，在时速达60哩（96公里）时系上安全带的人没有一个丧生。可是，不系安全带的人即使在时速不及20哩（32公里）时撞车也遇害。

但是有人会问：倘若我的车跌入水里或发生火警又如何？这样的恐惧使许多人不敢系上安全带。可是，事实表明人在落水的汽车或焚烧的汽车中被困的机会较之迎面撞车的可能性少得多。即使一个人遇上这些罕有的意外，安全带仍能使人减少受伤而失去知觉的危险。显然。人若撞破了头而躺在车内就无法逃离那沉下或焚烧的汽车。

保护你的儿女

有人也许认为小孩子若在大人臂弯里紧拥着，在车祸时即可安然无恙。可是，体重达30磅（14公斤）的小孩在时速30哩的冲击或会发出1,000磅（455公斤）的冲力。谁能坚强到可以遏止这样的巨大重量呢？

孩子若超过五岁，或体重超过50磅（23公斤），他可以系上普通的腿上安全带。把孩子放在稳定的座垫或枕头上可以使带子在孩子腰部围得更贴切舒适。这样使孩子坐得高一点，他的视野会变得较广，因而减少沉闷和烦躁。有人提议把五岁以下或体重不及50磅的孩子放在特别设计的安全座位上，此法现时已很流行。

有人会反驳说，“我的孩子是不肯安定下来的。”初时这也许是个难题，但耐心和坚定会使孩子很快便习惯坐定在自己的座位上。有个四岁大的孩子的一对夫妇报导，孩子在初时虽然反对，但现时在座位上若不系上安全带，他反而大吵大闹。

使你和你的乘客得到最大保障

安全保障的第一步骤通常是系上安全带。不少致命的意外是发生于低速、近家和理想的驾车情况之下的。为了从安全带获得最大保障，要肯定在腰部周围调整得舒适，肩上的带不超过两寸（5公分）的松动，而且没有扭曲。其次是鼓励车内各人均系上安全带以策他们和你的安全。倘若车内的人变成像个飞弹，以数千磅力向驾车人冲去的话，则驾车人的安全带也没有什么用处。

我们的生命乃是宝贵的恩赐。它宝贵到不应予以疏忽对待。体会生命的价值会促使我们采取必需的预防步骤去阻遏自己和别人的伤亡。在驾车出外时采取普通常识的步骤便可以减少伤亡的危险。我们应该小心和自卫地驾车，勿让饮酒和驾车同时，遵守行车速度限制及使汽车保持良好情况，最重要而又不需费力和只要几秒钟的预防法便是：系上安全带！