圣经遭受恶毒攻击
若要毁灭一本书，你会怎样行呢？方法有多种。例如，你想破坏一杯清水，可以（1）拿块石子击碎它，或者（2）仅是加入些污物或杂质在水里，改变它的内容。
圣经曾受到与此类似的双管齐下的致命攻击。一面对圣经本身作猛烈攻击，一面企图掺杂它的内容、改变它的信息。两者若有一方面成功，就能使这本书成为无用之物，并且证明上帝无法保全他自己的道。
原因何在？
你也许对圣经曾遭受这么猛烈的反对感到奇怪。既然它所教的是崇高道德标准和爱心，为什么有人想毁灭它呢？同时，对圣经大发雷霆的人往往是自称爱护圣经的人。看来似乎是有某种高于凡人的力量在干预其事。
这正是圣经所明确显示的。它表明有一位邪恶的灵体生物将会大力阻止上帝的道进入富于体会的人的心中。上帝的这位敌对者无疑是撒但魔鬼，他操纵着压迫圣经的全盘计划。——哥林多后书4:4。
当然，有些读者也许反对这样的结论。可是还有什么可以解释多个世纪持续不断 的斗争，去阻挠普通平民使用圣经及阻止它在人的生活上成为活的力量呢？历史上没有其他的书曾遭受过这么长久的攻击。
罗马帝国的残酷攻击
虽然在多年来已受到罗马的迫害，但最初攻击他们的圣书是在公元303年。那时罗马皇帝戴克里先下令所有基督教书籍 都要交出焚毁。违者处死！很不幸地，许多宝贵的圣经抄本都在街上被焚烧。可是有些人，例如提亚伯拉（非洲）的腓力斯，拒绝交出圣经。他说：‘我被烧毁好过上帝的圣经被烧毁。’结果他付出了他的生命。
这样对圣经的摧残差不多持续了十年。可是，以罗马帝国的举国力量也不能毁灭这本书。有人谨慎收藏不少抄本直至迫害停止。但这不过是后来发生的事的前奏而已。
在早期基督徒当中是一本活的书
借着在宗教集会和家庭中广泛运用圣经，早期基督徒使它成为一本活的书。不少改宗成为基督徒的犹太人受命“天天考查圣经”。甚至在第二世纪，艾连尼阿斯鼓励众人要“勤读圣经”。亚历山大利亚的克里门提议所有人要“在进餐之前诵读圣经。”——使徒行传17:11；提摩太前书4:13；提摩太后书3:15。
所有人都受到鼓励拥有自己的圣经。较富裕的基督徒甚至把圣经作为礼物送给别人，正如一位庞非利亚人一般。尤西比斯论及他说：
“他时常准备派发圣经，不但给人阅读，甚至给人作私人收藏。他不但派给男人，甚至派给妇女，倘若她们有兴趣阅读的话。因此他准备许多本圣经，可以送人作为礼物。”
可是，这时发展了一种趋势，使圣经对于自称对它具有信心的人在生活上的影响力大不如前。
宗教变节几乎害了圣经
使徒保罗预言会有人从纯真的基督教堕落“变节”，一个“不法之人”的宗教团体会高抬自己。（帖撒罗尼迦后书2:3,4）他表明这个“不法之人”是从一些长老或监督（“主教”《美国标准译本》）发展而来的，这些人“起来说悖谬的话，要引诱门徒跟从他们。”——使徒行传20:28-30。
预言果然应验，耶稣的忠心使徒们死后，虚假、冒牌的基督徒，“稗子”，就显露出来。（马太福音13:24-30,36-43）有些更组成分裂的派别，把圣经的意义加以曲解。（彼得后书3:16）有人认为这种策略无关重要，可是它却产生了破坏性的后果。
“圣经本身以信心教导我们，除非你正确地明白圣经，否则知识的先驱者可能对你没有用处，”第四世纪的教会领袖奥古斯丁如此说。俄利根则在他所著的《原则》一书中说：
“既然教会的教训是从使徒依次相继传下的，它在现时仍然保全在教会里，因此只有它才应该被接纳为真理，与教会和使徒的传统没有分别。”
“教会的教训”及“教会和使徒的传统”被他们视作与圣经同等，以图遏止异端或嫌疑的宗教错误。
同时，教会大力鼓吹典礼和仪式。认为仪式对教众的裨益大于叫教众探索“圣经的深奥”道理，并可避免变成混乱。于是宏伟的教堂纷纷建立，刻在墙上的圣经图画和教堂内的圣经人物偶像被视为‘没有知识的人之书’。
