末世圣徒在今日世界中

“倘若摩门教在美国以目前的程度增长，”摩门教一位统计人员在不久之前说，“又假设美国人口照目前的程度增长，那末在一百五十年后，当摩门教庆祝三百周年纪念时，全国公民都会是摩门教徒。”

这番言论虽然不是认真的，但它却包括摩门教活动的所有特色——乐观、进取、繁荣和增长。

现代趋势

1830年，小约瑟·史密夫(Joseph Smith, Jr.)在美国纽约州正式成立摩门教会时只有六位成员。时至今日，正式定名为耶稣基督末世圣徒教会的犹他州摩门教会以及其他若干摩门教团体夸称在七十五个国家中拥有四百七十万教徒。

在许多人看来，摩门教意味到一对打扮整齐，表情严肃的青年逐家逐户地找寻归信者。不错，据称30,000个摩门教传教士（泰半是19或20岁的男性，在美国和世界各地服务两年）每年为200,000名新信徒施浸。因此，犹他州的摩门教会自诩为今日增长得最快的宗教之一。

投人所好

《新闻周刊》一篇论及摩门教传教工作的文章评论摩门教对新的信徒“应许他们到处有关心的朋友，在教义上有永久的家庭以及一位活的先知使他们在生活上具有确定的信仰。”的确，在今日瞬息万变的社会中，家庭、朋友、较好生活的机会以及确定的信仰都是十分吸引人和可羡的事物。在这方面摩门教似乎有很多东西提供给人。

在每个相等于教区或主教分区的摩门教地区(ward)之内都经常举行球赛、远足、餐会、舞会和其他活动，欢迎各种年龄的人参加。家庭受到鼓励在星期一晚上——家庭之夜——聚集一起从事研读、康乐和其他家庭活动。教会也有自己的福利计划去帮助遭遇困境的信徒。这样的计划，加上不少知名的显要人物如美国前任州长罗姆尼(George Romney)、奥士曼一家的歌手、专栏作家安德逊(Jack Anderson)和其他人士都是摩门教教友，不但吸引了许多未来的归信者，而且令一般已经入教而对教会不满的人在脱离教会之前三思而后行。

“教会内隐忧重重”

令人瞩目的增长、物质繁荣、甜蜜的家庭、道德高尚、社会地位和受人尊重也许使摩门教看来富于吸引力和理想化。可是“花很多时间向人提出训导的主教们和教会的其他办事人员却深深感觉到‘教会内隐忧重重’”摩门教会历史家阿灵顿(Leonard Arrington)写道。

例如，在摩门教徒占居民数目百分之70的美国犹他州，政府记录显示当地的离婚率高于全国的平均离婚率，怀着第一个孩子的少女十居其七是未婚妈妈。教会的各项宗教和社会计划对会众很少真正造益，即使有也微乎其微。相反地，这些计划要求会众付出的时间、努力和金钱仅使他们更感不满、失望和沮丧而已。结果，犹他州的成年人和青少年自杀率也高于全国的平均比率；除了其他麻醉药之外，摩门教徒在镇静剂和提神丸方面的消耗量亦远超于普通人。

令教会领袖们担心的另一原因是近年来不活跃的会众数目激增。据阿灵顿声称，“在美国中部多个地区中，完全不参加［教会礼拜］的会众占百分之20至30，”在远离中央的多个教区里，不参加礼拜的人可能多至百分之50。”可是，这些人都被教会列入数百万的教友数目中。

摩门教背后的神学

也许看来奇怪，在摩门教最富于吸引力的各方面——家庭、青少年、教会计划等——难题竟然最严重。事实上，这种矛盾正是摩门教对于上帝与人的性质所怀的独特、怪异观念所促成的。

“上帝本身，”约瑟·史密夫解释，“曾经一度像我们现在一样，他是个擢升了的人，坐在诸天远处的宝座上。”在摩门教徒看来，上帝是个得了荣耀、成为完美的人。他有骨有肉，却没有血，体内含有一个永远的灵。

