有些人怎样解释上帝容许苦难存在

上帝——在促成人类的苦难方面有罪抑或无罪？每逢有灾祸发生，不论是个人的祸患抑或大规模的灾祸，例如圣拉蒙所遭的惨剧，这个问题便引起很多人关注。英国一份报章(The Evangelical Quarterly)说：“相信有一位全能、全爱的上帝存在的最大障碍之一是，世上有许多看来不应发生的苦难存在。”

因此有些人咎责上帝容忍——若非实际促成的话——苦难发生。神学家罗思(John Roth)写道：“历史本身便是上帝的起诉状……不要把上帝承担的责任一笑置之。”

可是，自奥古斯丁以来，不少宗教思想家却为上帝的无辜作了有力的辩护。十七世纪的哲学家莱布尼兹(Leibniz)为这项努力创制了一个词语：神义论，意即“证明上帝为义之说。”——参看第6页。

现代神学出庭作证

为上帝消除罪咎的努力一直延续至现代。基督徒科学教会的创立者埃迪(Mary Baker Eddy)竟企图以否认罪恶存在来解决难题！她在《科学、卫生与圣经解释》一书中写道：“上帝从未使人有能力犯罪。……因此，罪恶只是幻想而已，它是没有真正根据的。”——楷书另排。

其他的人为上帝辩护的根据是声称苦难有其价值。一位犹太律法师有一次写道：“苦难使人高贵，可以洗涤思想中的骄傲和浅薄。”与此类似的是，有些神学家提出理论，声称地上的苦难是“必需的，可以在道德人格方面装备我们未来在天上的王国里生活。”

可是，认为上帝带来或容许灾难发生去洁净和惩罚人类是合理的想法吗？在圣拉蒙生葬罹难的人并没有什么机会去改善自己的德性。上帝是否牺牲他们去使生还者学得教训呢？若然，教训是什么？

所以，库什纳所著的《当坏事发生在好人身上》一书能投合大众是可以了解的。因为作者亲自尝过苦难的痛苦，他企图安慰读者，向读者保证上帝是善良的。可是，一解释到何以上帝容许无辜者受苦，库什纳的理论就有点奇怪了。他解释说：“上帝希望义人过着和平、快乐的生活，但有时甚至他也无能为力。”

因此库什纳认为上帝不是邪恶而是软弱，这位上帝并不是全能的。令人希奇的是，库什纳仍然鼓励读者祈求上帝的帮助。至于这位被假定为能力有限的上帝怎样能对人有真正的帮助，库什纳就含糊其词了。

古代的一场辩论

世界的思想家并没有提出令人信服的论据去为上帝辩正，也未能为受苦者带来真正的安慰。也许应该受审的不是上帝而是神学！因为这些互相冲突的理论只是反映将近四千年前所发表的一些空洞想法而已。当时曾有一场辩论发生，一个敬畏上帝的男子所受的苦难成为辩论的焦点。这个男子名叫约伯，是个富有和显贵的东方人。他受到一连串灾祸所打击。在祸不单行的情况下，他很快就丧失了所有财产，儿女都死光了，最后他自己还染上可厌的恶疾。——约伯记1:3,13-19；2:7。

约伯的三个所谓朋友前来慰问。可是，他们非但没有提出安慰，反而以神学理论来指责约伯。他们的论据要点是：“约伯！这是上帝对你的作为。显然你曾做过一些恶事，以致现在受上帝惩罚！此外，上帝并不信任他的臣仆。”（约伯记4:7-9,18）约伯不明白何以上帝似乎“立他为箭靶子”。（约伯记16:11,12）值得称赞的是，约伯对上帝紧守忠诚，从没有直接怨责上帝。

然而，约伯的几个安慰者却在实际上“声称上帝为恶，”因为他们暗示一切灾祸的受害者都由于作恶而受罚。（约伯记32:3）但上帝随即纠正了他们的错误见解。

［第5页的图片鸣谢］

封面: FAO photo