有些宗教领袖，如第四世纪的克利苏斯东，依然主张所有人应该亲自阅读圣经。但他已无法改变现状！大多数人已不再重视诵读和研究圣经。有些人驳斥克利苏斯东说：
“我们不是修士。我要留意大众的事务；我要经营商业；我必须照顾妻子儿女和仆人；总之我是俗世的人；读圣经不是我的份内事；这是离世独处，隐避山林的人的事情。”
因此，人们逐渐认为阅读和研究圣经乃是教士和受过高度训练的知识份子的专责。
神圣的遗物？
后来，圣经被译成当时的通俗拉丁文。宗教权威人士决定以拉丁文为神圣的文字。圣经只许留在拉丁文中，但后来情形逐渐改变，愈来愈少人能读拉丁文。人们不再愿意谋求明白圣经，觉得采取敬而远之的态度较为容易。圣经在当时被用作神秘的咒语。倘若有人要从事重要或危险的工作，就会打开圣经，把首先看到的一节经文视为上帝给他的信息。当时制作了不少用金字或银字写在紫色羊皮上的华丽圣经。很可惜，它们都是作为展览品，很难阅读。不错，圣经已逐渐变成“神圣的遗物”而非一本活的、有意义的书。
你无疑看出圣经的情况已很危殆。甚至有些教士或牧师也读不懂拉丁文的圣经。古代罗马“圣”书的遭遇也可能发生在圣经身上。《新天主教百科全书》解释：
“多个世纪以来异教罗马所保全的若干古老圣文，后来甚至连教士也无法明白。”（楷书本刊自排）
不错，没有人读得懂。它们被视为神圣和受到高度尊敬——但却是死的！圣经也会遭受同一命运吗？
译成大众的文字
罗马天主教会在多个世纪虽把圣经译成本国文字，但不是用来供应给大众的。关于教会在中世纪时代的这种态度，《罗拿特派信徒的圣经》一书说：
“圣经的翻译若是为了国王或显要人物而作，或者翻译者是隐士，把译本视为圣物或供奉在王室和修院的图书馆内而非实用的，这样的译本自然无人反对；可是译本若被用作在俗［普通］人中传扬圣经知识，就会立刻被禁止。”
这样的译本直至十二世纪才译成。这件事一发生，圣经遂发扬光大！
法国的华尔多教派
在法国南部的美丽山谷里住着一群称为华尔多教派的宗教人士。1180年之前不久，这个教派中的一位杰出成员，彼得华多，据报付出酬金给两个教士，请他们把部分圣经译成本国文字。这使圣经读者确实改变了他们的生活。甚至最激烈反对他们的敌人之一也承认他们的品行与时人截然不同。他说：
‘异端者［华尔多教派］以优良的言行著名；他们彬彬有礼，举止谦逊，不作虚假和谎骗。他们道德清白，温和、冷静、不轻易发怒。’
由于亲自研读圣经而获致热心，他们走遍法国乡村地方去教人研读圣经。他们是这样热心以致其中一人据报“在冬夜游水过河，去［一个人］那里教导他。”圣经的教训在他们当中已成为“活的力量”！
他们怀着满腔热诚，前往意大利的罗马请求教皇亚历山大三世批准他们以圣经教导别人。但不获准许！在第三次拉特兰会议中，一位宗教显要人物，华德米普，说：
“把这道给予无知的人等于把珍珠丢在猪前！”
请想想！使普通平民得以用他能读得懂的文字阅读圣经竟被认为‘把珍珠丢在猪前’！
教皇英诺森三世组织一队十字军去“剿灭”异端。十字军的统领们报称有数以百计的男、女和孩子惨被屠杀，他们的许多圣经被焚毁，原因是，正如当时的一个宗教裁判官所说，
“他们已将旧约和新约圣经译成通俗［普通］文字，可以自学和用来教人。我曾听见和看见一个无知的乡民竟能逐字背诵约伯记；不少人熟悉全本新约圣经。”
普通文字的圣经大行其道
火和刀剑迫使华尔多教派的人逃往别国。不久之后，普通人也读得懂的圣经译本出现于西班牙、意大利、德国和其他国家。在圣经译本出现之处，禁止和猛烈迫害通常随之而来。插图所载的禁令表明若干国家当局严禁圣经流行。违反这些宗教和俗世法律的人许多时被判焚烧至死！
