同居还是结婚？
“结婚只是官僚主义的形式而已！一张证书根本算不得什么，爱情才是重要的事。同居关系更富于浪漫情调。既然没有法律规定要互相厮守，我们便要更加小心和体贴对方。”这便是简恩和安娜开始同居时的想法。
显然有些同居男女认为，没有法律约束会使他们彼此害怕失去对方，因而要小心爱护对方和珍惜彼此的关系。从表面上看来，这种说法似乎很有道理。但这样的关系通常会比合法婚姻更为稳固吗？
未婚同居——有不利之处吗？
在《未婚同居》一书中，研究家特罗斯特提出从研究这项问题搜集而来的资料之后，透露“在未婚同居的人当中，分手的比率高达离婚率的两倍。”
简恩和安娜同居了3年才结婚。他们最初的同居关系稳固到什么程度呢？“我们发觉临时关系只是给其他放荡关系预留余地而已。你若仅是与对方同居，别人就较易乘虚而入。”
拉斯和安纳蒂也是同居了3年才结婚的。拉斯说：“以前每有难题发生，我们就想到分手多于坐下来谋求解决方法。现在我们既结了婚，就设法去解决难题。”安纳蒂补充说：“我不知道以前曾有多少次对拉斯大发雷霆，说要收拾我的东西离去。但现在就不作此想了。”
“我的东西，”安纳蒂说。这句话反映出未婚伴侣对自己的东西的看法——把东西划分为“我的”和“你的”。有些人小心保存购物收据及在自己所买的东西之上刻着或写着名字——以防万一。这样行看来是稳固、恒久关系的根据吗？
倘若一对男女决定分手，那又如何？划分东西可能产生很大的难题，甚至造成争吵和不公平。例如，妇人若负责照顾孩子和家务，她便可能变成一无所有，因为多数东西都是男人赚钱去买的。她诉诸法律也无济于事，因为他们没有结婚。因此在分手时她会有什么遭遇呢？
有些男女声称他们先同居一段时期，看看是否适合结婚。他们认为这样行会使将来的婚姻更为稳定。事实果然吗？例如，在流行同居的国家中，离婚率是否已降低？
且以瑞典为例。专家们估计有一群现时的新婚夫妇有百分之99是婚前已经同居的。如果未婚同居的结果会使婚姻更加稳定，你自然会期望该国的离婚率下降。可是，统计显示在1958至1983年的25年内，虽然每年的结婚数目从5万零785宗降至3万6,210宗，离婚数目却从8,657宗增至2万零618宗。因此，事实是否表明同居可以导致较稳定的婚姻呢？
别人怎样受到影响
男女未婚同居可能对别人发生影响。今日仍然有许多人认为这样的同居是不对的，甚至是不道德的。因此，父母或祖父母在儿女或孙儿孙女与人同居时可能感到不悦和难过。两代之间的接触也许会受到威胁。
安娜回忆说：“我和简恩开始同居时，父母以我为耻。在此之前，我和父母的关系一向都很好。但后来每逢有亲戚问及我的近况，他们就感到十分尴尬。他们对简恩也感到局促不安。不久之后，他们就不再探望我们了。我认为他们实在很痛苦。”
从这种关系所生的儿女又如何？当父母建立和解散关系时，这可能导致几个没有共同亲生父母的儿女同住在一个家庭里。儿女很可能感到混乱和缺乏安全。一位电视记者在一群15岁的学童当中所作的调查显示，亲生父母不是住在一起的儿童约占全数三分之一。在瑞典首都斯德哥尔摩，数字竟高至百分之43。记者评论说：“我们现在的社会是个完全不同的社会。1980年代的儿童多数有两个家庭。……他们在这周和妈妈一起度周末，下周和爸爸一起。”
在一次以5,500名10岁的瑞典儿童为对象所作的调查中，助理教授森德林(Claes Sundelin)发现在每10名儿童中便有一名有严重的心理难题。他认为那些儿童是“受到日益流行的分居所影响，”因为他们“把自己的感情投向最亲近的成年人，成年人的分手为他们带来极大的失望。”一位12岁的女孩在父母分居之后表达出同样处境的许多儿童的心声，说：“我希望长大之后好好地过活。我会结婚，永不离婚。”
