颜色夺目的蜂鸟

我是个欧洲人，初次到美国加州旅游。在印第安韦尔斯的第一个早晨，我步出室外。沙漠的太阳灿烂耀目，院子里繁花盛开。我正在那里站着，突然听到颇响的嗡嗡之声，我还以为有一只大昆虫正在飞过。

不久，那声音再度响起。我猜测必然是某种巨型的加州蜜蜂警告我离去，免得阻着它飞行的道路。我问居停主人，“刚才的嗡嗡声是什么？”“噢，那不过是只蜂鸟而已。这里周围有数以百计之多。”

不过是只蜂鸟而已！这话触发了我的好奇心——它是我闻名已久，但从未见过的生物。我于是小心守候着，突然看见有一团旋转着的小东西在一朵花之前盘旋。这只小鸟把身子悬在半空，冲前冲后地用它那长喙吸取花蜜。花蜜是它的充沛精力的来源。

我站在那里目眩神迷，那光华夺目的颜色上下盘旋，然后退后飞开！我禁不住大感兴奋。由于来自寒冷的欧洲北部，我从未见过这样美丽的小鸟。当时的情景有如看着奇迹在发生一般。它那彩虹般的羽毛闪耀着的颜色实在难以形容——红、紫、青绿，闪耀着金属一般灿烂的光辉。那纯然的美丽促使我呼唤妻子出来欣赏这奇妙无比的生物。

我忍不住去取出照相机，开始瞄准角度和光线，要拍摄一个美妙的镜头。在院子的一隅有个人工喂槽，样子好像钟形的红花。槽里有人造花蜜——淡糖浆。既然那里的光线不够亮，我于是吩咐妻子把喂槽移开尺许，就近阳光。她站着不动，蜂鸟终于来到她身旁盘旋，冲来冲去，尽情吸取糖浆。它对这个新地点感觉放心之后甚至飞上前来考察一下我妻子的耳朵——看看有没有花蜜在那里！

我们两人为了平生初次实际看到和听到蜂鸟而大感惊奇振奋。我想道，“这是个多么宝贵的教训！我们不论住在世界什么地方，都不应把当地的奇迹视作当然。”因为我的朋友刚才说，“不过是只蜂鸟而已”！

蜂鸟与直升机的对照

我观察蜂鸟的技巧，不禁想起与蜂鸟最相近的人工设计品莫如直升机。但在相较之下，直升机只是一个笨拙的发明品而已！

自五年前的那天以来，我一直为蜂鸟的美丽和设计而着迷。我发现了更多关于这些小东西的设计和精力的资料。例如，据《蜂鸟：它们的生活和行为》一书所称，“世上最小的鸟——蜂鸟科家族——约有116类和338品种。”事实上，有些蜂鸟小到比英国的便士和美金的一仙还小，体积的大小和大黄蜂差不多。最大的一种则身长约8英寸。

再谈谈蜂鸟与直升机的比较——我向西科斯基飞机公司查询，想知道直升机飞行时，旋转翼每分钟转多少次。答案是每分钟旋转次数在200至300之间。蜂鸟又如何？有些蜂鸟在盘旋时每秒钟鼓翼78次，亦即每分钟达4680次之多！

可学的事物很多

蜂鸟在若干种语言上的名字颇有意思。葡萄牙语的名字是“卑雅花拉”，意思是“吻花者”。西班牙语称它为“祖柏花拉”，意思是“吸花者”。意大利语称之为“哥里贝利”。由于它的身躯细小，它也以“乌塞鲁摩斯加”（蝇鸟）一名为人所知。

你曾在你当地见过蜂鸟吗？除非你住在西半球，否则便没有这项权利。它出现的范围从阿拉斯加向南伸展至美国多数地方，经过墨西哥和迦勒比海而直到南美。但不论你曾见过它与否，你可以想象到我初见蜂鸟和听到它的鸣声时的兴奋。

世界各地均有珍禽奇兽，它们的设计和美丽无不令人惊异。甚至我们认为丑陋的生物也有其惊人的设计。可是，在短短的一生中，若要认识和了解一切动物，实在是太过艰巨的工作。单是认识蜂鸟的一切也要多年时间的研究和观察才行。然而，有些人竟说永生会十分沉闷——即使有这么多事物可以学习！

我想起古代诗人用希伯来文写出的一段话：“耶和华阿，你所造的何其多！都是你用智慧造成的；遍地满了你的丰富。”（诗篇104:24）难怪诗篇的执笔者留意到像“空中的鸟”这样的受造物时不禁感动地补充说：“耶和华我们的主阿，你的名在全地何其美！”——诗篇8:8,9。

［第24,25页 的图片］

在美丽和设计方面，若与蜂鸟相较，直升机只是笨拙的发明品而已

［鸣谢］

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蜂鸟是惟一能够向后飞的鸟

［鸣谢］

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有些蜂鸟的体重不及一便士

［鸣谢］

D. Biggins/U.S. Fish & Wildlife Service

［第26页的图片］

有些蜂鸟每秒钟鼓翼78次，而直升机的旋翼每秒钟只转4或5次

［鸣谢］

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［第23页的图片鸣谢］

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