“所有男人和女人都……实际上是神的儿女，”约瑟·F·史密夫（小约瑟之侄，从1901至1918年的教会会长）写道。“人是个灵体，由天上的父母所生，在父的永恒居所里抚养成熟，然后来到地上寄居在暂时的躯体中。”

因此，据摩门教的神学声称所有人类在来到地上之前都是天上的灵体。来到地上的目的是要接受考验，若是成功的话就被擢升，最终会变成神而拥有自己的世界。因此摩门教徒相信不是只有一位神而是有多位神存在，每个神管理自己的世界。第二任教会会长杨格(Brigham Young)有一次说：“神有多少，我不知道。但绝对没有一个时期是没有多个神和多个世界的，也没有一个时期是人不曾经历像我们现在所经历的磨难的。”

这些信仰足以说明何以摩门教这么强调婚姻与家庭。在忠心的摩门教徒看来，结婚和多多养育儿女乃是一项责任，因为这样行可以为其他降世的灵体提供更多的肉体。会众的婚姻与家庭必须在教堂里盖上“从今直至永远”的印记，使他们可以成为属天的父母和生育属灵的儿女。教会成员一度公开实行的多妻制度显然与这个观念有密切关系。

摩门教徒何以在教育、政治或商业方面都特别勤恳和关心成就也是显而易见的，因为这一切都是天国历程中永恒进步的一部分。

信仰的根据

显然，为了支持这样的神学，所需的就不仅限于圣经而已。因此摩门第八项信条声称：“我们相信圣经是神的道，只要它翻译得正确的话。”在另一方面，约瑟·史密夫声称《摩门经》是“世上最正确的书，是摩门教的基石；人若遵守它的教条，就可以比遵守任何其他的书更接近上帝。”但《摩门经》本身只是译本而已。约瑟·史密夫声称它是从若干金版（已告遗失）上所刻的“革新埃及古文”翻译过来的，而这些金版则由天使摩隆尼(Moroni)传交给他。他凭着一副特别的眼镜，称为“乌陵和土明”，将书译成英文。颇有趣地，这本据称是“世上最正确的书”的译本自1830年初版以来在经文方面已更改过2,000多次，书中大约有27,000个字——占全书十分之一——是从圣经的《英王雅各译本》逐字引述过来或只是稍加修改而已，甚至若干翻译上的错误也被照样收录。

此外也有两本书被认为是摩门教会的标准刊物：《教义与诸约》和《重价之珠》。这两本书含有进一步的“启示”和译文；它们是史密夫在摩门教神学上的精心之作，其中有些教义是《摩门经》所没有提及的，例如数目众多的神、多妻制度、黑人受诅咒、为死人施浸及其他。

摩门教徒也相信继续的启示——天堂并没有对他们关闭。教会首长是个先知、先见和启示者，他能够直接与上帝交通或从上帝获得当前各种问题的答案。一项近期的“启示”由会长史宾沙·金宝(Spencer W. Kimball)在1978年6月9日宣布，那便是，所有具备资格的男性教会成员均可以被任命为教士，不拘种族或肤色。”在此之前摩门教的教义，不许黑人担任教士，并认为黑人绝不能进入天国，以致在教会内部引起日益增加的种族紧张，至此这个难题遂告结束。a

自利的宗教

摩门教徒喜欢引述第五任会长罗伦素·史诺(Lorenzo Snow)的话：“现在人怎样，神一度也怎样；现在神怎样，将来人也可以怎样。”由于采纳这样的看法，他们其实将个人的擢升和光荣置于首位而不是像耶稣基督一般首先顾及到尊上帝的名为圣和遵行上帝的旨意。（马太福音6:9；约翰福音5:30）充其量这只是自私自利的幻想而已。

耶稣教导门徒向上帝祈求说：“愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临，愿你的旨意行在地上如同行在天上。”（马太福音6:9,10）今日，耶和华见证人在普世向人宣扬上帝的王国乃是恢复和平团结的惟一工具。他们期待时候来临，在弥赛亚王国治下，地球会恢复成为乐园，同时“不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛。因为以前的事都过去了。”——启示录21:4。

［脚注］

［第12页的图片］

摩门教堂——美国犹他州盐湖城