1382年左右，英国的约翰韦克里夫和助手们首先把全本圣经译成英文。但当时有许多人不曾读书识字。于是他组织一群称为罗拿特派的人去把圣经读给人听。
令人震骇的迫害
那些被称为“圣经人”的人士曾轰动一时。但英国教会当局的反应是加以猛烈迫害。1401年，英国国会声称，任何人若拥有普通文字的圣经应该“放在高处，当着民众面前烧死，使其他的人惧怕以儆效尤。”
这件事的确令人惧怕！一个拥有英文圣经的人由于惧怕受到牵累，声称“他宁愿焚烧圣经好过让这本书焚烧他。”但有许多人不肯轻易放弃阅读上帝的道。数以百计的人被活活烧死，仅因为，正如法庭报告所称，“拥有一本英文圣经的小书。”这些人在被焚时颈上挂着“他们的一本知识之书［圣经］）。”
这种迫害在一国复一国中发生。在若干地方，全村的人受到大屠杀，只因为村民坚持要阅读本国文字的圣经。没有人在邻居、雇员甚至自己儿女面前是安全的，因为，由于惧怕受到重罚，一看见有人阅读自己文字的圣经就被迫要举报。不用说，为了避免被人发觉，许多人要在半夜读圣经。
在这样的环境之下你会怎样行呢？你会如此重视圣经讯息以致要冒生命危险来阅读它吗？
可是，焚毁通俗文字的圣经快过制造，因为它们是要用手抄的。抄写工作的困难使圣经的价格非常昂贵，除了富豪之外，普通人不易买得起。据报全本德文圣经的价值达70个佛罗伦斯金币。当时的人若有一、两个金币就可以有一头肥牛了。因此一本圣经的价值等于一群牛！据历史家约翰霍士所说，有些穷人甚至肯以‘一车干草去换几章英文的雅各书或保罗的书信。’
这样的情形若继续下去，圣经会逐渐死亡，不再在一般人当中成为活力了。可是就在最黑暗的时刻，有些东西发明使局面大为改观。
活字印刷术
随着印刷术的发明，圣经的生产快于遭受摧毁。据报第一本印制的书是拉丁文圣经。可是，不久又有许多普通文字的圣经印行了。
由于圣经这时可以大量生产，价格也随之下降，甚至普通人也可以自置一本。马丁路德和威廉丁道尔不但从拉丁文而且从原文翻译圣经，使圣经易于阅读。丁道尔所用的字词甚至‘犁田的童子’也读得明白。他用“爱”来代替“慈善”；“小组”代替“教会”；用“悔改”代替“惩罚”。这样有助于使圣经在‘街头的人’看来更加生动。
可是，反对普通文字圣经的斗争更变本加厉。自1456年第一本圣经开始印制以后的数十年来，毁灭普通文字圣经的实际战争正如火如荼。伦敦的主教一没收到圣经即加以焚毁。毁灭丁道尔的圣经进行得这么激烈，据报这位教士甚至收买圣经来焚烧！有一次，丁道尔通过一位朋友卖给他多本有缺点的圣经，用那笔钱来完成他的修订本。结果使他的修订本大量流入英国！
多年以来，丁道尔像猎物一般被人追捕。最后，他被人出卖以致被捕。他的努力使他付出了生命，他被绞杀和缚在柱上焚烧。
为什么翻译圣经受到反对
你有发觉很难明白何以许多宗教权威人士反对将圣经译成普通人所用的文字吗？这些人未必全是直接反对圣经的。有些甚至很尊重圣经。他们错误地害怕未经认可的人可能在翻译上有误以致滥用上帝的道。把圣经保全在庄严、固定的拉丁文中乃是他们保护圣经的手法，这样便不致被人妄自译成通俗文字而“亵渎”圣经。
那末，他们为什么不去制作一本“认可”的译本呢？后来他们也有这样行。在1527年左右出版了艾姆西尔所译的德文译本，英文的《利伊姆新约圣经》则在1582年出版。基塞斯堡（德国）的基尔利代表罗马天主教官方解释迟迟不译的理由，他约在1500年说：
“把刀放在孩子手里，让孩子自己去切面包是危险的，因为他们可能伤了自己。圣经也一样，它应该由在知识和经验方面先进的人阅读和解释，并且定出毫无疑问的意义。没有经验的人可以因阅读而受害。……因此，你若想读圣经，要提防落入差错里。”
可是，恐防不学无术的读者‘落入差错’便是不鼓励人阅读圣经的唯一理由吗？不然，因为著名的天主教学者艾利斯玛斯坦白地提出其他理由，说：
