金钱的需要

“金钱为万恶之根。”你曾听过有人这样说吗？事实上，它只是全句话的一部分，那全句话是：“贪财是万恶之根。”a

不错，由于人自私地贪爱钱财，这的确曾造成许多罪恶。大多数犯罪都是为了攫取非分之财所致。可是，今日若没有金钱存在，我们又会如何呢？

当然，有一个时期人还没有使用金钱。甚至在金钱面世之后，它的用途也是有限和不规则的。那时的农人近乎自给自足。他们以物品换取自己不能生产的东西，直接作物品交换。可是，他们遭遇若干困难，尤其是以从事某种专门业务或受雇的工人为然。

耶稣曾在一个比喻中提及这类工人，比喻中的家主雇人到他的葡萄园作工。（马太福音20:1-16）受雇的人议定工钱若干，这件事透露当时已有金钱流通和确立了货币制度。可是，试想象一下，工人所得的工资若不是金钱而是若干重量的葡萄，情形会是怎样！

你也许喜爱葡萄，但当然不愿每餐吃的都是葡萄。你想享受一些丰富和多样化的食物，例如肉类和蔬菜。你同时想有鞋子、衣服、燃料以及其他物品和服务。因此你不得不找寻一些乐意售卖这些东西的人。

可是，那些人若不喜欢或不想要葡萄又如何呢？于是你就要另找别人，他们愿意接受你的葡萄，并且给你一点东西去换取你所需要的物品。但全部交易过程所需的时间也许比你初时用来赚取葡萄的时间还长！

另一个难题是，用作交换的物品所指定的价值。例如，多少葡萄才可换一只鸡？用多少葡萄去换一双鞋？每件作为交易的物品都要和其他物品的价值相等。《金融、银行制度和美国经济》一书说：“例如，市场上有1,000种不同的货品和服务，若没有金钱的话，用来衡量它们的相对市价的就不是1,000个金钱价格而需要有49万9,500个不同的交换率了！”

这样，要记得的事不但非常之多，而且由于情况不一，目录也要不断作出修正和调整。同时，你想出卖的商品——例如一头牛——的价值若高于你想买的斧头，这件事怎样处理呢？你若想把牛从多个人换取多样东西，谁应该要那头牛呢？在这样的环境下，处理商务会多么困难！因此，在货品或服务的交换方面无疑需要有个共同标准去处理。金钱于是应运而生。

以下是金钱的几种基本作用：

● 作为交易媒介，使人能较易从别人取得货品或服务。

● 作为衡量价值的准绳——计值标准单位——借以较量和表明所有货品和服务的价值。

● 作为储存价值的工具，借以将赚取的价值节省或积聚起来供日后之用。

金钱的创设使人能经营工业化的大商业去生产种类繁多的消费品。借着金钱，我们可以得到最新和最佳的货品和服务。金钱是经济增长的命脉，商业贸易所依靠的要素。由于它，多种专门化的事业才可以存在。

科克伦(John Cochran)在他所著的《金钱、银行制度和经济》一书中写道：“金钱这个如此有用和可取的仆人有时也会行差踏错。金钱能带来大福，也可以造成大祸。”对于现代复杂的经济制度来说，这话尤其真确。在现代的经济制度之下，一夜之间，人可以发财或破产，商业可以兴旺或倒闭，政府可以繁荣或垮台。种种变故的中心都在于金钱的巨大储存处——银行。近年来，银行倒闭达到前所未有的程度。这足以令人担忧吗？

［脚注］