动物世界中的合伙互惠

莎士比亚写道：“大自然教导走兽去认识朋友。”不错，动物世界中有许多互惠的同伙关系存在。其中之一是南非的啄牛鸦。

啄牛鸦身长八寸左右，天生一个深黄或红色的阔喙，双腿很短，足爪有力。它通常憩在河马一类的大猎兽和畜牛的背上。原因何在？因为啄牛鸦忙于探索兽皮上的罅隙和皱纹，要除去宿主身上的有害扁虱。可是，它的工作并不是没有报酬的，因为扁虱乃是啄牛鸦的主要食物来源。

人和兽两者均从啄牛鸦的服务得益。鸟类学家小奥斯汀(Oliver Austin, Jr.)指出，“南非的游牧黑人和早期农民都重视［啄牛鸦］，因为啄牛鸦为他们的牛群除去扁虱。”但猎人却认为啄牛鸦十分可厌。怎会如此呢？请想象一下，猎人悄悄行近猎物，进至可以动手的距离。突然，保持戒备的哨岗——啄牛鸦——腾身飞起！它以吵闹的喧声警惕它的伙伴，让伙伴知道危险临近。猎物于是逃去无踪！

花状动物和小虾

另一种异乎寻常的关系是海葵与海葵小虾之间的关系。海葵是无脊椎动物，有时称为‘花状动物’。对许多小生物和小鱼来说，接触到这种水中美物就必死无疑。海葵的每条触须都能射出毒液，把牺牲者刺得不能动弹。海葵于是把牺牲者拉进触须基部的口里享受。

可是，海葵小虾却安然居住在触须之间而不受触须刺所影响。在这种共生关系上，小虾受到保护，既不受掠食者所害，也获得食物供应，因为小虾为海葵清扫残余食屑，有如清道夫一般。海葵亦显然从小虾的服务获益。

海中的其他伙伴

鱼类也像人一样会患感染和疾病。可是，鱼能够采取预防方法去保持健康吗？不错，能够，因为有些鱼和所谓的清洁鱼或理发师鱼组成同盟。这些深水小居民所作的服务深受鮨科鱼、鳗、鹞鱼和鲨鱼所欢迎。

请想象一下海中的情景。许多食肉鱼在清洁鱼的站前排队轮候。一条大鲨鱼是头一位顾客，清洁鱼为它作从头到鳍的清洁，剔除受感染的组织。然后小鱼窜入鲨鱼那布满尖牙的可怕大口里，清除其中的食物腐屑、寄生虫和真菌。清洁鱼也用它那针状利齿搜索食物，直至喉咙，然后从张开的鳃出外，回到原处。工作做妥了——于是轮到第二位病者！

对于较害羞的顾客，据称清洁鱼会作一种舞蹈，斜斜地游向旁边，好像哄诱那条怕羞的鱼张开口来，好让清洁鱼执行工作。不久，鱼口便张开了，于是清洁鱼就开始服务。许多鱼都急于接受治疗，以致曾有人见过各鱼在轮候期间发生打斗。在六小时的一段时间内，一条清洁鱼曾为300条鱼服务。

不错，这样的动物证明具有圣经所谓的‘本能智慧’，能够彼此作有用的服务。（箴言30:24，《新世》）我们人类也许可以从这些动物学到教训，为了别人的益处而作出“施与”！——路加福音6:38。