精打细算
你辛苦工作赚钱，可是购买力却日益减弱。物价不断上升，你的金钱必须用得更有效才行。怎样行才能成功呢？你对于商人用来说服你花钱的推销术所知愈多，便愈能作出不乱花钱的较佳判断。
我们生活在一个消费的社会里。鼓励我们花钱的信息从四面八方传来。报章、杂志、收音机、电视、街头海报和广告板的广告信息纷至沓来，使我们不知不觉地记得要购买货品。操纵的方法多得出乎想象，目的无非使人把辛苦赚来的钱随手花去。
儿童受玩具告白、青少年受电台唱片音乐主持者所操纵，父母们受了索价奇昂的分期付款购物所诱惑。薛尼·玛高利斯在他所著的《天真的消费者与剥削者的对照》一书中声称此类操纵促使人“大量浪费家庭金钱，并把家庭资源转作别用”而不能用于必需的较重要事物之上。
说服人购物的方法很多。试略举数种为例：
我们从多方面听到购物是件乐事。可是当我们把东西买回家之后，发觉情形没有什么改变。
一位母亲看见有些煲和浅锅标明是“美食”烹饪器。这意味到她用这些烹饪器就能煮出更加美味的晚餐。但我们大家都知道食物的品质通常有赖于烹饪的材料和技术而不在乎制造商把锅煲称为什么。
父亲看见一幅精美的家私图片，声称只用某种昂贵的工具就可如法制成，可是工具真的能使他成为熟练工匠吗？多个世纪以来，工匠只用简单得多的工具就能造出与别不同的家私。
你也许喜欢拍摄美丽的照片，可是购买最昂贵的照相机未必能使人成为摄影大师。
研究一下工具的设计有什么实际作用，你能实际使用到什么程度以及真正需要到什么程度可能使你的金钱用得更有效，并且从所买的东西获得更大益处。
不满精神的制造者
制造商有办法推销烘炉、冰箱、电视机、汽车和服装给已有这些东西的人。方法如何？便是使人感到已有的东西经已过时。推销专员先使大众对款式特别留意，然后变换款式，变换款式的方法很多，可是正如温斯·柏加特在他所著的《隐藏的说客》一书中说，“变换颜色是最廉价的方法之一。”
因此商人成了“不满精神的制造者”。你所有的东西是“旧款”、“昨年的颜色”、“并不趋时”的。不久你便开始考虑应否购置新的。汽车制造商利用同一方法使你对“旧的”家庭汽车感觉不满，虽然它的性能颇佳而且外形不差。
现金抑或赊帐？
这是商人鼓励你额外花钱的另一方法。他们的职员受过训练去询问：“现金抑或赊帐？”他们也许提议你使用该店的信用卡。赊帐使人轻易购物。多数大公司已证明它的真实性。
工于心计的商店可能利用分期付款方法去掩饰真正的价格。他们不把价格写上，仅是标明每月付款若干。一家电器用具零售店主人说：“我们喜欢说‘月付$12’。说出总值仅是使顾客混乱而已。”但按月付款往往正是用来混乱顾客的方法。一位商店经理说：“以信用卡购买地毡平均每码提高一美元。我们喜欢强调月付的数目过于每码的售价。”因此，分期付款的价格比顾客所想象的更高。
信用卡的普遍使用会损害家庭吗？是的，尤其是以必须量入为出的人为然。使用信用卡要付高昂的手续费，且有购买不必要或过度昂贵东西的诱惑和负债太多的危险。仅在美国一地即有数百万家庭——以青年人为多——已债台高筑。
那末，要使你的金钱用得更有效，就要对消费者的信用卡谨慎使用。
阅读广告
懂得阅读报章的减价广告乃是使你的金钱用得更有效的另一方法。有些减价是真正的，有些却不是。以下几点是对广告善为利用的方法：
留意季节性的减价。若干地方在圣诞旺季之后生意清淡，因此商店在一月减价。同时，冬天和夏天服装在季尾，即一月至二月或六月至七月，生产趋于冷淡。这时正是留意大减价的时候。有些货品也许已经摆旧，可供选择的不少。但在这时小心选择可能节省金钱。
歇业大平卖也许是真的，可是要小心。有些商店的“歇业大平卖”广告牌永不除下。
