凭媒撮合的婚姻——能带来真正快乐吗？

《儆醒！》杂志驻日本通讯员报道

当梳理发式准备举行婚礼时，弘子饮泣不已。“你在出阁佳期不应哭泣呀，”美容师带点责备口吻说。

可是弘子知道自己所爱的另有其人而不是父母为她选择的夫婿。父母坚持要她嫁一个年纪比她大得多的男人。弘子接受他们的抉择，认为这是“命定”的。

蜜月过后，弘子的丈夫看来十分快乐，以致她决定掩饰自己的情感；为了丈夫和自己父母之故，至低限度使婚姻看来快乐。

不错，弘子的父母跟从许多东方国家的古老习俗，凭媒为女儿撮合“适当”的配偶。

凭媒撮合的婚姻

在日本，凭媒撮合婚姻是相当近代的事，因为当时青年人开始与本村以外的人结婚。可是，对许多人说来，媒人已变成地位的象征，一般人认为媒人的身分越重要，新人未来的幸福婚姻便越肯定。因此在婚礼中可能有社会知名人士以媒人名义参加，虽然撮合婚姻其实另有其人。

媒人的任务是要作出安排使青年男女相会。倘若一切进行顺利，他也会安排婚礼。

弘子的父母所选的媒人是一对上了年纪的社会名流夫妇。他们安排准新郎克三和女方作“婚配的会见”。奉过茶点之后，媒妁夫妇和家长们离开房间，让青年男女多点认识对方。会见之后，媒人分别和男女双方私下商谈，看看他们是否有意使关系更进一步。

使用媒人有一个优点。因为日本人认为率直地拒婚是无礼之举，媒人遂被用作婉拒对方的中间人。弘子在事先曾受到家人的鼓励，因此当她被正式介绍与克三会见时，彼此都为了家人的缘故而答允让关系继续下去。

迁居城市的青年人也许发现由于没有父母协助而难于找寻配偶。因此有些人决定付钱给婚姻介绍所以期在档案记录中寻得佳偶。例如，三菱公司的职员可以付出八千日元（约四十美元）和填妥表格，一切资料就被纳入公司方面的“媒妁”，电脑之中。有一次，一位在纽约办事处工作的青年由电脑作媒介绍给一位在东京办事处工作的少女，二人在夏威夷举行婚礼时才初次会面！

目前，青年人请朋友帮助觅偶并非奇事。许多时，耶和华见证人的周游代表受到请求介绍同一信仰的人彼此认识。有时青年男女自行结识而属意对方，于是征求父母同意，然后由媒人继续奔走以安排婚姻。

熟悉圣经的人可能记得族长亚伯拉罕差媒为儿子以撒觅偶。媒人不久就找到一位名为利百加的少女，她正好符合以撒父亲所订的条件。圣经记载说：“［以撒］娶了她为妻，并且爱她。”（创世记24:67）日本也有不少夫妇在婚后才逐渐发生爱意。有句谚语描述日本人的意见说：“恋爱的结合先热后冷。父母安排的婚姻先冷后热。”

准备佳期

婚礼是家族大事，大多数家庭都希望亲戚朋友对之留下良好印象，因此婚礼变成日益豪华。新婚夫妇通常要花六百万日元（三万美元）以上。婚礼本身的费用仅需一万八千日元（九十美元），普通餐会费用大约每位一万三千日元（六十五美元），通常招待七十至八十位宾客左右。可是，要求宾客自掏腰包付钱并不算作无礼之举，婚宴之后每位宾客会从新郎新娘获得一大“风吕敷”（包袱）的礼物拿回家去。

结婚礼服多数是从礼服公司租用的。按照习俗，新娘穿的是长袖和服，其上绣有鹤、龟以象征好运和长寿。织锦腰带打个蝴蝶结象征快乐。她戴上称为“角隐”的头饰，据说除下头饰时会一并除去她将来对丈夫的一切嫉妒。

