应付物价高涨

普世的家庭主妇正面临物价高涨的威胁，但收入却往往反而减少。她们怎样应付呢？

来自多米尼加共和国的这篇文章表明在这个迦勒比海国家的若干家庭主妇怎样应付这些难题

“自你上次来过之后，我们的生活方式已经改变了，”我的朋友承认。我们彼此分别已有若干时候。“随着物价日益高涨和收入减少，我们已无法维持往日的生活方式了。”

当然，普世许多家庭都有与此相同的经验。电视、报章和杂志每天向我们报道关于经济情况的统计——统计不断改变，但很少改善。统计指出各地的通货膨胀以及高度失业率和经济不景所带来的种种难题。

我们许多身为主妇和母亲的人对统计不会太感兴趣。但我们却关心对家庭和家人的照顾。我们希望儿女有丰富的营养和接受教育。我们希望家人获得适当的医药照顾和合适的住所。既然以此为念，我很乐于聆听朋友为了应付物价高涨而作出的改变。

购物先行计划——不要浪费

她解释说：“首先，我们不像以前一般吃喝。有一个时期我们吃的是最好的东西，不大考虑价钱。现在我们已习惯了每周有一、两日吃素。食谱不再像以前一般花样繁多或大鱼大肉了。简言之，我们学懂了不再浪费和精打细算。我去价钱最便宜的市场购物。”

她继续说：“此外，在衣服方面我们也学会较为小心处理。在购买之前，我们自问一下：这是真正必需的吗？这种款式是否很快就会过时？然后，我们若买下衣服，就小心照顾，使它耐穿。我认为有点经济难题使我们更加赏识自己所有的一切。”

“你的经验无独有偶，”我回答。“不久之前，一位大学生告诉我，自从几年前她的父亲逝世之后，母亲要出外充当厨子以维持家计。她说：‘当我看到母亲辛苦工作去养活我们时，我绝不敢浪费丝毫。我酌量弄膳，只够每人果腹便算，再没有东西剩下来需要倾弃。母亲拿钱回家时，她要知道每一分钱的用途，没有余钱留下来作额外开销。’”

“对了，”我的朋友表示同意，“你若不想遭遇困境，在用钱方面严加节制的确十分重要。我认识一对青年夫妇，他们的收入不多。每次拿到薪金时，他们一起坐下来，首先拨出一部分作为租金和水、电、煤气费。其次的部分拨作每月购买一次粮食和洗剂——剩下来的可以用在每天购物方面。他们虽然入息有限，但每个月都留下一点钱以备不时之需，并且按时捐出几比索去促进耶和华见证人所从事的普世圣经教育工作。他们能够应付裕如真令人惊异。”

“良好的计划和合作很重要，”我补充说。“可是请想想，他们若把钱花在吸烟、喝酒和赌博——使许多家庭贫乏的恶习——之上，全部安排就会受到破坏了。”

避免恶习

我想起一个例子，就继续说：“安娜便是这样。几年之前，她和丈夫、儿女的居所只是一个房间。全部家具只是一张床。她的丈夫是个勤劳的技工，可是他交给安娜的钱，连同安娜的收入，都被她在赌博和吸烟方面花光了。每周购买彩票至少用去14比索。宾果游戏又输去不少，她甚至记不起吸烟要花多少钱，但从不花钱买任何东西给儿女。他们所穿和所吃的大都是邻人的施舍。紧张和不安使安娜时常跟一同赌博的人争吵，她对丈夫和儿女也和善不到哪里。

“后来安娜与耶和华见证人研究圣经，她的生活发生多大的改变！不久她就意识到改善生活方式的机会并非倚靠赢了彩票而是有赖于与造物主建立密切关系。随着在圣经知识上的进步，她逐渐变成与从前判若两人。现在她一家租住一所合适的房屋，从前用来赌博和吸烟的钱如今用来购买粮食和衣服。安娜不再为钱和丈夫争吵了，如今她自己在屋后设立一间细小的美容院来帮助家计。她一有时间就和丈夫子女一起参加基督徒的聚会和告诉别人关于那令人改变生活的好消息。”

“她的丈夫必然十分欣赏她的改变，”朋友评论，“她的儿女当然也一样，可是我纳罕这个国家里许多必须独自挣扎的妇女怎样维持生活。她们怎能应付今日的高昂物价？很多妇人被丈夫抛弃、离婚、寡居，但仍然有一家人需要养活。她们怎样行呢？”

“很多人未必真能应付，”我回答。“她们只是生存而已，她们的生活要依靠邻人和亲戚的帮助才能维持。这使我想起上次见到杜明加的时候。我问她镇上的妇女怎样应付物价高涨，她的回答是：‘抱怨。’但是很庆幸地，我们有许多妇女采取主动而能自给自足的例子。”

利用自己的知识能力

“胡安娜便是个典型的例子，”我继续说。“她和两个十余岁的儿女住在附近。她告诉我虽然她和母亲同住，她的处境仍十分困难。她怎样应付儿女的教育费、书簿费、衣服费和其他费用呢？她必须找一份职业。到哪里去找？小镇和乡村的职业空缺比大城市少得多，她又没有受过什么特殊训练。可是，她懂得洗濯和熨衣，于是便找寻需要这种服务的人。结果，她能够稍减经济负担。”

“从这件事可以学到的教训是：尽量利用能够造益他人的知识或训练，”朋友评论说。

“对了，”我说。“许多妇女以缝衣谋生。其他的则编织桌布、垫子和椅背的小织物，有时可以做到供不应求。在若干地方，教授这些技巧和其他手艺的收入也颇不错。在向街的窗子陈列裁缝用的杂物或化妆品可把房子改成商店，或在门口摆卖蔬菜也可以使之成为摊档。

“有些妇女发明购物服务。例如，我认识一位妇女，她有些常客是办公室的女文员。她为她们购买衣物、手提包或鞋，送到办公室。她从商店取得折扣，女孩们也乐于省却办公时间以外的购物麻烦。和蔼可亲的性情和主动地探知别人需要什么帮助乃是成功的秘诀。”

娱乐

“娱乐事业也受到物价高涨的影响。你在这方面有作出任何调整吗？”我问。

“当然，”她坚决地说。“你也许记得我们以前多么常看电影，在国家剧院或运动场有什么表演都去看。我们如今真的大大减少了这种娱乐。此外，一家人可以一同欣赏的影片也日益稀罕。”

“那么，你以什么作为娱乐呢？”我问。

“我们喜欢去游览动物园或植物公园，”她回答，“但许多时只是在晚上共聚一起，交换经验、作点游戏等等。我们以彼此聚首，关怀彼此的活动为乐。探访其他基督徒家庭也会使我们的生活更加丰富。”

谈到这里，我要告辞了；离去之后，我回忆刚才的谈话。对今日物价高涨最有效的应付方法是什么呢？我总括所得的结论是：作为家庭主妇和母亲，我们也许要实行多项精打细算的计划和设法增加收入，但最重要的是我们自己要怀有积极的态度。——外稿。