细味广告的真正意思。“原价$99.95，减收$59.95”若是真的，应该意味到在减价期后会恢复原价$99.95。“相当于价值$99.95”意思是价廉得多。商店声称此种货品可以媲美高价货，但这种比较可能仅是商店本身的意见。“价目表定价$99.95”则意味到减价的幅度甚至更小。这是制造商在价目表或箱上印出的价格。这个价格可能与现实没有多大关系，制造商也许把定价偏高，使商店可以低价作为招徕。
“超值价格”使人发生疑问，例如：为什么？是销路不佳？生产中止？零件断市？
“节省！”请记得这个令人瞩目的字词通常只有一个目的——要你花钱。有些字词如“特别！”“减收！”和“清货！”无非是店主的这个意愿。甚至在著名的公司也有不只一位店员听到吩咐：“标价$7.95，下周可以减为$6.50。”
我们成了这类策略的牺牲者，因为我们希望找到平价货。但你可以借着熟知价格和品质而保护自己。须知物有所值。同时请记得，除了真正需要之外，没有东西是平价的，即使购买的物品真的节省百分之50，而不买却可以节省百分之100！
比较价钱
据报低薪家庭成员（显然是最需要节约的）在购物方面并不比富裕家庭的购物者多比较价钱。
你能借着比较多间商店的价格而节省金钱吗？你当然能够！在美国，消费者联会发现同一家庭电器用品在不同的商店定价从$259至$370不等。
减少伙食费
据报不少家庭主妇可以借着购物时精打细算而节省伙食费百分的25之多。粮食是家庭开销的大部分。专家对于节约有什么说法呢？
首先，要作出计划。每周一次购买食物比每日一次省钱。留意减价告白，食物在盛产季节的价格比年中其他时候廉宜得多。
列出购物单也有很大帮助。以廉价品、牺牲品招徕顾客的商店希望你同时购买其他物品以补偿廉价货的低值。他们渴望你在店内漫步时会购买高价货品。
大堆头的货物、放在通路两端的货物、在通路当中一张特别台上的货物或放在接近收银处的货物都是吸引你去买没有列在购物单上的货品的。超级市场主人深知商店的利润在乎成功地刺激购买的冲动。利伦·哥登和史钊域·李在《消费者的经济学》一书中说：“消费者冲动购买的倾向已被商人用以图利。男子若前往购物，冲动购买便告增加，带着儿女同行时增加得更多。要提防冲动购物的陷阱，谨慎的买家只买购物单上所列的东西，其他的一概不买。”
其他节约方法
不少食品商店在包装和加工食品方面玩弄诡计。有一个时期当你买一磅砂糖或若干斤米时，店员会当面秤给你带回家。如今他们卖的是包装，它是可以骗人的。有些大盒子里面只得半满。一瓶润肤液设计成比竞争对手的瓶大一倍之多，有些包装表面似多而内容实少。
简单的解决方法是作出比较。购买包装物品之前先阅读载明的重量。
加工的菜蔬用方便的包装，干酪包装成一口的大小出售。可是你要为这种方便付出代价——有时高到出乎你的想象。加工食品不但价钱贵得多；也许营养价值会比你预期还少。增量材料、混合物甚至水分都能在加工食物中夺去一部分营养。
原则很简单：食物的特别加工愈多，你付钱所得的价值愈少。
怎样保护你自己
慎重的购物者把这件事看得很认真，他们尽量使金钱用得有效。为了这缘故，上页的购物须知列出了备忘之点。
把各点实行出来不会使物价下降，但在精打细算之下，你的金钱会用得更有效。尽其所能节约不必要的浪费，会为你带来满足之感。
［第18页的附栏］
购物须知
□ 列出购物表；避免冲动购买。
□ 问问自己：“我真的需要这件东西吗，
抑或现有的还可用？”
□ 提防“轻易地”赊购；除非有真正理由，
否则便不要多付赊购手续费。
□ 提防低到难以置信的大廉价。
□ 留意季节性的减价。
□ 小心阅读报章的告白，购物时携带在
身。
□ 购买包装物品要阅读标签；按重量而非
按包装大小去购买。
□ 货物若是买时当面衡量的，要留意
天平。
□ 留意收银员在机上打出的各项物品
金额。
□ 最重要的是，要保持和蔼。伺候你的人
也一样为物价飞涨伤脑筋。微笑令人人
都愉快一点。
［第17页的图片］
“把价格提高一点，下周我们可以降价倾销。”