在瑞典，“分居”一词适用于未婚和已婚的男女身上。既然未婚同居的关系没有结婚那么稳定，这意味到未婚父母所生的儿女有较大的可能性到头来住在单亲的家庭里。无论如何，为了父母分居而受苦的儿童许多时会像上述12岁的女孩一样，声称自己长大之后希望——在婚姻中——享有坚固和永久的关系。
男女同居而不结婚还有其他深远的影响。由于这种关系没有在政府注册，当局自不能把它们列入合法范围之内而把法律应用在这种关系之上。有些男女决定同居而不结婚是为了逃避对他们不利的税务，或避免失去某些恩俸和其他社会利益。这样行影响到在一般人当中税务负担的分配。关于承继权、遗嘱、财产分配、和儿女监护权的法律也不能充分应用在这种关系上。正如丹麦的一位律师所说：“除了道德问题之外，从严格的法律观点而论，无证婚姻也不是可取的。它比正式注册的婚姻需要更多的文件，意即需要更多的法律文件和手续，去解决财产和监护权的问题。”
除了道德或社会轇轕之外，还有一个远较重要的问题需要考虑。
圣经的观点
在许多同居不婚的人看来，圣经对这件事的观点是不大重要或全不重要的。但对一般希望遵守上帝诫命的人来说，这件事就十分重要了。
据圣经所说，一男一女以合法结婚的方式共同生活才可以受人类的创造主所认可。圣经表明耶和华上帝使第一对男女结为夫妇。原因何在？目的之一是让他们彼此作伴。正如创世记的历史记载说：“那人独居不好。我要为他造一个配偶帮助他。”（2:18）另一目的是要生育儿女。上帝吩咐第一对夫妇说：“要生养众多，遍满地面。”（1:27,28）创世记2:24清楚表明这决不是一项试验式的安排，说：“因此人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。”
虽然今日的男女由于不完美之故，许多婚姻都以离婚收场，但在今日的社会中，合法婚姻仍然是一男一女最安全和最稳定的共同生活方式。对于各有关方面，包括儿女在内，没有任何其他共同生活方式能够像合法婚姻一样提供同等程度的保护和安全。
这便是简恩和安娜所获得的结论。安娜和简恩同居数年之后，她开始与耶和华见证人研究圣经和参加聚会。她不久就希望在婚姻方面符合圣经的条件。因此有一天，她要求简恩合法结婚。简恩留意到她每次从聚会回家都表现得十分快乐和满足。他发觉到这件事对她多么重要，于是和她合法结婚。
“这个宗教可能对我也有良好影响，”简恩自思。他决定自己也研究一番。不久之后，他也认为在婚姻方面，圣经的观点是最好的。简恩和安娜现在已是献了身的耶和华见证人，两人都是全时的传道员。结婚与同居比较起来如何？他们答道：“在结婚之前，我们只是住在一起。但结婚之后，我们开始建立更加亲密、更加恩爱和更加负责的关系，这种关系包括第三方面——我们的造物主耶和华上帝——在内。现在已经过了十余年，我们的婚姻一向十分美满，现在仍然一样美满！”
可是，其他的人却可能另有想法。他们认为婚姻也许是一项很好的安排，但对配偶的忠贞是不必要的。他们声称婚外的风流韵事甚至可能对婚姻具有积极和强化作用。事实果然吗？
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“以前每有难题发生，我们就想到分手多于坐下来谋求解决方法。现在我们既结了婚，就设法去解决难题”
［第17页的精选语句］
在今日的社会中，合法婚姻仍然是一男一女最安全和最稳定的共同生活方式
［第16页的图片］
父母分手时，儿女在感情上大受影响