通货膨胀——幕后因素何在？

你去到一家时常光顾的咖啡室，吩咐要一杯咖啡，这时咖啡已比上一次涨了价。但在结帐离开的时候，你获悉在你喝咖啡的时间之内，价钱已涨了将近一倍。没有可能吗？不，因为在1920年代，德国人就有过这样的经验——通胀可以加速到令人胆寒的程度。

你在通胀方面的经验也许不致这么厉害。可是，阿根庭的通胀率曾经高达百分之500，它是遭受灾祸性的急剧通胀的若干国家之一。但圣经研究者对于这种发展并不感觉惊奇，因为启示录6:6宣称有一个时期，一日的工资只能买“一升麦子”。

可是，像大多数人一样，你也许感觉困惑通胀究竟应该归咎于谁（或什么）。那末，让我们问问“专家”吧！试想象在一个法庭上聚集了商人、政治家和经济学家。你有权利主持这项审议过程。

敲了议事槌之后，你宣布说：“法庭开审！世界经济濒于死亡，你们当中有一个人要负责！谁喜欢首先为自己辩护？”

“法官阁下，”经济学家说，“我想说明一下所发生的事。通货膨胀乃是供求律的简单结果。银行扩大贷款额，金钱的供应自然增加。结果，民众手上拥有的钱越多，对物质的需求就越大。需求更多物质就要付出更大代价。理由很简单。”

“别把罪咎归在我们银行家身上，”一位穿着商人服装的男子提出异议说。“我们若不放宽贷款，整个经济就会陷入不景之中。没有赊帐，人们就不能购买房屋，汽车、甚至家庭电器用具。工商业会陷于困境。投资者会收回资金，股票市场就会下跌。不错，我承认我们在贷款方面有时稍微过度宽大。但首先把钱给我们的是石油输出国组织。以禁运造成物价飞涨的乃是他们。（各人低声表示同意。）但真正的罪魁却是政治家。”在愤怒的政客插口说话之前，银行家止截他发言，说，“不错，把所有金钱花在政府计划之上的乃是你们。由于你们这批人尽量花钱，对物质的需求就日益增大。物价自然高涨了！”

“让我把真相和盘托出吧，”政治家说。“首先，军方时常要求更多金钱来置备他们的‘玩具’，虽然我们已有足够的炸弹可以将全世界炸毁多次！我要提醒各位，呼喊以提高利率来控制通胀就是你们银行家。”

“但是这一切正使世界陷入经济衰退之中，”经济学家说。“此外，物价一经提高，就几乎从没有降低之日。原料的价格曾有几次下降。但工业家怎样行呢？他们非但没有把省下的钱让消费者受益，反而把钱用在广告方面以图增加产品的销量！”

工业家面红耳赤。“且慢，”他说。“既然工人不断要求增加工资，我们又怎能减价呢？有时工会要求提高工资以预期通胀——甚至在通胀还未发生之前！我们除了加价之外又有什么办法？此外，我们使人们有工可做。所以，即使工业增长导致通胀又有什么办法呢？”

说到此处，室内一片喧哗，你猛敲议事槌才得以停止喧声。“我已听够你们的辩词了，”你说。“我虽不是个经济学家，但在我看来，显然你们众人在这件事上各有不是之处。大家对这种可怕的情况都难辞其咎。因此我判你们……”

可是你的槌子敲不下去，因为你突然意识到自己也有一份罪咎。你想到衣袋里那些信用卡以及你怎样过度使用它们。你想到买了许多你想有——但却不是必要——的东西以及因为你恐怕将来会涨价而抢购的东西。你失去了作法官的自信心，只好低下头来参加犯罪者的行列。

［第8页的附栏］

通胀的若干因素

● 过度贷款

● 政府开销

● 庞大军费

● 加薪要求

● 石油输出国组织的石油禁运

● 高利率

● 国际金融市场交易的浮动率

● 史无前例的消费者物质需求