彩票热潮——风行世界的赌博

“你只要有一元及一个梦想，那就够了。”这个梦想就是赢得纽约彩票头奖奖金4500万美元。一美元买一个中奖机会。怀着这个梦想而买彩票的人，多达数以百万计。他们一边排队买彩票，一边大谈游艇、貂皮大衣及洋楼——这些都是他们打算在赢得奖金后购买的东西。在某个时间，全美国的人以每分钟2万8000张的速率抢购彩票。在抽号码前三天之内，一共售出了3740万张彩票。

在日本，全国设有一万个政府批准的彩票售卖亭，前来购买年终巨奖彩票的市民络绎不绝，所以经常生意滔滔。东京的一个售卖亭，由于据闻在以往曾售出五张头奖彩票，因此售卖亭还未开门营业，即已大约有300名市民排队轮候。一位年轻妇人相信幸运之神会眷顾早起早到的人，所以在凌晨一时起已开始等候。去年，人人觊觎的头奖彩金创下纪录，高达一亿日元（71万4285美元）。

在西非洲一个国家的首都，有一个地方被当地人士称为彩票大学区，很多人都喜欢到那里买彩票及推测下期的中奖号码，所以时常挤得水泄不通。有些人会购买以往多期的中奖号码名单，希望找出线索，猜到下期的号码配搭。对于相信玄秘术的人，在场的彩票先知可为你预测下注号码，但这种服务当然是要收取费用的。

这些只是罕见的个别事例吗？绝不是。彩票热潮风行全球，风靡各大洲，席卷富裕及贫穷的国家，使属于所有经济、社会及教育阶层的男女老幼都着了迷。

不错，经营彩票是一门大生意，而且业务蒸蒸日上。仅在美国一地，国营彩票在1989年的收入便高达185亿美元。仅在27年前，收入的数字却是零。现在彩票在美国各种形式的赌博中高踞第二位，并且每年以百分之17.5的幅度增长，与电脑工业同样迅速。

根据《赌业杂志》所提供的最新数字透露，1988年的全球彩票销售额共达563亿8000万美元之巨。这等于全球每一个人，包括男女老幼，都进贡超过10美元！这仅是一年的金额而已！

彩票业日见蓬勃乃是不争的事实，然而，很多人却对此提出强烈反对。以下两篇文章会探讨彩票日益流行的原因，以及其背后的争论。在考虑过事实之后，你能够决定彩票是否对你有利。买彩票是明智之举吗？中奖机会有多大？除了金钱之外，你还会输掉其他东西吗？