“妇人勤于阅读圣经而忽略家庭责任，或者兵士延迟上前作战！这会是很大的危险！……圣经有许多地方谴责牧师和首领们的缺点，人们若阅读圣经，便会对他们的管理者心怀怨愤。”
不论理由怎样，事实上圣经几乎被人扼杀，在普通人的生活中不再成为活的力量。这种情形若蔓延下去，尽管他们出于善意，圣经的确会成为“神圣的遗物”。
我们多么感激，借着若干十分敬虔的人的努力以及印刷术的发明，圣经得以用活的文字出版来供应一般人所需！它的价格也廉宜到大多数人买得起。的确，圣经已渡过猛烈攻击而屹立不倒。
但是关于第二种攻击方法——窜改内容——又如何？把污物放入一杯清水里会弄污清水。圣经又怎样对抗这种狡猾的攻击？
［第8页的精选语句］
有什么原因可以解释掌权者何以在多个世纪持续斗争，极力阻挠普通平民拥有圣经呢？
［第12页的精选语句］
读圣经若使你的生命受到威胁，你会怎样行？
［第13页的精选语句］
一位教会显要说，‘没有经验的人很易从阅读圣经而受害’。但是学者艾利斯玛斯却坦白指出：“圣经在多处地方谴责牧师和首领们的缺点；人们若阅读圣经，便会对他们的管理者心怀怨愤。”
［第10页的附栏］
THE BIBLE PROHIBITED
“No man shall possess books of the Old or New Testament in Romance [the common language].”—JAMES THE FIRST, KING OF ARAGON (SPAIN), A.D. 1223
“Lay [common]people shall not have books of scripture, . . . moreover we prohibit that lay people should be permitted to have books of the Old or New Testament.”—RELIGIOUS SYNOD OF TOULOUSE (FRANCE), A.D. 1229
‘Wherefore, we strictly command all Archbishops, Bishops and all clerics, and all dukes, princes, etc., that you assist the said inquisitors and confiscate such books, written in the vulgar tongue, from all men. And all these are to be taken from all persons, secular and chiefly from lay [common]people (and the more especially, since it is not lawful, according to canon law, for lay people of either sex to read any books whatsoever of Holy Scripture written in the vulgar tongue).’—KING CHARLES IV, EMPEROR OF GERMANY, A.D. 1369
［第8页的图片］
罗马皇帝下令没收圣经和将之焚毁
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阅读圣经被认为是教士的专责
［第9页的图片］
华丽、昂贵的圣经版本，仅被视为“神圣的遗物”
［第12页的图片］
政府下令，若有任何人拥有一本普通文字的圣经，就要被焚死