妇女——是次等人吗？

不久之前，一位男子在亚洲一个法定男女平权国家的法庭提堂。他被控杀死他那与人通奸的妻子，他的罪名成立。刑罚？他被判缓刑。但此后不久，一位家庭主妇在同一法庭和同一法官之前提堂。她被控杀死自己的丈夫，因为丈夫追求其他女子。她的罪名成立，被判15年有期徒刑！

许多妇女诉说她们被视为次等公民，不获与男子所享的同等权利、保障或报酬。可悲的事实是，在许多地方，妇女不像男子一般受到重视或赏识。上述事件只是例证之一而已，其他例子还有很多。

在贝多因部落（阿拉伯游牧民族）中，婴儿出生时有人要负责向婴儿的父亲报讯。婴儿若是男孩，父亲便受到“贺喜”。他通常会赏赐报讯者，并视乎力量所及献羊为祭或设筵庆祝。但出生的若是女孩，便没有赏赐和不摆筵席。这个部落的进膳习惯是老年男子先吃，青年男子和男孩随后，最后才轮到所有妇人和女孩进食。

有些国家的妇女不许驾驶汽车。妇女若非获得丈夫或监护人同意就不能旅游，而且只有在亲属陪同下才许旅行。她们也不许出现在多人聚集的社交场合或者从事有男子在场的工作。她们虽有照顾小孩的义务，却没有受教育的机会。

此外，请考虑一项令人忧伤的报道。在印度这个世上第二人口众多的国家中，“听见有人把婴儿弃在城市下水道、森林、庙宇或弃儿养育院门前在今日并非异事。弃婴的比率是一名男婴比五名女婴。据经验有素的公立医院护士报称，有些母亲想抛弃女婴的愿望如此强烈，以致要别人强迫才肯喂奶。这种愿望有时甚至促使父母杀害女婴。”——《今日印度》1980年8月1-15日刊。

据报在印度女孩被看作经济上的负累，因此父母在生女时就大起恐慌。女儿出嫁要花费许多金钱，出嫁之后就落在翁姑掌握中。这可能导致极大的不幸，例如不久之前一份报章的大字标题说：“妇女自杀率在印度已达到惊人程度。”

当然，妇女并不是到处都受人压迫。在若干国家中妇女具有很大的影响力，而且近乎与男子平等。即使在男女尚未平等的地方，她们的权利也受到保障。可是，世上仍有千百万妇女在极其不利的情况下生活，她们有时被沉重的工作压到苦不堪言。

谁担任较多工作？

例如，在许多贫穷国家中，生产粮食的工作大部分由妇女担任。据联合国的调查透露，在非洲一个地区中，男子在耕种工作方面每年平均为1,800小时，他们的工作大都至此为止。另一方面，妇女每年却花2,600小时在田里工作，这仅是她们工作的开始而已。此外她们还要在家中料理经常的家务。

因此，当地的妇女平均差不多每年52周，1周每日做了8小时工作之后才能开始从事她们的烹饪、洗濯、清洁工作和其他杂务——当然，她们通常并没有现代省时的电器用具。在非洲，妇女要担任百分之60至80的农作，加上百分之50照料牲畜的工作和百分之百处理粮食的必需工作。

在亚洲农村所作的一项调查显示，妇女平均每日工作16小时，至于青年妇人，她们除了工作之外还有频常的怀孕、分娩和哺育孩子的负荷——单是这些事本身已够劳累了。

看来，外界对贫穷国家的直接帮助只是使难题恶化而已，因为这种帮助的对象往往是在传统上由男子担任的工作。例如，非洲的一个国家输入了100架拖拉机，但只附以1架除草机。结果？耕田的时间——男子的工作——大大减少，撒种和除草的时间——妇女的工作——却相应地增加。看来许多妇女要用尽天生的忍耐力才能生存下去。

当然，在贫穷国家里，每个人的生活都相当艰难。有许多人一贫如洗、营养不良、染上重病和目不识丁。许多时男子和妇女们都落入迫人的传统中，使他们不能彼此以温情和合理的方式看待。但必须承认的一点是，在许多例子上，妇女们的负担较重。妇女在这样的艰辛之下能够支持下去，这件事本身便是一项成就了。

那末，在妇女们环境较佳的地方，情形又如何呢？

［第6页的附栏］

圣经是否主张妇女在本性方面较男子为低？

不然，亚当称夏娃为“骨中之骨，肉中之肉”。（创世记2:23）夏娃是亚当的“配偶”或“补足者”。——创世记2:18，《新世》。

圣经叙述妇女们曾作过不少需要具备智慧和才干才做得到的事。户勒大曾作约西亚王的女先知。（历代志下34:22）底波拉为以色列人说预言和作审判。（士师记4:4,5）亚比该在大卫被选为王之后向他提出劝告，使他免犯流血罪。（撒母耳记上25:23-35）“才德的妇人”被描述为在购物方面精明能干。她能组织和管理一个大家庭，为将来作出预算和计划，从事贸易、购置产业和成功地组织农务。她具有智慧的气质。——箴言31:10-31。

同时，妇女在末世会获得圣灵去说预言。（约珥书2:28）她们厕身于基督教会第一批成员之列，在传讲“好消息”方面担任重要角色。——使徒行传1:14；2:4；诗篇68:11。