博彩和赌马——没有害处吗？

宣传小册声称：“百万金元博彩。”在太空船和行星的背境衬托之下，它敦促说：“当你享受地球上最大的博彩之际，愿那‘力量’与你同在！”听来令人兴奋，岂不是吗？这是为了协助天主教一间教区学校而举办的数百万元彩票的博彩宣传。

奖品极富吸引力：数百万元现金，若干辆汽车，佛罗里达州度假屋，飞机和欧洲旅游。输家呢？至少他们稍获安慰，知道所输的钱用在促进教育之上。这样的安排有什么害处呢？

请想想，至少惹起一个难题。一名男童从学校回家告诉母亲，他要代售价值280美元的彩票。报章报道说他的母亲华莱莉不许他这样行。为什么？因为华莱莉献出许多空闲时间去帮助不能自制的赌徒；这些赌徒嗜赌成癖，好像酒徒非喝酒不可一般。她知道赌博诱惑的危险，对于十余岁的男孩尤甚，因此不想自己的儿子卷入漩涡。

你若在她的处境会怎样行呢？她是否心胸狭隘？赌博是正当的娱乐，和方便的筹款方法吗？抑或含有危险？

有关当局表示审慎

赌博由来已久——古埃及人的时代已有。颇有趣地，权威人士通常都对赌博怀着审慎态度。中世纪教会曾反对赌博，因为这件事与纵酒和粗言秽语有关。政府也加以反对，因为当局认为赌博导致懒惰、浪费、欺骗和犯罪。

他们的见解是对的吗？值得留意的是，赌博至今仍然与恶行有关。例如，《美国新闻与世界报道》杂志告诉我们，内华达州的美国‘赌城’拉斯维加斯在1979年的个人犯罪率为全国之冠。它补充说：“城内有10,000个娼妓操业，这个数字等于当地在15岁和39岁之间的妇女每9人就有1人是妓女。该州的酒精中毒比率也是全国之冠，自杀率则比全国平均高出一倍。”

论到卖淫和赌博的关系，一位娱乐场经理人解释：“它们是相辅相成的，有如汽水和杜松子酒，意大利粉和调味汁一般。”因此早期有关当局对赌博表示疑虑是合理的。

同时值得留意的是，开办娱乐场所的欧洲诸国大都禁止当地居民上赌场赌博。原因何在？《大英百科全书》提出的一项理由是，容易进入的附近娱乐场会对太多市民形成太大的诱惑。

这种恐惧具有充分理由吗？显然有。在赌博方面缺乏自制的人多到令人惊异。英国警方人士论到该国赌场数目的增加说：“许多家庭的困苦无疑是经常流连赌场的结果，到那些地方的人许多是穷人。”

赌博的兴奋可能形成真正的癖好。有一个称为戒赌会的组织对上瘾的赌徒提出帮助，与戒酒会对酒徒的帮助相同。这些人都需要帮助。一位以往曾嗜酒、嗜烟和嗜赌成癖的妇人报道说，戒酒和戒烟比控制赌博的冲动容易得多。

“即兴式”的赌博又如何？

也许有人会说：‘我的赌瘾不大。只是有时买张马票或把小钱下注在我心爱的足球队上而已。赌博对我不是一个难题。’可是，难题往往是由细微的开始进展而成的。

一名70岁的男子在加拿大法庭提堂，被控伪造彩票罪。原来他曾把一生积蓄——22,000美元——用在购买彩票之上。为什么他会这样行呢？他说：“当你开始购买彩票时，你以为自己一定会赢。那些动人的宣传促使你再接再厉。”

当然，并非每个购买彩票或马票的人都会成为赌徒。但他们都受“那些动人的宣传”，例如本文开头所述的教堂彩票宣传，所打动。这显示什么呢？

加拿大的心理学家谷巴(Jerry Cooper)说：“彩票宣传等于说：‘这是成为百万富翁的唯一方法。’这些宣传是与工作的道德观背道而驰的。”澳洲的心理学家坚拿(Charles Kenna)表示同意说：“我一向将赌博视为否认现实，逃到妄想的境界里去。赌者认为赌博赢钱比工作赚钱迅速得多。”

不错，这两位心理学家——和许多同意他们的说法的人——认为赌博显示妄想、贪财和懒惰的态度。

你对赌博的看法如何？

那末，华莱莉不许儿子售卖彩票是否心胸狭隘呢？其他许多作父母的人倘若明察事实，就无疑会作出同样的决定。彩票、抽签售卖、马票和任何其他的即兴打赌，都会将人带到一个危险的世界——赌博世界——的边缘。赌博对人没有任何好处，但却会带来害处。它往往为人带来不健康的兴奋，导致放纵和癖嗜。它至少有时与不道德及犯罪有关。它总是迎合人类的基本弱点。

但是你也许会问：‘出于行善动机的赌博又如何？’例如，假设有一间学校需要若干新设备，他们组织一次抽签卖物去筹款。反对赌博的人有时直接捐款赞助而不去抽签买物或购买彩票。这样，反对赌博并不会阻止愿意行善的人伸出援助之手。

真正基督徒特别要对赌博提高警惕。他们知道贪婪、懒惰、缺乏自制、不道德和犯罪都是上帝所不悦和对己有害的。（提摩太前书6:9,10；箴言6:6-11；提摩太后书3:2,3,5；以弗所书5:3）他们意识到在这个世界里，使人荡入歧途的诱惑已太多了。把自己暴露在有害的行为（例如赌博）之下而增加所受的引诱绝不是明智之举。