克服凶暴的生活方式

我和朋友拼命奔跑。当我们来到一条接近自己居住地方的河流时，我们便跳进水中。我们升到水面后就拼命游向对岸。

这是某种童年玩意吗？完全不是！事情牵涉到我的生死。我回头一望，见到一群警察正用武器瞄准我们，我立刻潜入水中以求逃避飞射而来的子弹。与此同时，我继续不停地游向对岸。甚至在水中，我仍然能够听到岸上的枪声。

我们一到达对岸就知道已成功地逃出监牢了。由于犯了盗窃罪和偷车罪，我们被关在这监狱中。

因为我从前屡次触犯法律，被警方通缉或实际追捕其实已有很多次。上述的只是其中一次而已。我那时只有十七岁，但在警方的档案里，我已有了一项悠长的被捕记录。最后朋友和我再度被擒，于是再一次被判入狱。这次的刑期是两年半。

甚至系身囹圄，我仍然倾向暴力。由于经常与其他罪犯打架，我奉命要穿上白色制服。这样我和一些搅事分子便可以很明显地被标明出来，受到守卫们特别的留意。

释放后更变本加厉

其后我被释放离开监狱。不过我并没有因而改好。事实上，我变得比以前更为强暴。在很短的时间内我便使自己成为几条街道的霸王。任何人胆敢向我挑战，我都会很乐意地立即跟他痛打一场。

有一次一群青年男子激怒了我，我便动手揍他们一顿。纵然我的右手已在一星期前的一场打斗中受了伤，在警方未来到制止打斗前，有好几个人已被我打伤了。

另一次，我和两个朋友向一群男子挑战。他们是来自邻镇的。他们的首领手拿铁棒站出来迎战。我抢了他的武器，揪住他，但他却挣脱跑掉。惟一使他继续打斗的方法就是把铁棒交还给他，而这正是我当时所做的事。他走回来。我再次夺去他的武器。这次我决心不这么容易就放过他。我痛打了他一顿。

有一天晚上，由于单是想有一点“乐趣”，我站在纽约市哈林区的一个街角上，声言要与任何经过的人挑战打架。有各式各样的人接受挑激而爆发了多场战斗。结果我的名声便渐渐建立起来——一个危险凶暴的人物。在这些不同的打斗中，我曾经被玻璃瓶、修理轮胎用的工具和木棍击伤过，也曾被小刀和其他利器所伤。但是这一切都不能够促使我从强暴的途径上回头。

更为暴戾

我很快便发觉从事毒品买卖可以赚到很多钱。我既是个吸毒者，自然对毒品市场很熟悉。不久之后，我已有一批手下为我贩卖毒品。这使我成为更加暴戾。

有一次我们突袭另一个毒品分销商，希望抢走他的毒品。我们手持手枪和小刀冲入他家里，胁持三男一女作为人质，然后搜遍整间房间找寻毒品。

又有一次我与一位朋友手持短枪，头戴滑雪用的面罩，一心要向一个有钱人行劫，以便有钱买毒品。我们在他家外等候多时，但他一直没有出现。如果他有出现，我们就无疑会依计行事了。

这样，当我只有二十岁的时候，我发觉自己已深深陷入暴力、毒品和严重的罪行中。我的将来很可能只会是在监狱铁窗中度过。这使我感觉非常不快乐。

我时常自问，究竟谁应决定什么是善，什么是恶。我所作的结论是，谁在社会上拥有最大权力，他就可以决定是非善恶。我也推想：既然是非是由人决定，而我又不尊重任何人为的权威，我便有权自行决定善恶标准了。

好得多的生活方式

我的妹妹嫁给了一位曾与我共度铁窗生活的朋友。后来我这个妹妹同意与耶和华见证人开始一个圣经研究。她把自己从圣经学到的知识与家中每一个人分享，可是对我却绝口不提。家人叫我要避开这位妹妹。为什么呢？他们说因为她所讲的都是与那个“疯狂的宗教”有关。

我感到好奇。究竟她说了些什么话，以致令别人如此不安呢？我很想知道。可是我的妹妹并没有向我谈及这件事。为什么她不这样做呢？她认为我已无可救药，根本不会听任何有关圣经的信息。

但是后来有一个晚上，我不请自来地到她家里，跟她夫妇二人共膳。当我正坐着进食之际，我说：“请把这个新宗教告诉我。”他们果真这样做——达六小时之久！这给了我很大的启发，于是我在次日黄昏又到他们家里。我想多听一点。

在第二次探访之后，我深信自己已经找到了一件值得为之而活的东西——生存的真正目的。我立即参加耶和华见证人在王国聚会所举行的聚会，并且开始向朋友谈及我从圣经所学到的知识。

有一会儿我的生活方式仍未改变。但我继续研读和学习耶和华上帝对人类的要求。我也留意不错过任何在王国聚会所举行的研究圣经的聚会。借此我获得属灵的力量去逐步改变自己的生活。

首先，我停止售卖毒品。这样行触怒了一些我以前与之为伍的人。可是，由于我仍然以性情强暴为人所知，这保护了我免受他们所伤害。接着，我停止服用烈性毒品，而且放弃不道德的生活方式。我最后制服的是吸烟的恶习。仅在八个月内，我已进至有资格受浸的地步，于是我在1970年受了浸。

我终于意识到谁才有权决定什么是善，什么是恶。答案是：耶和华，我们生命的赐予者。他有权决定善恶，并且也有权期望他所造的生物按照他的善恶标准而生活。

我时常想及以赛亚书65:25如何以象征的方式应验在我个人身上。这个预言指出，时候将会来到，性情凶暴的狮子也会变为和善，甚至会吃草像牛一样。我以类似的方式经历这种转变。我已从一个性情暴戾的人转变为一个促进和睦的人，并且在生活上怀有和平的展望。

然而我仍有一个坏名声需要我去消除。例如，我经常逐户探访别人，与他们讨论圣经。有一次在一个门口，出来应门的男子认出我是谁而大惊失色，因为他以为我上门一定不怀好意。我立刻向他解释来自圣经的和平信息。这使他目瞪口呆，但至少放下了心头大石。

我受浸之后不久跟一位耶和华见证人结为夫妇。很可惜，在1974年我的太太决定不再遵行上帝的旨意，她向我发出最后通牒：放弃我的崇拜，不然她就会带着两个年幼的儿女离开我。这是我的一生中最难过的时刻，不过我无法放弃对耶和华的崇拜，我决心继续遵行他的旨意。

一种新的生活方式

因为我继续对耶和华保持忠贞，他大大奖赏我。1977年，我遇到一位人品极佳的见证人。不久，我俩结为夫妇。她有一个五岁大的儿子。我和太太随即参与全时传道服务，把我们自己贡献出来教导别人认识上帝和他的旨意。我们的儿子长大后也加入全时传道工作，他现今在自己的会众里担任多项不同的职责。

自那时以来，我和内子享有特权到世界很多地方参与义务的建筑工程，包括在不同的国家里帮助兴建新分社的设施。这些设施是为了支持耶和华见证人的普世教育工作而兴建的。

每逢我们在家，我们就会在自己的地区内保持忙碌，帮助人学习圣经和协助新王国聚会所的建筑工作。我也在美国南部的地区建筑委员会服务。我那位以前与我同度铁窗生活的朋友——我的妹夫——和我在同一群耶和华见证人会众内以长老的身分服务。

我很感激耶和华，因为他帮助我控制自己的一生，使我在生活上寻得一个完全新的方向。由于我容许上帝指示我什么是善、什么是恶，我的生活得以不断改善，日臻佳境。——外稿。