生活在北极圈以北——别饶佳趣

“快点归来吧！”

这句刊载于前年11月20日挪威的《芬麦克人日报》的话是对太阳说的。

原因何在？

原来，在11月后期的某日，太阳沉落维特素南部——上述报章发行之处——地平线下，挪威北部的城镇在以后的两个月就不见太阳了。在较北的市镇和乡村例如华杜、伯斯福、巴利域和亨墨菲斯（世界最北市镇）的悠长冬夜甚至更长。

消失了相当长时间的太阳在这些地方重现时受到热烈的欢迎！在接近俄国边境的琪坚利斯采矿小镇上，学童们向山上进行只为了一瞻太阳丰采。在维特素，当太阳在两山之间发出5分钟左右的光辉时，学童获准休假一天，全镇举行庆祝。在较北的华杜，14世纪的华杜晓斯要塞礼炮大鸣以增加喜气。

“我们正在向着正确的方向前进，就快到夏天了，”人们这样说，这时还是1月。

太阳不落的时候

可是，事情也有光明的一面。在维特素是有理由欢欣的，在黑暗冬季中的1月，太阳隐约露面之后。人们就知道从3月末至9月中的长日将临，不错，甚至有一段时期太阳绝不落下——从5月中至7月杪。

住在地球中部地带的人大多数在生活步调和型式方面受着日出日落的不变节奏所支配。可是在北极圈以北和地球底部的南极洲，这种节奏在年中是不定的。

既然地球的自转轴是倾斜的，因此北极点有6个月向着太阳以致白昼继续延长，而南极点的夜晚却延续半年之久。那末，你若终年在北极点，便会享有长达6个月的白昼，从3月21日至9月23日，可惜随之而来的是6个月风雪严寒的长夜。从北极点愈向南移，夜中太阳的期间愈短。在北极点1,630哩（2,600千米）以外的北极圈，年中只有一天太阳终夜不落，同样，在冬季只有一天太阳不出。

什么使人得以忍受长夜

世上没有其他地方像挪威一般有这么多人住在北极附近。北极圈把挪威分成两部分，有三分之一的国境位于北极圈以北。事实上，这三分之一的地方与万里冰封的格林兰、加拿大、阿拉斯加和西伯利亚属于同一纬度范围。

可是，温暖的墨西哥湾流却沿着挪威整个西海岸向上流动，在挪威造成了世界其他远北地方所无的温暖气候。挪威滨海地区冬暖夏凉，所有港口在冬季也不结冰。陆上有无数的海口和狭湾，大小岛屿点缀着长达12,000哩（19,000千米）的海岸线。

在挪威的4,000,000人口中，大约有百分之10的人住在北极圈以北的挪特兰、特朗斯和芬麦克三省内。人们显然久已乐于在那里安居，因为在这些地方，人类的渔、猎活动痕迹痕迹可以追溯到与移居该国南岸地方的同一早期。今日在北极圈上仍然有许多勇悍的渔夫、猎人和农夫、矿工、造船业者、航海者和少数工厂工人。

天生的乐观者？

一位在数年前移居北方的丹麦妇人说北部的挪威人是天生的乐观者：“在多雨、寒冷的夏季，挪威人会说，‘凉爽的秋天快到了。’秋天若并不凉爽，他便说，‘我们无疑将有一个温暖宜人的冬天。’当他被冰雪和狂风所困时，他会说，‘今年春天会来得早。’春天来临之后，气温若降至零下，在夏天之前还是不断降雪，那也不要紧，因为‘迟来的夏天必然是温暖晴朗的。’”

住在这里的人不论是否乐观者，大都是心情愉快的。他们的言谈幽默，不喜将难题夸大。人们多数坦白、友善和慷慨，因此一位年长的维特素市民当被人问及何以乐于在北方居住时，说：“是为了人和大自然之故，在这里眺望海洋，在河中钓鱼，攀登陡峭的山道或在高原漫步，一切都使你享有无比的自由之感。”

芬麦克一间渔业工厂的一位青年工人解释：“没有什么能比在高原的湖中垂钓更为怡人。它令人感到自由和心情开朗，而四周充满树木却使人感到窒息。”

“光是佳美的”

圣经中一句使读者深以为然的话载于传道书11:7：“光是佳美的，眼见日光也是可悦的。”夜中太阳闪耀的美不但悦目，对健康也有贡献。

“当黑暗季节临到时，人们会前来求取安眠药，”维特素的托尔·阿斯克医生告诉我们。“许多人苦于难以入睡，由于没有外间的就寝时间天然讯号以致身体不觉疲倦。人们长时间处于黑暗之中，早上起床非常困难，于是终日感觉倦怠，不少人因而神经紧张。另一方面，光亮的季节却在多方面对人有所造就帮助人度过冬季的黑暗。”

来自挪威南部的阿斯克医生声称他被那地和阳光所吸引，说：“阳光使我感到兴奋而不急于就寝。其他的人亦然。人们在令人奋发的夏季数周内有许多的活动——在园中、屋内，使用汽车或小船——在阳光之下工作直至午夜过后才休息。”

更佳更美的光

姬莉（丹麦人）和她的丈夫卡尔·伊力克以及一对挪威夫妇雅薛和奥云发现当地那些坦白、友善和慷慨人民对于另一种的光也有极好的反应，这光便是来自圣经的普世乐园将临的佳美信息。几位耶和华见证人的全时间传道员，在1975年1月来到伯斯福这个渔业市镇，在那里建立了一个小组，5年之后小组已有25人热心传扬圣经真理。

“除了拥有3,000居民的伯斯福之外，我们的地区也包括，25、50和70千米以外的渔村，”雅薛说。“在冬季所有道路都封闭时，我们便用汽船沿岸行驶，到达渔村，从星期日晚上起程，星期一以整日时间在村里从事传道和主持圣经研究，晚上乘船返家。”

论到夏季的活动，她说：“我们一群人去到遥远的地区，使用小船抵达孤立的房屋。这时阳光照耀，人们忙于工作，我们继续探访人家直至午夜12时半为止。”

耶和华见证人在挪威已有29个小组，有570位传道员住在北极圈以北。伯斯福小组是耶和华见证人在世上最北的第二小组，仅次于芬麦克西部的亨墨菲斯小组。在挪威一共有7,000位王国传道员。

姬莉和卡尔·伊力克夫妇由于来自丹麦和瑞典，他们有时商谈要离开芬麦克这个荒凉的山区，迁去较温暖的地方。“我们有多项理由要去南方，”他们解释，“可是我们一开始讨论究竟在什么地方才可以安居就觉得更加难于实行。最后还是建议北极圈以北的几处地方。这里幅员广阔，我们在美丽的环境里享有自由与和平，还有许多慷慨的人对圣经真理感觉兴趣。

“因此，我们继续在这里期望早到的春天、温暖的夏天和短促、和暖的冬天来临！”

［第29页的图片］

在两个半月期间太阳不落下