鸵鸟与白鹳

鸵鸟与白鹳除了彼此都是巨大、有翼、长足的羽毛生物之外，其他的方面很少相同，有些方面甚至相反。

白鹳飞行起来姿态优美。两翼伸张时的宽度可达8.5尺（2.6米）。有些白鹳借着巨大的飞翔力量，在冬天飞到遥远的南方避寒。鸵鸟却没有这样的福气。它们虽然猛力鼓动双翼，但那庞大的身躯还是离不了地面。是故圣经问道：“鸵鸟的翅膀欢然扇展，但是它有白鹤的翎毛和羽毛么？”——约伯记39:13，《新世》。

可是，鸵鸟在受惊或愤怒时借着双翼的帮助，飞跑起来的时速可达40哩（64公里）。正如圣经所说：“［它］几时挺身展开翅膀，就嗤笑马和骑马的人。”（约伯记39:18）一位观察家曾目击鸵鸟追赶一匹马，狠狠地向马踢了几脚。

鸵鸟和白鹳在性格上也是相反的。白鹳这个名字的希伯来文原意是“仁爱”或“忠贞的爱”。它果然名实相符！一对白鹳虽然分别移栖，却年复一年地在旧巢重会。它们合力重修鸟巢，在巢内孵蛋和养育新孵出的雏鸟。一窝雏鸟通常有四只，父母以多周的时间忙着喂养它们。《拉路斯动物生活百科全书》说：“幼鹳到两个月大才能由父母陪同作初次飞翔，父母仍然照顾幼雏，教它们猎食。”

与此正相反，鸵鸟是多配性的，雌鸟不大关心自己所下的蛋。鸟蛋通常下在共有的巢里，但有些蛋却遗留在外面。鸵鸟感觉到危险时会暂时遗弃自己的蛋或雏鸟。

这种看来的疏忽大意正好与圣经对雌鸵鸟所作的描述一致，圣经说：“［它］把蛋留在地上。……却想不到被脚踹碎。……［它］忍心待雏，似乎不是自己的。”（约伯记39:14-16）“很少圣经读者意识到这节经文说得多么真确，”鸟类学家墨菲(R. C. Murphy)和阿马登(D. Amadon)两位博士说。

鸵鸟的头很小，脑袋只有胡桃那么大。难怪动物园主任缪菲(Terry Murphy)写道：“若有一样品种违背了鸟类是聪明生物这项常规，那就非鸵鸟莫属了。”

缪菲在他所著的《我的好友有些是动物》一书中描述一只鸵鸟在寒夜靠近篱笆睡觉以致冻死。另一只鸵鸟的颈缠在篱笆的两根横木当中以致勒死。“但最可笑的是，”缪菲写道，“它们所吃的东西。”

不久之前，一位游客正打算为鸵鸟拍一张就近的照片，但发觉手上的照相机被抢走。他惊讶地望着照相机从鸵鸟的长颈慢慢落下！《动物的事实与本领》一书列举在一只鸵鸟胃里所发现的东西：“一根三尺长的绳子、一轴软片、一条闹钟匙、一只脚踏车活门、一枝铅笔、一把梳子、三只手套、一块手帕、手套纽扣、一条金项链、两个领扣、一个比利时法郎、两个铜币和四个半便士铜币。”

圣经很适切地论及雌鸵鸟说：“上帝使［它］没有智慧。”（约伯记39:17）这是否暗示造物主犯了错误呢？绝不然。事实上，鸵鸟看来的疏忽大意正是它的生存之道。漫不经心地遗落在巢外的蛋有时是喂养新雏所必需的食物。同时，由于鸵鸟没有牙齿，它所吞下的天然物质——例如石子——对帮助消化十分重要。

鸵鸟放弃自己的蛋或雏可以分散仇敌的注意。它在这样行时可能表现出惊人的勇敢。有一次，一只鸵鸟看见一辆货车驶近，它放下雏鸟，向汽车奔去！然后它转向一边，垂下一翼以假装受伤。

鸵鸟和白鹳的设计是如此不同，它们使人留意到设计者深不可测的智慧。（罗马书11:33）正如诗篇执笔者赞叹说：“耶和华阿，你所造的何其多！都是你用智慧造成的。”——诗篇104:24。

［第23,24页 的图片］

秃鹳

鸵鸟

凹嘴鹳

木鹳