按照传统，新郎穿的礼服是黑色和服，配上短挂长裤和家族饰章。现代新郎也许喜欢穿着大礼服和条纹裤。女宾通常穿正式和服列席。

婚礼进行

大多数婚礼由神道教祭司主持。婚礼只有近亲和媒人夫妇在场。其他宾客则参加随后的婚宴，神道教祭司首先挥舞“榊木”枝条以祛除不祥。然后诵念“祝词”（神道教祷文），向诸神禀告这对夫妇结合。

婚礼的主要部分包括所谓“三三九度”或誓约交杯。这时已准备了三个大小不一的婚礼酒杯，一个酒壶盛着从神坛取下的圣酒，巫女首先把最小的杯递给新郎，注酒在杯中三次。新郎啜饮三口，把杯递回巫女。巫女将杯转递新娘，再注酒入杯中，新娘照样啜饮三口。再以其他两杯依样作出相同的仪式。日本人所谓三三含有生生不息之意，因此三三九度是子孙昌盛的祝词。

最后由新郎朗诵书面誓词（有些场合由媒人诵读），新郎新娘奉上“榊木”树枝，在场各人干杯庆祝，表示两家已结为姻亲。二十分钟的神道教婚礼遂告完成。

佛教婚礼也与此类似，但较少人举行，日本人也有在教堂举行婚礼的。

耶和华见证人的婚礼

与上述种种仪式相较，耶和华见证人的婚礼是独特的。听众中满是家庭和朋友。新郎新娘的一位好友发表一个以圣经为根据的演讲。他通常解释婚姻安排的始源，并提醒新夫妇婚姻的成功秘诀是双方通力合作。婚礼中没有什么特别仪式，但新人和来宾均从圣经获得切合实际的指导。（以弗所书5:22-33的劝告便是一例。）

在日本，结婚之日举行的宗教仪式是不受国家政府承认的。新人要获得城市或地区当局批准“婚姻届”之后才算合法结婚。可是，大多数人都希望举行某种宗教仪式。虽然其他宗教团体征收婚礼服务费，但在耶和华见证人当中，主讲的传道员及其他与婚礼有关的服务都是免费的。

成婚之后

凭媒撮合的配偶可能获致快乐的婚姻吗？本文开头所述的少妇说：“在婚后一年当中，我认为一切都是‘命定的’，因此必须努力找寻快乐。”但后来却发生了变化。她解释说：“当我们与耶和华见证人研究圣经和受浸之后，我感到嫁了他是真正幸福的。”

可是，并非所有已婚夫妇都能经历到这种幸福。自一九六三年以来，日本的离婚率日增，虽然增加得不若其他国家那么厉害。据该国厚生省的调查报告，由妻子提出的离婚占全数百分55.3，事实上其中只有百分之2.7获得赡养费。除了意见不合、对配偶不忠和经济理由之外，缺乏沟通和体贴被列为大多数离婚的基本原因。

正确的教训会有助于克服这些难题吗？日本一位曾在教堂结婚的妇人说：“回顾以往，我从未期望获得真正幸福的婚姻。我们觉得，倘若要求外界帮助去解决任何难题，便是自暴其短，但在我们的女儿出生之后，有一位耶和华见证人上门探访，我开始和他们研究圣经时初次获知婚姻的真谛——与丈夫合作是快乐家庭的必要条件。‘二人成为一体’的原则也对我们的家庭生活各方面有很大影响。我获知施比受更为快乐。”（马太福音19:4,5）来自圣经的正确教训对这个家庭是一项切实的帮助。

你又如何呢？有考虑到凭媒择偶吗？抑或你打算等到爱上一个自己选择的人才与之结婚？两者各有优点，但两者均不保证婚姻会快乐。若要获得真正快乐的婚姻，你必须听从婚姻安排的创始者——“快乐的上帝”耶和华——的指导。——提摩太前书1:11。

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传统的日本婚礼盛装

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头饰“角隐”